世界上有超过10亿的残疾人。然而，残疾问题却没有被任何一个千年发展目标、千年发展目标的具体目标或监测指标所涵盖，因此意味着失去了为这个占全球人口很大一部分的人群解决紧迫的社会、教育、健康和经济关切的机会。这就是联合国经济和社会事务部最近一份报告中的一个要点。2011年12月份发布了一份题为《残疾问题与千年发展目标：审查千年发展目标的进程及将残疾问题纳入千年发展目标努力的战略》的报告。报告研究了千年发展目标及其与残疾问题之间的联系对2015年后发展议程的影响。千年发展目标代表了解决全球贫困的共同努力。然而，在当前的千年发展目标中，却存在着一个惊人的差距。残疾人占全球人口的15%，他们在生理、感官、智力或精神上患有一种或多种缺陷，但是残疾人却没有被8个千年发展目标或12个具体目标和监测指标所提及，也没有被《千年宣言》本身所提及。这一缺失特别值得关注，因为残疾问题的倡导者、专家和研究人员日益达成共识，认为全世界的残疾人所面临的最紧迫的问题不是他们自身的某种残疾，而是他们无法平等地获得例如教育、就业、医疗和社会及法律支持体系的资源。这就导致了残疾人占贫困人口的比例远高于残疾人占总人口的比例。不仅残疾和贫困之间的联系本身值得注意，而且全世界残疾人口的数量使得这种联系对解决贫困问题的所有工作来说都格外重要。残疾和贫困之间的明显联系意味着所有千年发展目标都与残疾人相关而且残疾人必须被包含在千年发展目标的努力中。历史上，残疾人在国际发展和全球健康领域被忽视，因为他们被错误地视为需要依靠医疗和康复手段（医疗模式）生存的人或被视为社会和经济支持（慈善模式）的恰当受惠人。现在出现了一个更新的“残疾问题的社会模式”，这种模式更加清楚地了解到残疾人在社会、文化和经济壁垒中所面临的限制，并且了解到这些限制并非残疾人所固有。2006年联合国大会通过《残疾人权利公约》之后，这一观点得到了进一步巩固。在残疾人当前被如何看待方面，联合国发挥了作用。“在过去的几十年中，联合国已经改变了对残疾人的定义，从‘残障’、‘伤残人士’到现如今的‘残疾人’。我们现在所关注的是人。我认为这是一项巨大的成就，” 经社部社会政策和发展司司长丹妮拉·巴斯女士在最近一次接受经社部新闻采访时表示道。本报告旨在提供一个“路线图”，说明残疾问题如何以及为什么可以而且应该被纳入到千年发展目标相关方案和政策的规划、监测和评价中。没有将残疾人纳入其中不仅仅是失去了一个机会，越来越多的观点和数据都表明除非残疾人被纳入其中，否则在2015年最后期限之前任何一个千年发展目标都将无法实现。