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General Assembly

18 September 2023

Secretary-General's remarks to the High-Level Political Forum on Sustainable Development

Ant籀nio Guterres

[Bilingual, as delivered, follows. Scroll down for all-English and all-French]

Mr. President of the General Assembly,
Excellencies, ladies and gentlemen,

Eight years ago, Member States gathered in this Hall to adopt the Sustainable Development Goals.

With the world watching including 193 young people in the balcony holding blue lamps of hope you made a solemn promise.

A promise to build a world of health, progress and opportunity for all.

A promise to leave no one behind.

And a promise to pay for it.

This was not a promise made to one another as diplomats from the comfort of this chamber.

It was always a promise to people.

People crushed under the grinding wheels of poverty.

People starving in a world of plenty.

Children denied a seat in a classroom.

Families fleeing conflicts, seeking a better life.

Parents watching helplessly as their children die of preventable disease.

People losing hope because they cant find a job or a safety net when they need it.

Entire communities literally on devastations doorstep because of changing climate.

So, the SDGs arent just a list of goals.

They carry the hopes, dreams, rights and expectations of people everywhere.

And they provide the surest path to living up to our obligations under the Universal Declaration of Human Rights, now in its 75th year.

Yet today, only 15 per cent of the targets are on track and many are going in reverse.

Instead of leaving no one behind, we risk leaving the SDGs behind.

So, Excellencies, the SDGs need a global rescue plan.

I am deeply encouraged by the detailed and wide-ranging draft political declaration under discussion here today especially its commitment to improving developing countries access to the fuel required for SDG progress: finance.

This includes clear support for an SDG Stimulus of at least $500 billion a year, as well as an effective debt-relief mechanism that supports payment suspensions, longer lending terms, and lower rates.

It includes a call to re-capitalize and change the business model of Multilateral Development Banks so they can massively leverage private finance at affordable rates to benefit developing countries.

And it includes the endorsement of the need to reform the international financial architecture that I consider outdated, dysfunctional and unfair.

This can be a game-changer in accelerating SDG progress.

I have been calling for a new Bretton Woods moment, and the development of practical solutions by the Summit of the Future next September.

But countries can act right now to get the SDGs on track.

Together with businesses and financial institutions, local authorities, the UN development system and more, you have helped point the way with high-impact initiatives to support six targeted areas where urgent transitions are needed.

First we must take action on hunger.

In our world of plenty, hunger is a shocking stain on humanity, and an epic human rights violation.

It is an indictment of every one of us that millions of people are starving in this day and age.

Building on Julys Food Systems Summit Stocktake, we are marshalling finance, science, data, innovations, and policy and governance support to help countries transform food systems so all people can access a healthy and nutritious diet.

Second the transition to renewable energy isnt happening fast enough.

We are putting forward new Energy Compacts in which governments, businesses and global organizations join forces to invest in decarbonizing energy systems, and ensuring a just and equitable transition from fossil fuels to renewable energy.

Third the benefits and opportunities of digitalization are not being spread widely enough.

To close the divide, we have launched an initiative to spur digital transformation across 100 countries, supporting stronger technology capacities, better governance, and innovative financing.

Our proposed Global Digital Compact will also help countries build safe digital systems that provide internet access for all including for students in hard-to-reach communities.

Quatri癡mement, trop denfants et de jeunes p璽tissent dune 矇ducation de mauvaise qualit矇, ou ne re癟oivent aucune 矇ducation.

Nous devons b璽tir de v矇ritables 竄 soci矇t矇s apprenantes 罈 ancr矇es dans une 矇ducation de qualit矇, et notamment sur la formation continue d癡s le plus jeune 璽ge et tout au long de la vie, r矇duisant la fracture num矇rique et soutenant les enseignants chaque 矇tape.

Un groupe 矇mergent de 竄 pays pionniers 罈 montre la voie pour stimuler les investissements et transformer les syst癡mes 矇ducatifs du monde entier.

Cinqui癡mement, chaque personne a besoin dun travail d矇cent et dune protection sociale.

Gr璽ce la collaboration avec les gouvernements et le secteur priv矇, notre Acc矇l矇rateur mondial pour lemploi et la protection sociale pour des transitions justes vise cr矇er 400 millions de nouveaux emplois d矇cents en particulier dans l矇conomie verte, les services la personne et l矇conomie num矇rique ainsi qu 矇tendre la protection sociale plus de quatre milliards de personnes. Les investissements dans la protection sociale doivent massivement augmenter.

Sixi癡mement, la guerre men矇e contre la nature doit cesser.

Nous devons mettre fin la triple crise plan矇taire du changement climatique, de la pollution et de la perte de biodiversit矇.

Nous mettons sur pied un groupe de pays champions qui 矇tudiera les mesures prendre pour r矇former les politiques 矇conomiques et placer la nature et la biodiversit矇 au cur de toute d矇cision.

Le besoin d'assurer une 矇galit矇 totale entre les hommes et les femmes est au cur de toutes ces transitions.

Il est grand temps de mettre fin la discrimination, de garantir la pleine participation des femmes et des filles la prise de d矇cisions et de mettre fin au fl矇au des violences fond矇es sur le genre.

Excellences,

mi-parcours de l矇ch矇ance pour la r矇alisation des Objectifs de d矇veloppement durable, les yeux du monde sont de nouveau riv矇s sur vous.

Au cours du week-end, des jeunes et des groupes de la soci矇t矇 civile se sont rendus l'ONU ou d矇fil矇 travers le monde pour r矇clamer une action urgente.

Lheure est venue de prouver que vous 礙tes leur 矇coute.

Nous pouvons r矇ussir.

Si nous agissons maintenant.

Si nous agissons ensemble.

Si nous tenons notre promesse envers les milliards de personnes dont les espoirs, les r礙ves et lavenir sont entre vos mains.

Lheure est venue, et je vous remercie.

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[All-English]

Mr. President of the General Assembly,
Excellencies, ladies and gentlemen,

Eight years ago, Member States gathered in this Hall to adopt the Sustainable Development Goals.

With the world watching including 193 young people in the balcony holding blue lamps of hope you made a solemn promise.

A promise to build a world of health, progress and opportunity for all.

A promise to leave no one behind.

And a promise to pay for it.

This was not a promise made to one another as diplomats from the comfort of this chamber.

It was always a promise to people.

People crushed under the grinding wheels of poverty.

People starving in a world of plenty.

Children denied a seat in a classroom.

Families fleeing conflicts, seeking a better life.

Parents watching helplessly as their children die of preventable disease.

People losing hope because they cant find a job or a safety net when they need it.

Entire communities literally on devastations doorstep because of changing climate.

So, the SDGs arent just a list of goals.

They carry the hopes, dreams, rights and expectations of people everywhere.

And they provide the surest path to living up to our obligations under the Universal Declaration of Human Rights, now in its 75th year.

Yet today, only 15 per cent of the targets are on track and many are going in reverse.

Instead of leaving no one behind, we risk leaving the SDGs behind.

So, Excellencies, the SDGs need a global rescue plan.

I am deeply encouraged by the detailed and wide-ranging draft political declaration under discussion here today especially its commitment to improving developing countries access to the fuel required for SDG progress: finance.

This includes clear support for an SDG Stimulus of at least $500 billion a year, as well as an effective debt-relief mechanism that supports payment suspensions, longer lending terms, and lower rates.

It includes a call to re-capitalize and change the business model of Multilateral Development Banks so they can massively leverage private finance at affordable rates to benefit developing countries.

And it includes the endorsement of the need to reform the international financial architecture that I consider outdated, dysfunctional and unfair.

This can be a game-changer in accelerating SDG progress.

I have been calling for a new Bretton Woods moment, and the development of practical solutions by the Summit of the Future next September.

But countries can act right now to get the SDGs on track.

Together with businesses and financial institutions, local authorities, the UN development system and more, you have helped point the way with high-impact initiatives to support six targeted areas where urgent transitions are needed.

First we must take action on hunger.

In our world of plenty, hunger is a shocking stain on humanity, and an epic human rights violation.

It is an indictment of every one of us that millions of people are starving in this day and age.

Building on Julys Food Systems Summit Stocktake, we are marshalling finance, science, data, innovations, and policy and governance support to help countries transform food systems so all people can access a healthy and nutritious diet.

Second the transition to renewable energy isnt happening fast enough.

We are putting forward new Energy Compacts in which governments, businesses and global organizations join forces to invest in decarbonizing energy systems, and ensuring a just and equitable transition from fossil fuels to renewable energy.

Third the benefits and opportunities of digitalization are not being spread widely enough.

To close the divide, we have launched an initiative to spur digital transformation across 100 countries, supporting stronger technology capacities, better governance, and innovative financing.

Our proposed Global Digital Compact will also help countries build safe digital systems that provide internet access for all including for students in hard-to-reach communities.

Fourth too many children and young people are victims of poor quality education, or no education at all.

We need to build true learning societies anchored in quality education including lifelong learning from the earliest years to adulthood closing the digital divide, and supporting teachers every step of the way.

An emerging group of frontrunner countries is leading the way in boosting investment and transforming education systems around the world.

Fifth people need decent work and social protection.

Working with governments and the private sector, our Global Accelerator on Jobs and Social Protection for Just Transitions aims to create 400 million new decent jobs especially in the green, care and digital economies and extend social protection to over four billion people. Investments in social protection should be massively increased.

And sixth the war on nature must stop.

We must end the triple planetary crisis of climate change, pollution and biodiversity loss.

Were building a group of champion countries to explore how to reform economic policies, and put nature and biodiversity at the heart of all decision-making.

Cutting across all of these transitions is the need to ensure full gender equality.

Its long past time to end discrimination, ensure a place at every table for women and girls, and the end the scourge of gender-based violence.

Excellencies,

At the halfway point to the SDG deadline, the eyes of the world are on you once again.

Over the course of the weekend, young people and civil society groups came to the UN or marched in communities around the world demanding urgent action.

Now is the time to prove you are listening.

We can prevail.

If we act now.

If we act together.

If we keep our promise to the billions of people whose hopes, dreams and futures you hold in your hands.

Now is the time.

[All-French]

Excellences,
Mesdames et Messieurs,

Il y a huit ans, les tats membres se sont r矇unis dans cette salle pour adopter les Objectifs de d矇veloppement durable.

Sous le regard du monde entier - dont 193 jeunes dans la tribune tenant des lampes bleues d'espoir - vous avez fait une promesse solennelle.

La promesse de construire un monde de sant矇, de progr癡s et d'opportunit矇s pour tous.

La promesse de ne laisser personne de c繫t矇.

Et la promesse de financer cela.

Il ne s'agissait pas d'une promesse faite aux uns et aux autres en tant que diplomates dans le confort de cette salle.

C'矇tait - toujours - une promesse envers les gens.

Des personnes 矇cras矇es sous les roues implacables de la pauvret矇.

Des personnes qui meurent de faim dans un monde d'abondance.

Des enfants priv矇s d'une place dans une salle de classe.

Des familles fuyant les conflits, la recherche d'une vie meilleure.

Des parents qui assistent, impuissants, la mort de leurs enfants, victimes de maladies 矇vitables.

Des personnes qui perdent espoir parce qu'elles ne trouvent pas d'emploi - ou de filet de s矇curit矇 lorsqu'elles en ont besoin.

Des communaut矇s enti癡res aux portes de la d矇vastation en raison du changement climatique.

Les ODD ne sont pas qu'une simple liste d'objectifs.

Ils portent les espoirs, les r礙ves, les droits et les attentes de personnes du monde entier.

Et ils constituent le moyen le plus s羶r de respecter nos obligations envers la D矇claration universelle des droits de l'homme, dont nous c矇l矇brons le 75癡me anniversaire.

Pourtant, aujourd'hui, seuls 15 % des objectifs sont en bonne voie.

Nombre d'entre eux reculent.

Au lieu de ne laisser personne de c繫t矇, nous risquons de laisser les ODD de c繫t矇.

Excellences,

Les ODD ont besoin d'un plan de sauvetage mondial.

Je suis profond矇ment encourag矇 par le projet de d矇claration politique d矇taill矇e et de grande ampleur dont nous discutons ici aujourd'hui, en particulier par son engagement am矇liorer l'acc癡s des pays en d矇veloppement au carburant n矇cessaire la r矇alisation des ODD : le financement.

Cela inclut un soutien clair un Plan de relance des ODD d'au moins 500 milliards de dollars par an, ainsi qu' un m矇canisme efficace d'all癡gement de la dette qui soutienne les suspensions de paiement, des conditions de pr礙t prolong矇es et des taux plus bas.

Cela inclut un appel recapitaliser et modifier le mod癡le 矇conomique des Banques multilat矇rales de d矇veloppement afin qu'elles puissent mobiliser massivement des financements priv矇s des taux abordables au profit des pays en d矇veloppement.

Cela inclut 矇galement un accord sur la n矇cessit矇 dune r矇forme de l'architecture financi癡re internationale, que je consid癡re aujourd'hui d矇pass矇e, dysfonctionnelle et injuste.

Cela peut changer la donne et acc矇l矇rer la r矇alisation des ODD.

J'ai appel矇 un nouveau Bretton Woods et l'矇laboration de solutions pratiques d'ici au Sommet de l'avenir en septembre prochain.

Mais les pays peuvent agir d癡s maintenant pour mettre les ODD sur la bonne voie.

Avec les entreprises, les autorit矇s locales, le syst癡me de d矇veloppement des Nations unies et d'autres, vous avez contribu矇 montrer la voie avec des initiatives fort impact pour soutenir six domaines cibl矇s o羅 des transitions urgentes sont n矇cessaires.

Premi癡rement, nous devons agir contre la faim.

Dans notre monde d'abondance, la faim est une tache choquante sur l'humanit矇 et une violation monumentale des droits humains.

Le fait que des millions de personnes meurent de faim notre 矇poque est un acte d'accusation l'矇gard de chacun d'entre nous.

En nous appuyant sur le bilan du Sommet sur les syst癡mes alimentaires de juillet dernier, nous mobilisons des moyens financiers, scientifiques, des donn矇es, des innovations, ainsi qu'un soutien en mati癡re de politique et de gouvernance pour aider les pays transformer les syst癡mes alimentaires afin que chaque personne puisse avoir acc癡s une alimentation saine et nutritive.

Deuxi癡mement, la transition vers les 矇nergies renouvelables n'est pas assez rapide.

Nous proposons de nouveaux Pactes 矇nerg矇tiques dans lesquels les gouvernements, les entreprises et les organisations mondiales unissent leurs forces pour investir dans la d矇carbonisation des syst癡mes 矇nerg矇tiques et assurer une transition juste et 矇quitable des combustibles fossiles vers les 矇nergies renouvelables.

Troisi癡mement, les avantages et les possibilit矇s du num矇rique ne sont pas assez largement partag矇s.

Pour combler ce foss矇, nous avons lanc矇 une initiative visant stimuler la transformation num矇rique dans 100 pays, en soutenant le renforcement des capacit矇s technologiques, une meilleure gouvernance et un financement innovant.

Le Pacte mondial pour le num矇rique que nous proposons aidera 矇galement les pays mettre en place des syst癡mes num矇riques s羶rs offrant un acc癡s internet pour tous, y compris aux 矇tudiants des communaut矇s difficiles d'acc癡s.

Quatri癡mement, trop denfants et de jeunes p璽tissent dune 矇ducation de mauvaise qualit矇, ou ne re癟oivent aucune 矇ducation.

Nous devons b璽tir de v矇ritables 竄 soci矇t矇s apprenantes 罈 ancr矇es dans une 矇ducation de qualit矇, et notamment sur la formation continue d癡s le plus jeune 璽ge et tout au long de la vie, r矇duisant la fracture num矇rique et soutenant les enseignants chaque 矇tape.

Un groupe 矇mergent de 竄 pays pionniers 罈 montre la voie pour stimuler les investissements et transformer les syst癡mes 矇ducatifs du monde entier.

Cinqui癡mement, chaque personne a besoin dun travail d矇cent et dune protection sociale.

Gr璽ce la collaboration avec les gouvernements et le secteur priv矇, notre Acc矇l矇rateur mondial pour lemploi et la protection sociale pour des transitions justes vise cr矇er 400 millions de nouveaux emplois d矇cents en particulier dans l矇conomie verte, les services la personne et l矇conomie num矇rique ainsi qu 矇tendre la protection sociale plus de quatre milliards de personnes. Les investissements dans la protection sociale doivent massivement augmenter.

Sixi癡mement, la guerre men矇e contre la nature doit cesser.

Nous devons mettre fin la triple crise plan矇taire du changement climatique, de la pollution et de la perte de biodiversit矇.

Nous mettons sur pied un groupe de pays champions qui 矇tudiera les mesures prendre pour r矇former les politiques 矇conomiques et placer la nature et la biodiversit矇 au cur de toute d矇cision.

Le besoin d'assurer une 矇galit矇 totale entre les hommes et les femmes est au cur de toutes ces transitions.

Il est grand temps de mettre fin la discrimination, de garantir la pleine participation des femmes et des filles la prise de d矇cisions et de mettre fin au fl矇au des violences fond矇es sur le genre.

Excellences,

mi-parcours de l矇ch矇ance pour la r矇alisation des Objectifs de d矇veloppement durable, les yeux du monde sont de nouveau riv矇s sur vous.

Au cours du week-end, des jeunes et des groupes de la soci矇t矇 civile se sont rendus l'ONU ou d矇fil矇 travers le monde pour r矇clamer une action urgente.

Lheure est venue de prouver que vous 礙tes leur 矇coute.

Nous pouvons r矇ussir.

Si nous agissons maintenant.

Si nous agissons ensemble.

Si nous tenons notre promesse envers les milliards de personnes dont les espoirs, les r礙ves et lavenir sont entre vos mains.

Lheure est venue.