老年人在社会发展议程上处于低优先级，因为他们被认为是不能为发展工作做贡献或从中受益的人群。然而，快速激增的60岁以及超过60岁人口—从2009年的7亿到2050年预计的20亿—将会对社会产生深远的影响。因此，有效行使全部年龄段的人权和基本自由是至关重要的。1948年由联合国代表大会通过的世界人权宣言声明：“每一个人都被赋予本声明所提出的一切权利和自由，没有区别，无一例外。”但就老年人来说，他们并不像其他受歧视群体那样有着保护自己权利的手段。2010年12月联合国大会设立老龄化不限成员名额工作组。第一期会议于4月18日在纽约联合国开幕。工作组组长、阿根廷常驻联合国大使Martín Arturo Argüello 先生说：“年龄歧视是一个严重的人权问题” 。依照增长趋势，80%的老年人将在发展中国家生活。中国代表强调必须照顾到发展中国家的各种需求，因为他们面对的困难最大。加强老年人的权利可以通过增加他们的社会参与来实现。欧盟代表强调“积极参与”的重要性，这不仅包括老年人就业，还包括让他们成为志愿者和参与其他社会集成工作。这期会议将在4月21日的闭幕时展示现今世界各地老年人的人权差异，同时对处理这些问题的方法提出建议。