D Í A D E L O S D E R E C H O S H U M A N O S 2 0 0 6
Folleto informativo 1
驴Qu茅 es la pobreza?
Esta pregunta aparentemente tan sencilla tiene una respuesta compleja. Hoy en d铆a se entiende la pobreza como algo m谩s que la falta de ingresos. La pobreza se refiere tambi茅n a la equidad, o la falta de equidad. Vivir en la pobreza significa que uno tiene m谩s probabilidades de morir a causa de enfermedades prevenibles, de tener una tasa m谩s alta de mortalidad infantil, de no poder acceder a una educaci贸n y de carecer de vivienda adecuada. Tambi茅n significa mayor vulnerabilidad al delito y la violencia, acceso inadecuado o carencia de acceso a la justicia y los tribunales, as铆 como la exclusi贸n del proceso pol铆tico y de la vida de la comunidad. La pobreza se refiere tambi茅n al poder: qui茅n lo ejerce y qui茅n no, en la vida p煤blica y a puertas cerradas. Para comprender las modalidades arraigadas de la discriminaci贸n y hacerles frente, modalidades que sentencian a los individuos, las comunidades y los pueblos a generaciones de pobreza, es esencial llegar al centro mismo de las complejas tramas de las relaciones de poder en las esferas pol铆tica, econ贸mica y social.
La pobreza absoluta, medida 煤nicamente por los ingresos, ha disminuido desde el decenio de 1980, aunque lentamente desde mediados del decenio de 1990. No obstante, la desigualdad mundial permanece a niveles extraordinariamente altos dentro de los pa铆ses y entre ellos. La mayor parte de las regiones en desarrollo se est谩n quedando atr谩s de los pa铆ses ricos, sin ponerse a la par de ellos. Y hasta algunos de los pa铆ses m谩s ricos del mundo siguen luchando contra un pertinaz problema de pobreza, incluso extrema pobreza, debido en gran parte a modalidades de discriminaci贸n y desigualdad profundamente arraigadas. Por otra parte, los v铆nculos entre los ingresos y el progreso social no son autom谩ticos. Algunos de los responsables m谩s en茅rgicos en lo que se refiere a la reducci贸n de la desigualdad de los ingresos no han obtenido los mismos resultados con respecto a metas de desarrollo humano tales como la mortalidad materna y la mortalidad infantil, frecuentemente como resultado de pertinaces modalidades de discriminaci贸n. Ello subraya la necesidad de entender la pobreza desde una perspectiva de derechos humanos.
Una mayor igualdad entre los g茅neros actuar铆a como una potente fuerza para reducir la mortalidad infantil. Utilizando datos de diferentes pa铆ses, el Instituto Internacional de Investigaci贸n de Pol铆ticas Alimentarias ha estimado que al uniformar el acceso de hombres y mujeres a la educaci贸n, la nutrici贸n, los ingresos y los derechos de propiedad se podr铆a reducir la tasa de peso inferior al normal entre los ni帽os menores de tres a帽os en un 13% en el Asia meridional, con lo que habr铆a 13.4 millones menos de ni帽os malnutridos vulnerables a una mortalidad temprana. En lo que respecta a la malnutrici贸n de los ni帽os de Africa al sur del Sahara, se reducir铆a en 3 puntos porcentuales, con 1.7 millones menos de ni帽os malnutridos.
