Busto del astrónomo polaco Nicolás Copérnico
Este obsequio es un busto del astrónomo polaco Nicolaus Copernicus (1473 - 1543). Copérnico nació en Torun, Polonia, y fue un importante matemático, doctor en Medicina, teólogo y astrónomo. Su obra trascendental, ""De revolutionibus orbium coelestium"" (Sobre las revoluciones de las esferas celestes), suele considerarse el punto de partida de la astronomía occidental moderna y la epifanía determinante que dio inicio a la revolución científica. El libro llevó al rechazo de la teoría geocéntrica del movimiento del sol y a la comprensión del movimiento de los planetas alrededor del sol. El modelo demostró que los movimientos observados de los objetos celestes pueden explicarse sin situar la Tierra en el centro del universo.
Es importante rendir homenaje a Copérnico, una persona que revolucionó el concepto que el hombre tenía del universo hace más de 500 a?os. Fue un pensador original que cuestionó el concepto aceptado de astronomía según el cual la Tierra era el centro del universo.
El Representante Permanente de Polonia, el embajador, Eugeniusz Kulaga, hizo entrega del obsequio, que fue aceptado por el Secretario General, U Thant (1909 – 1974) en nombre de las Naciones Unidas.
Se entregó a las Naciones Unidas en el marco de la celebración mundial del Quicentenario de Copérnico, que culminó en 1973, a?o del quinto centenario de su nacimiento.
En su declaración con motivo de la entrega del obsequio, el Secretario General U Thant mencionó: ""Copérnico fue una de esas raras personas brillantes que ampliaron las fronteras del conocimiento para la humanidad. Todos nosotros, en las Naciones Unidas, nos inspiraremos en el mensaje universal que nos trae. Tras haber sentado las bases de la astronomía planetaria moderna, Copérnico puede atribuirse el mérito de haber lanzado a nuestros astronautas y cosmonautas del siglo XX en su aventurado viaje por el universo"".