Table ronde
M¨¦moire de l¡¯esclavage : de Bunce Island aux Am¨¦riques
Photo de groupe des participants et des orateurs ¨¤ la table ronde organis¨¦e le 24 mars 2016 ¨¤ l'occasion de la comm¨¦moration des victimes de l'esclavage et de la traite transatlantique des esclaves (Photo ONU/Rick Bajornas)
24 mars 2016 -- Des dizaines de milliers d¡¯Africains ont ¨¦t¨¦ captur¨¦s et transport¨¦s vers les Am¨¦riques depuis Bunce Island, en Sierra Leone, pendant l¡¯¨¦poque de la traite transatlantique des esclaves. La pr¨¦servation de ce site est de ce fait primordiale pour pr¨¦server les liens qui existent entre les descendants de ces esclaves et leur pays d¡¯origine. Nombreux parmi ces esclaves ¨¦taient des cultivateurs exp¨¦riment¨¦s de riz qui ont particip¨¦ ¨¤ la fondation de la culture, de l¡¯histoire, de l¡¯¨¦conomie et du langage de la communaut¨¦ gullah, ¨¦tablie sur les ?les c?ti¨¨res de G¨¦orgie et de Caroline du sud, ainsi qu¡¯en Nouvelle Ecosse et en Jama?que.
La Mission permanente de Sierra Leone a organis¨¦ un panel de discussion et une repr¨¦sentation artistique le 24 mars au Si¨¨ge de l¡¯Organisation, pour c¨¦l¨¦brer la Journ¨¦e internationale de comm¨¦moration des victimes de l¡¯esclavage et de la traite transatlantique des esclaves et faire parler de cette partie de l¡¯Histoire. Intitul¨¦ ? The Transatlantic Slave Trade : Constructing New Amistad, Bunce Island, Gullah, Maroon and Nova Scotia Bridges ?, cet ¨¦v¨¦nement ¨¦tait sponsoris¨¦ par la Mission permanente de la Jama?que, la Commission des monuments et reliques de Sierra Leone et du programme ¨¦ducatif des Nations Unies En m¨¦moire de l¡¯esclavage.
M. Vandi Chidi Minah, Repr¨¦sentant permanent de la Sierra Leone aux Nations Unies, a expliqu¨¦ que construire des ponts aide ¨¤ comm¨¦morer le passage de l¡¯esclavage ¨¤ l¡¯¨¦mancipation culturelle et politique des gens de couleurs. ? Aujourd¡¯hui, nous parlons de c¨¦l¨¦bration et de comm¨¦moration. Aujourd¡¯hui nous devons non seulement reconnaitre le pass¨¦, mais aussi b?tir sur ce pass¨¦ pour cr¨¦er l¡¯avenir ?, a dit l¡¯Ambassadeur Minah. Les discours d¡¯ouverture ont ¨¦t¨¦ prononc¨¦s par Mme Cristina Gallach, Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral adjointe ¨¤ la communication, et Mme Shorna- Kay Richards, Repr¨¦sentante permanente adjointe de la Jama?que aupr¨¨s des Nations Unies.
Pr¨¨s de 400 000 victimes de la traite transatlantique ¨¦taient originaires de Sierra Leone, a dit Mme Sylviane A. Diouf, Directrice du Lapidus Center for the Historical Analysis of Transatlantic Slavery au Schomburg Center for Research in Black Culture de la Biblioth¨¨que publique de New York. Ce pays de l¡¯Afrique de l¡¯ouest tient une place unique dans la traite transatlantique des esclaves car il ¨¦tait aux confluents de plusieurs mouvements migratoires.
? C¡¯¨¦tait un point de d¨¦part, un point de retour, un exil et un refuge ?, a ajout¨¦ Mme Diouf qui mod¨¦rait le panel. Se rappeler le pass¨¦ vient avec une certaine responsabilit¨¦ vis-¨¤-vis du pr¨¦sent et de l¡¯avenir, a dit Mme Diouf. En reconnaissant les endroits de souffrance, de r¨¦sistance, de r¨¦silience et de cr¨¦ativit¨¦, le pass¨¦ peut ¨ºtre li¨¦ au pr¨¦sent et ¨¤ l¡¯avenir.
Le Panel comprenait : M. Al Marder, Pr¨¦sident du Comit¨¦ Amistad, de New Haven dans le Connecticut ; Dr. Bernard Powers, professeur d¡¯histoire au College of Charleston, en Caroline du sud et Membre du comit¨¦ de direction de l¡¯ International African American Museum (IAAM) ; Mme Isatu Smith, Pr¨¦sidente de la Commission des monuments et reliques de Sierra Leone ¨¦tait repr¨¦sent¨¦e par M. Melbourne Garber ; Dr. Christopher DeCorse, professeur d¡¯anthropologie, Maxwell School, Syracuse University ; et M. Roy Anderson, r¨¦alisateur et producteur des film Akwantu: The Journey et Queen Nanny: Legendary Maroon Chieftainess. Ron Daise, chanteur et compositeur et ancient Pr¨¦sident du Federal Gullah/Geechee Cultural Heritage Corridor Commission, a interpr¨¦t¨¦ plusieurs chansons. Dr. Sylvester Rowe, ancient Repr¨¦sentant permanent adjoint de la Sierra Leone aupr¨¨s des Nations Unies, a jou¨¦ un r?le crucial dans l¡¯organisation de cet ¨¦v¨¦nement.