Mon int茅r锚t pour les drones a commenc茅 avec la t茅l茅d茅tection pendant mes derni猫res ann茅es de lyc茅e. Par curiosit茅, j'ai commenc茅 脿 exp茅rimenter Arduino, une plateforme 茅lectronique libre et gratuite permettant de construire de petits projets. La possibilit茅 de coder quelques lignes et de cr茅er un appareil qui fournit des donn茅es sur l'environnement m'a intrigu茅.
脌 l'universit茅, j'ai rejoint le club des drones, o霉 j'ai acquis une exp茅rience pratique de la technologie des drones et de l'impression tridimensionnelle (3D), 茅galement connue sous le nom de fabrication additive.
En 2019, j'ai effectu茅 un stage aupr猫s de l'UNICEF Malawi dans le corridor d'essai de drones de Kasungu. En travaillant aux c么t茅s de leaders de l'industrie, j'ai trouv茅 l'inspiration pour approfondir mes connaissances. Depuis, j'ai obtenu des licences de t茅l茅pilotage au Kenya et aux 脡tats-Unis.
L'ann茅e derni猫re, MediaBox, une entreprise informatique de premier plan au Burundi, m'a invit茅 脿 animer son atelier sur les drones et l'internet des objets (IdO). Ce fut le d茅but d'un incroyable voyage d'innovation, qui a abouti 脿 l'une de mes inventions les plus remarquables.
L'entreprise m'a contact茅 parce qu'elle avait besoin d'une plateforme personnalis茅e 脿 utiliser dans l'agriculture.
Apr猫s environ un mois d'efforts, nous avons con莽u un drone capable de reproduire les fonctions d'un drone commercial, telles que 20 脿 25 minutes de vol, des d茅collages et atterrissages automatiques, des proc茅dures d'urgence, un flux vid茅o pour la navigation, des missions planifi茅es de mani猫re autonome et des t芒ches de cam茅ra multispectrale 脿 r茅aliser soi-m锚me, enregistrant des images invisibles 脿 l'艙il nu.
Les drones au service de l'agriculture
L'utilisation des drones dans le secteur agricole a connu un essor mondial. Selon Fortune Business Insights, les analystes s'attendent 脿 ce que le march茅 mondial des drones agricoles connaisse une croissance annuelle compos茅e d'environ 20 %, passant de 4,98 milliards de dollars en 2023 脿 18,22 milliards de dollars en 2030.
En Afrique, 33 millions de petites exploitations agricoles contribuent 脿 hauteur de 70 % 脿 l'approvisionnement alimentaire, mais nombre d'entre elles s'appuient encore sur des m茅thodes traditionnelles pour cultiver leurs r茅coltes.
La technologie des drones permettra aux agriculteurs d'am茅liorer le rendement de leurs cultures, de gagner du temps et de tester des mod猫les pr茅dictifs pour faciliter la planification.
Certains agriculteurs peuvent m锚me utiliser des drones pour des t芒ches telles que le suivi de l'irrigation, la pulv茅risation d'insecticides et d'engrais, la surveillance du b茅tail et le contr么le de la sant茅 des plantes et des sols.
D茅velopper notre drone pour les agriculteurs
L'objectif initial de mon 茅quipe de cinq ing茅nieurs 茅tait de d茅velopper une plateforme de drone polyvalente destin茅e 脿 diverses applications agricoles au Burundi. Nous avons mis 脿 profit notre expertise en mati猫re d'assemblage de drones, d'impression 3D et d'applications IoT.听
Apr猫s avoir 茅tudi茅 nos options, nous avons d茅cid茅 de concevoir notre propre plateforme pour approfondir notre compr茅hension de la technologie des drones. Nous voulions une plateforme qui soit facile 脿 r茅parer, qui puisse transporter diff茅rentes charges utiles et qui tire le meilleur parti de la communaut茅 des drones 脿 code source ouvert.
L'int茅gration de composants pr锚ts 脿 l'emploi nous a donn茅 une grande flexibilit茅 dans la conception et la personnalisation de notre drone. Nous avons adopt茅 une approche modulaire, dans une optique d'am茅lioration continue.
Pour compl茅ter notre atelier, nous avons pass茅 beaucoup de temps 脿 apprendre l'art de la conception et de l'impression de composants en 3D.
Souvent, les 茅l茅ments sp茅cifiques dont nous avions besoin n'茅taient pas disponibles au Burundi ou n'茅taient pas accessibles dans les quantit茅s requises. L'exp茅rience de la transformation rapide de nos concepts en objets tangibles dans de telles circonstances a 茅t茅 inestimable.
脡tant donn茅 que nous avons cr茅茅 un processus d'assemblage 脿 partir de z茅ro, les performances de notre drone d茅pendaient de la compr茅hension approfondie de chaque composant par notre 茅quipe, ainsi que de la planification de la mission et de l'expertise en mati猫re de pilotage.
Apr猫s environ un mois d'efforts, nous avons con莽u un drone capable de reproduire les fonctions d'un drone commercial, telles que 20 脿 25 minutes de vol, des d茅collages et atterrissages automatiques, des proc茅dures d'urgence, un flux vid茅o pour la navigation, des missions planifi茅es de mani猫re autonome et des t芒ches de cam茅ra multispectrale 脿 r茅aliser soi-m锚me, enregistrant des images invisibles 脿 l'艙il nu.
De plus, gr芒ce 脿 notre plateforme personnalis茅e, nous pouvions transporter n'importe quelle charge utile ou capteur n茅cessaire 脿 nos missions. Cette capacit茅 contrastait fortement avec les drones commerciaux, souvent limit茅s par leurs capteurs pr茅-茅quip茅s.
Notre drone a effectu茅 avec succ猫s des missions multispectrales, mais nous l'avons surtout utilis茅 pour la cartographie g茅n茅rale, pour les agriculteurs 脿 la recherche de cartes de terrain pr茅cises et 脿 haute r茅solution.听
La technologie des drones permettra aux agriculteurs d'am茅liorer le rendement de leurs cultures, de gagner du temps et de tester des mod猫les pr茅dictifs pour faciliter la planification.
Changer la fa莽on dont les agriculteurs voient leurs cultures
Une cam茅ra multispectrale est un appareil sp茅cialis茅 qui capture des images dans diff茅rents segments du spectre 茅lectromagn茅tique, contrairement 脿 une cam茅ra standard qui n'enregistre des images que dans le spectre visible par l'homme.
Tout comme l'imagerie m茅dicale fournit aux m茅decins des donn茅es sur l'茅tat du c艙ur de leurs patients, une image multispectrale fournit aux agriculteurs une multitude d'informations sur leurs champs de culture et l'茅tat de leurs sols.
Lorsque nos yeux per莽oivent le jaunissement d'une plante, c'est qu'elle a 茅t茅 soumise 脿 un stress pendant une p茅riode consid茅rable. Notre imagerie multispectrale permet toutefois aux agriculteurs d'intervenir 脿 un stade plus pr茅coce. Cela permettra d'augmenter les rendements et de r茅duire la faim.
Malheureusement, les cam茅ras multispectrales d'entr茅e de gamme co没tent environ 3 000 dollars, ce qui est inabordable pour les technologues en herbe et les petits exploitants agricoles. C'est pourquoi nous avons d茅velopp茅 notre cam茅ra 脿 partir de composants disponibles sur le march茅 afin de tester la faisabilit茅 et l'utilit茅 d'une solution bricol茅e.
Aujourd'hui, notre cam茅ra est l'un des rares syst猫mes de cam茅ra multispectrale bricol茅s utilis茅s pour la photographie a茅rienne par drone sur l'internet. Les r茅alisations de notre atelier soulignent les obstacles consid茅rables et les r茅compenses qu'implique la construction de tels syst猫mes de cam茅ra.听
Ensemble, nous avons construit un drone pionnier, le premier de ce type officiellement enregistr茅 au Burundi.
Inventer un drone encore meilleur
Cependant, notre solution de cam茅ra multispectrale bricol茅e en interne n'茅tait pas assez fine pour capturer les d茅tails complexes dont les agriculteurs avaient besoin pour 茅valuer avec pr茅cision la sant茅 des plantes. Nous avons donc fait l'acquisition d'un drone multispectral commercial.
Nous travaillons actuellement sur une plateforme qui permettra aux agriculteurs de programmer des missions de cartographie, de visualiser les cartes pr茅c茅dentes, de consulter des rapports sur la sant茅 de leurs plantes et d'avoir acc猫s 24 heures sur 24 脿 un agronome pour comprendre la relation entre leurs cultures et le climat.
R茅cemment, j'ai 茅t茅 d茅sign茅 comme l'un des trois finalistes de la 2023 Kenyan Agri-drone Business Competition, qui reconna卯t le r么le de la technologie des drones dans la stimulation du secteur agricole.听
Gr芒ce 脿 une sensibilisation efficace des communaut茅s et 脿 un soutien financier solide, les agriculteurs pourront b茅n茅ficier de cette technologie. 脌 mesure que la demande 茅voluera, les drones multispectraux disponibles dans le commerce seront plus faciles 脿 utiliser et 脿 exploiter. Pour ma part, je d茅veloppe actuellement mon activit茅 dans le domaine des drones tout en menant des recherches sur la technologie multispectrale.
