里约+20会议将于2012年六月召开，筹备过程中，联合国经济和社会事务部组织了若干预备会议，借以推动此次全球可持续发展对话中的多元参与。元月24日，逾200人参与了为里约+20进程中主要集团及其他利益攸关方举办的能力建设研讨会，是为正在执行中的系列活动的最新一次，同时也是本周即定日程中的第一件盛事。第一届里约会议（即地球问题首脑会议）于1992年召开并通过了21世纪议程，一项旨在实现持久社会的全球行动计划。当时国际社会既已认识到，可持续发展无法仅靠政府努力实现，全社会各方面的积极参与对于加速落实该行动计划至关重要。经济界、科学界及社会各阶层的关键利益攸关方、非政府组织、及其他民间社会组织正日益成为具有重要地位的咨询伙伴、可持续发展推动者，同时也是与市民社会间宝贵的联系纽带。“主要群体”这一概念由21世纪议程正式规制，指的是女性，儿童青少年，土著人民，非政府旨在，地方当局，工会组织，工商公司，科技学界，以及农业业者。代表上述社会阶层意见与利益的组织参与了联合国可持续发展委员会的所有会议，以及其他相关可持续发展进程，例如可持续发展问题世界首脑会议。本次主要群体能力建设研讨会由联合国经济和社会事务部与利益攸关方论坛共同主办，经社部主要群体项目协调员尚塔尔·里内·卡彭铁尔女士（Chantal Line Carpentier）致开幕辞。她详细介绍了注册的相关物流事务，以及里约+20会议届时将举行的配套活动。利益攸关方论坛的詹-古斯塔夫·斯坦德纳艾斯先生（Jan-Gustav Strandenaes）就各主要群体分别介绍了相应的参与机会，法洛奇·乌拉先生（Farooq Ulla）则公布了一份利益攸关方分析报告，该分析报告取材于成果文件零号底稿与大量汇编文档中提出的建议。这些汇编文档是在由各主要群体，成员国，政治团体，政府间组织及其他联合国系统实体提交的超过600份指导文件的基础上编辑而成的。能力建设研讨会结束后召开的是“全球公民社会零号底稿研讨会”，会议由伊彭国际（IBON International）组织。与会群体主要讨论了如何鼓励南方国家积极参与，同时也商讨了如何巩固可持续发展权的措施。元月25日则召开了一次讨论里约+20会议贸易议题的会议，议题为“里约+20会议贸易议题特别会议：开诚布公”。会议向常驻使团及常驻观察员使团开放，就1月19日在纽约召开的贸易研讨会上涉及的关键贸易议题做了汇总摘要。研讨会讨论了五方面问题，分别是：世界贸易组织原则与环境，多变环境协定与贸易，全球绿色经济中的市场机会，绿色经济的贸易层面，多边环境协定与贸易的衔接，以及成员国就贸易问题向里约+20会议成果文件零号底稿所做的呈件。基于成员国及其他利益攸关方呈件，会议讨论了三方面问题，即最小化建设绿色经济中可能的风险；贸易潜力与机会最大化，特别是发展中世界的相关问题；以及优化全球贸易管理。会议深入讨论了来自巴基斯坦、瑞士以及国际贸易和可持续发展中心(ICTSD)的三份呈件。同时，在联合国贸易和发展会议的卢卡斯·阿松桑（Lucas Assuncao），及联合国经济和社会事务部的刘伟（Wei Liu）和玛莉安妮·莎佩尔（Marianne Schaper）联合主持下，会议讨论了成果文件零号底稿中有关贸易的用语，并将向成果文件提交两段有关贸易和可持续发展的内容。2012年元月25日至27日，联合国可持续发展大会将于联合国总部召开一次非正式会议，就里约+20会议成果文件零号底稿展开初步讨论。三天日程中共为成员国安排了三场一般性讨论与评论以及三场对于文件第一、第二部分的非正式-非正式协商。逾200名主要群体代表已注册参与该会议，另有多人计划在政府间非正式-非正式协商会期间展开利益攸关方协商。负责经济与社会事务的副秘书长，同时兼任里约+20会议秘书长的沙祖康先生（ShaZukang）在他2011年最后一篇博客文章中着重指出，“我们的主要群体伙伴们积极参与了（会议）筹备期的工作。他们坦陈率直，他们的热情、理想、理念给了我们很多启发。我们感谢他们的贡献，也欢迎他们向汇编文件提交呈件。”