Antecedentes
Avistamiento de un crucero ingl¨¦s por un barco de esclavos -
Harpers Weekly 1874. El esquema representa un barco negrero
en el Mediterr¨¢neo, cerca de la costa de ?frica, que lleva un gran
cargamento de esclavos. Se avista a la distancia un crucero ingl¨¦s
y los oficiales del barco de esclavos se est¨¢n preparando para izar
la vela y tratar de escapar.
Trata Transatl¨¢ntica de Esclavos
La trata trasatl¨¢ntica de esclavos, el mayor desplazamiento forzado de larga distancia de personas inocentes en la historia, desarraig¨® entre 15 a 20 millones de africanos, seg¨²n estimaciones de la UNESCO, que fueron esposados, arrastrados hasta Am¨¦rica y el Caribe y obligados a soportar una miseria indescriptible, al igual que sus descendientes durante cientos de a?os.
Aunque esta trata transatl¨¢ntica de 400 a?os es un elemento importante de la historia mundial, poco se sabe acerca de algunos aspectos de esta pr¨¢ctica y sus consecuencias duraderas en todo el mundo. Lo que se sabe es que desde finales del siglo XV, el Oc¨¦ano Atl¨¢ntico comenz¨® a ser una barrera de enormes proporciones impidiendo la comunicaci¨®n normal entre los pueblos que viv¨ªan dentro de los cuatro continentes y se convirti¨® en un pasaje comercial, integrando por primera vez la historia de ?frica, Europa, Am¨¦rica y el Caribe. La esclavitud y la trata trasatl¨¢ntica de esclavos fueron elementos importantes de este proceso, que convirti¨® el fondo del oc¨¦ano en un cementerio para los millones que no sobrevivieron al terrible pasaje.
De 1501 a 1830, cuatro africanos cruzaron el Atl¨¢ntico para cada europeo, por lo que la demograf¨ªa de las Am¨¦ricas en aquella ¨¦poca era m¨¢s una extensi¨®n de la di¨¢spora africana que europea. El legado de esta migraci¨®n sigue siendo evidente hoy en d¨ªa, con grandes poblaciones de personas de ascendencia africana que viven en las Am¨¦ricas.
Hero¨ªsmo, resistencia y supervivencia
Una resistencia en¨¦rgica por los millones de esclavos comenz¨® desde el inicio de ese sistema brutal. Muchas comunidades vulnerables idearon astutas estrategias defensivas, como muros de protecci¨®n y fortalezas y el abandono de los pueblos que eran dif¨ªciles de defender. Las propias v¨ªctimas utilizaron una variedad de estrategias para luchar contra el tr¨¢fico de esclavos que los hab¨ªa tra¨ªdo a las Am¨¦ricas y contra la esclavitud en s¨ª.
Algunos trataron de huir, el sabotaje y otras acciones no violentas, mientras que otros recurrieron al envenenamiento, el asesinato y los levantamientos. Lo que inspir¨® m¨¢s miedo eran las revueltas armadas. En la traves¨ªa del Atl¨¢ntico tambi¨¦n se organizaron rebeliones violentas, tal vez la m¨¢s notable fue la rebeli¨®n a bordo del barco de esclavos Amistad en 1839, que m¨¢s tarde se convirti¨® en un s¨ªmbolo de los esfuerzos por abolir la esclavitud.
En los diferentes destinos en el extranjero donde se enfrentaron a la vida como esclavos, los pueblos esclavizados continuaron luchando por su libertad. Todos los pa¨ªses de las Am¨¦ricas tuvo una presencia africana, y en cada pa¨ªs, las parcelas fueron incubadas y levantamientos reales se llev¨® a cabo.
Este a?o la conmemoraci¨®n rinde homenaje a los h¨¦roes, la resistencia y los supervivientes, los que, al igual que Zumbi dos Palmares, Harriet Tubman y el esclavo an¨®nimo que aparecen en el cartel, hicieron sacrificios nobles y valientes para llevar el comercio transatl¨¢ntico de esclavos a su fin.
Conmemoraci¨®n de la memoria de las v¨ªctimas
En conmemoraci¨®n a la memoria de las v¨ªctimas, la Asamblea General, en su 
del 17 de diciembre de 2007, declar¨® el 25 de marzo D¨ªa Internacional de Recuerdo de las V¨ªctimas de la Esclavitud y la Trata Trasatl¨¢ntica de Esclavos como una fecha para ser recordada anualmente.
En la resoluci¨®n se ped¨ªa el establecimiento de un programa de divulgaci¨®n para movilizar a las instituciones educativas, la sociedad civil y otras organizaciones, con el objetivo de inculcar en las futuras generaciones las ?causas, consecuencias y lecciones del comercio transatl¨¢ntica de esclavos, y para comunicar los peligros del racismo y sus prejuicios?.