El d¨ªa se celebra anualmente, a partir de 2008, de conformidad con la resoluci¨®n 
de la Asamblea, de fecha 17 de diciembre de 2007, que, entre otras cosas, decide designar el 25 de marzo D¨ªa internacional de recuerdo de las v¨ªctimas de la esclavitud y la trata transatl¨¢ntica de esclavos.
En la resoluci¨®n se pide que se establezca un programa de difusi¨®n educativa para movilizar, entre otras, a las instituciones docentes y la sociedad civil en relaci¨®n con el tema del recuerdo de la trata transatl¨¢ntica de esclavos y la esclavitud, a fin de inculcar a las generaciones futuras las causas, las consecuencias y las ense?anzas extra¨ªdas de la trata transatl¨¢ntica de esclavos y advertirles de los peligros del racismo y los prejuicios.
El tema para celebrar el D¨ªa Internacional de Recuerdo de las V¨ªctimas de la Esclavitud y la Trata Transatl¨¢ntica de Esclavos 2011 es ?el legado de vida de 30 millones de historias no contadas?.
Los eventos conmemorativos que reflejan el tema se han dise?ado para buscar respuestas a las preguntas clave: ?Qui¨¦nes eran estas personas? ?Cu¨¢les son sus historias? ?Cual es la contribuci¨®n a las sociedades? ?Cu¨¢les son sus legados y las lecciones que el mundo moderno ha aprendido de esa fase oscura de la historia humana?.
«La observancia de este D¨ªa Internacional nos obliga a enfrentarnos con lo peor de los seres humanos. Pero, en quienes se opusieron a la esclavitud entonces y lo hacen ahora, celebramos tambi¨¦n lo mejor de las personas».Mensaje del Secretario General
Ban Ki-moon, 25 de marzo de 2011