L'ambassadrice Sophia Tesfamariam d'脡rythr茅e est l'une des rares femmes africaines 脿 occuper le poste de Repr茅sentante permanente de leur pays aupr猫s des Nations Unies 脿 New York. Dans la s茅rie d'Afrique Renouveau consacr茅e aux femmes africaines repr茅sentant leur pays au si猫ge des Nations Unies, elle s'est entretenue avec Zipporah Musau de ses priorit茅s, des d茅fis qu'elle a relev茅s jusqu'脿 pr茅sent et des raisons pour lesquelles elle souhaite apporter au monde un nouveau regard sur son pays. En voici des extraits:
Pouvez-vous nous parler un peu de vous ?
Je me consid猫re chanceuse. Je suis m猫re de trois enfants, mari茅e depuis 30 ans et je fais de mon mieux pour mon pays en tant que Repr茅sentante permanente aux Nations Unies.
J'ai v茅cu et travaill茅 dans la diaspora pendant 40 ans. 听Je suis la premi猫re femme ambassadrice en 贰谤测迟丑谤茅别 脿 锚tre nomm茅e de la diaspora. L'贰谤测迟丑谤茅别 est un jeune pays ( il est devenu un 茅tat de facto le 24 mai 1991 et a 茅t茅 reconnu l茅galement le 24 mai 1993), il est donc logique que nous continuions 脿 former notre personnel de service 脿 partir de la diaspora.
J'ai travaill茅 dans des entreprises am茅ricaines avant cette nomination. J'ai 茅galement fait beaucoup d'organisation communautaire avant de venir ici - des groupes de femmes, des groupes de jeunes. J'ai aussi beaucoup 茅crit, notamment des rapports de recherche, des articles, des chroniques dans les journaux et autres, au cours des 20 derni猫res ann茅es.
Vous avez donc une passion pour les femmes et les jeunes ?
Oui. Les femmes 茅rythr茅ennes ont particip茅 脿 la guerre pour l'ind茅pendance. 听Les femmes ont jou茅 un r么le tr猫s actif au sein de la diaspora 茅rythr茅enne. Je suis un produit de cette diaspora. Ma m猫re 茅tait dans le mouvement, j'茅tais dans le mouvement et tout le monde dans ma famille. Donc, c'est venu naturellement pour moi. Au-del脿 de l'脡rythr茅e, nous avons travaill茅 avec des organisations communautaires et d'autres communaut茅s de la diaspora, et surtout avec des femmes pour nous donner du pouvoir les unes aux autres et pour travailler ensemble parce que les voix des femmes r茅sonnent mieux.
Comment s'est d茅roul茅 votre parcours jusqu'脿 pr茅sent dans cette position ?
J'ai 茅t茅 nomm茅e en septembre 2019 et au cours des six premiers mois de mon mandat, la COVID-19 est arriv茅e. J'茅tais d茅j脿 sur le terrain, j'essayais d'en savoir plus sur le syst猫me des Nations Unies et d'amener les gens d'ici 脿 en savoir plus sur l'脡rythr茅e. Pendant les 20 derni猫res ann茅es, l'脡rythr茅e a 茅t茅 en guerre et sous sanctions, nous n'avons donc pas eu l'occasion d'茅tablir de bonnes relations. Maintenant que la guerre est termin茅e, pour moi, c'est un grand moment d'锚tre ici.
Mon plan 茅tait de venir ici et de prendre un nouveau d茅part, un nouveau r茅cit sur l'脡rythr茅e et un nouveau regard sur les choses. Je voulais savoir comment nous pouvions travailler au mieux avec les Nations Unies et aussi comment nous pouvions contribuer aux discussions ici au si猫ge des Nations Unies, en particulier celles concernant notre r茅gion, et puis bien s没r, repr茅senter mon pays dans les diff茅rents forums et plateformes.
La COVID-19 n'a pas permis beaucoup de choses de ce genre, mais cela ne m'a pas arr锚t茅e et c'est l'une des choses que les femmes peuvent faire. Nous "茅voluons" en cas de crise et trouvons rapidement d'autres moyens de faire avancer les choses. J'ai r茅ussi 脿 continuer 脿 faire ce que j'avais commenc茅 脿 faire lors de mes visites, 脿 conna卯tre les gens et 脿 pr茅senter l'脡rythr茅e.
Quelles sont, selon vous, vos trois principales r茅alisations ?
La premi猫re a 茅t茅 d'apprendre 脿 conna卯tre mon bureau, ses capacit茅s et ses limites, par rapport aux attentes, puis d'analyser et d'茅valuer ce qui doit 锚tre fait. La deuxi猫me chose que j'ai faite a 茅t茅 de travailler en r茅seau - j'ai r茅ussi 脿 rencontrer un total de 79 Repr茅sentants permanents de diff茅rents pays aupr猫s des Nations Unies avant l'arriv茅e de la COVID-19. Gr芒ce 脿 ces r茅unions, l'脡rythr茅e est devenue tr猫s visible, tr猫s rapidement. Je voulais 茅galement savoir comment les autres missions fonctionnent et quelles sont leurs attentes vis-脿-vis de l'ONU. J'ai 茅galement pu rencontrer quelques fonctionnaires de l'ONU, dont la Vice-Secr茅taire g茅n茅rale, Amina Mohammed.
Un avantage pour moi a 茅t茅 que lorsque je suis arriv茅e ici, j'ai 茅t茅 imm茅diatement invit茅e au groupe des femmes ambassadrices qui comptait alors 52 membres. J'ai ensuite rencontr茅 le groupe des ambassadeurs africains, hommes et femmes, qui est devenu ma nouvelle famille ici et qui m'a guid茅 dans certaines des activit茅s que nous menons ici.
Et puis, bien s没r, j'ai pu en apprendre davantage sur le syst猫me des Nations Unies. J'ai appris 脿 conna卯tre les diff茅rents d茅partements, fonds et programmes des Nations Unies. 脌 cause de la COVID-19, je n'ai pas eu l'occasion de m'asseoir avec eux tous.
Actuellement, parmi les pays africains, seuls l'Angola, le Tchad, l'脡rythr茅e, le Rwanda et l'Afrique du Sud ont des femmes comme repr茅sentantes permanentes de leur pays. Madagascar a 茅galement une femme charg茅e d'affaires a.i. Pourquoi pensez-vous qu'il y a quelques femmes africaines Repr茅sentantes permanentes ici et que peut-on faire ?
Eh bien, quand nous venons ici en tant que femmes et en tant qu'Africaines, nous sommes 茅gaux aux hommes ici. Nos pays nous envoient ici pour faire le travail - ils ne disent pas, parce que vous 锚tes une femme, nos attentes sont aussi grandes, ou parce que vous 锚tes un homme, ce sont nos attentes. Les attentes des ambassadeurs et des ambassadrices sont les m锚mes, comme pour toute autre profession.
Pourquoi 锚tes-vous si peu nombreuses ?
Si nous n'encourageons pas nos femmes ou ne les motivons pas, si nous ne nommons pas de femmes 脿 d'autres postes dans nos propres pays et ne leur donnons pas d'opportunit茅s, alors des postes comme celui-ci continueront 脿 锚tre insaisissables. Heureusement pour moi, nous avons un pr茅sident f茅ministe qui croit en la n茅cessit茅 de donner des chances aux femmes et il vous donne la chance d'apprendre et de devenir la meilleure dans votre profession.
Quelle est, selon vous, la partie la plus difficile de votre travail ?
La COVID-19 est le plus grand d茅fi en ce moment car elle a tout boulevers茅. 听Malgr茅 cela, j'essaie de trouver un cr茅neau pour l'贰谤测迟丑谤茅别. Je ne pense pas qu'il faille nous cataloguer pour dire que l'贰谤测迟丑谤茅别 ne participe qu'脿 tel ou tel groupe, ou qu'elle n'est align茅e qu'avec tel ou tel c么t茅. Et je suis pr锚t 脿 parler 脿 tout le monde pour faire passer mon message sur l'脡rythr茅e. Il faut 锚tre audacieux pour aller dire "C'est ce que je veux".
Consid茅reriez-vous que rester non align茅 est un d茅fi ?
C'est un d茅fi, mais je connais les positions de l'脡rythr茅e sur de nombreuses questions. Mais je crois aussi qu'il faut 茅couter les autres, les autres id茅es et opinions. Si vous voulez que le syst猫me et ce multilat茅ralisme fonctionnent pour tout le monde, vous allez devoir donner et recevoir. Donc, ces r茅solutions qui surgissent presque quotidiennement, vous savez, il y a certaines questions pour lesquelles je leur dis : "Cela correspond exactement aux int茅r锚ts nationaux de l'脡rythr茅e". Et il y en a certaines qui n'ont rien 脿 voir avec l'脡rythr茅e mais qui sont importantes et nous allons y participer.
Comment faites-vous face aux d茅fis ?
Eh bien, j'ai le syst猫me de soutien ici - mon personnel, dont certains sont ici depuis de nombreuses ann茅es, et connaissent les tenants et aboutissants du syst猫me. Donc, si j'ai des questions, ce sont mes interlocuteurs privil茅gi茅s. Et puis j'ai mes pairs, les diplomates exp茅riment茅s qui en savent un peu plus sur les questions qui se posent ici, les nuances et les alignements.
Quelles sont vos principales priorit茅s pour l'avenir ?
L'engagement de l'贰谤测迟丑谤茅别 aupr猫s des Nations Unies n'a pas 茅t茅 脿 la hauteur de ce que je souhaitais car nous avons 茅t茅 impliqu茅s dans des sanctions pendant neuf ans et la question de la d茅limitation de la fronti猫re dure depuis pr猫s de 20 ans. Maintenant que ces probl猫mes ont 茅t茅 r茅solus, ma priorit茅 sera de reconstruire les relations, en particulier dans la Corne de l'Afrique, puis dans le reste de l'Afrique.
La deuxi猫me priorit茅 pour moi, serait de trouver une utilit茅 脿 cette ONU. Dans quels domaines pouvons-nous en tirer profit ? Qu'il s'agisse de l'expertise technique, de la jeunesse, de l'茅ducation, des soins de sant茅, de la r茅ponse 脿 COVID-19 et de la question des vaccins pour l'Afrique.
Et puis il y a le renforcement de la position de l'Afrique ici, en travaillant 茅troitement avec le nouveau secr茅taire g茅n茅ral adjoint de l'OSAA [le Bureau du conseiller sp茅cial pour l'Afrique, Mme Cristina Duarte], et en 茅levant simplement la voix des Africains ici 脿 l'ONU. 听
Nous commencerons par renforcer nos capacit茅s internes, puis nous 茅tablirons des partenariats significatifs - ces relations doivent 锚tre des partenariats, et non pas le fait que vous soyez le donateur, moi le b茅n茅ficiaire, des carottes et des b芒tons, alors pas de carottes si vous ne faites pas cela. Ce genre de relations pour l'Afrique doit cesser. Nous l'avons fait au cours des 50 derni猫res ann茅es et cela ne fonctionne pas pour nous. En termes de ressources, nous avons du p茅trole, nous avons de l'or, nous avons tout. 听Nous devrions nous positionner en tant que donateurs. C'est ce que nous sommes.
Que fait votre pays pendant la pand茅mie COVID-19 pour aider les gens 脿 mieux r茅agir et 脿 se r茅tablir ?
Et bien, cela a 茅t茅 difficile. L'脡rythr茅e a 茅t茅 totalement bloqu茅e, y compris en fermant les fronti猫res. En 贰谤测迟丑谤茅别, au cours des 30 derni猫res ann茅es, et m锚me pendant la guerre pour l'ind茅pendance, nous avons mis en place une soci茅t茅 tr猫s interconnect茅e, o霉 les informations peuvent voyager de la capitale Asmara, 脿 l'autre bout de l'贰谤测迟丑谤茅别 en 20 minutes environ. Ainsi, la transmission d'informations sur les protocoles COVID-19 a 茅t茅 facile - la distanciation sociale, le port de masques, d'EPI, etc. De plus, il y a eu un repositionnement et un r茅outillage des usines pour fabriquer des masques, au lieu des chemises et des robes habituelles, et des uniformes. 听
Qu'en est-il des gens ?
Le gouvernement a livr茅 de la nourriture 脿 la population. Il a fait appel 脿 des organisations de jeunes dans tout le pays pour livrer des d茅sinfectants pour les mains, des masques et de la nourriture aux personnes 芒g茅es et 脿 celles qui ne pouvaient pas quitter leur domicile.
Environ 70 % de la population du pays sont des agriculteurs, ce qui est devenu un avantage en mati猫re de distanciation sociale. Chacun s'est retir茅 dans sa ferme et il n'y a eu aucun contact 茅troit avec quelqu'un d'autre. Cela a contribu茅 脿 maintenir le nombre d'infections par COVID-19 脿 un faible niveau en 脡rythr茅e. Cette semaine (au 4 f茅vrier 2021), les chiffres s'茅l猫vent 脿 2 000 infections et 7 d茅c猫s. Pendant longtemps, nous n'avons eu aucun d茅c猫s.
La diaspora 茅rythr茅enne a 茅galement jou茅 un r么le cl茅 dans la collecte de fonds pour aider 脿 lutter contre COVID-19. Celles des 脡tats-Unis, du Canada et de l'Europe ont recueilli 5 脿 6 millions de dollars, d'autres environ 3 millions de dollars. Je le dis 脿 mes coll猫gues ici : vous devez renforcer votre diaspora. Nous avons environ 75 000 贰谤测迟丑谤茅别ns ici aux Etats-Unis, peut-锚tre un nombre similaire entre l'Europe et le Canada. Si vous ajoutez tous les autres pays, cela fait environ 200 000.
Qu'en est-il de ceux qui travaillent dans le secteur informel ?
Je sais que le secteur informel a 茅t茅 touch茅 parce que ce sont les personnes qui d茅pendent des salaires quotidiens - les caf茅s, les march茅s, etc. Le gouvernement a mis en place des filets de s茅curit茅, tels que des subventions, pour les aider 脿 subvenir 脿 leurs besoins de base.
Nous avons r茅ussi parce que lorsque le monde a isol茅 l'脡rythr茅e pendant les 20 derni猫res ann茅es, nous avons pass茅 du temps 脿 nous replier sur nous-m锚mes et 脿 renforcer nos capacit茅s internes. Donc, quand la COVID-19 est arriv茅e, nous sommes retourn茅s 脿 ce que nous faisions pendant ces 20 ans - prendre soin des n么tres et compter sur notre propre peuple, y compris la diaspora, pour maintenir la vie quotidienne dans le pays.
Vous avez parl茅 de subventions. Etaient-elles destin茅es uniquement aux agriculteurs ?
Les subventions 茅taient destin茅es 脿 toute la population, 脿 tous ceux qui avaient besoin de nourriture et d'autres produits alimentaires de base. Nous avons subventionn茅 des 茅piceries dans tout le pays o霉 les produits alimentaires sont vendus 脿 un prix inf茅rieur 脿 celui du march茅. Cela permettait aux gens d'aller chercher les produits de premi猫re n茅cessit茅 pr猫s de chez eux. Pour les personnes 芒g茅es, les denr茅es alimentaires sont livr茅es 脿 domicile par les jeunes.
Quand allez-vous ouvrir votre entreprise ?
Nous commen莽ons 脿 nous ouvrir un peu, mais certainement pas pour les voyages internationaux. Je ne suis pas encore rentr茅 chez moi. 听Certaines entreprises ont commenc茅 脿 s'ouvrir maintenant, mais avec quelques restrictions, notamment des couvre-feux. 听脌 Asmara, et dans le reste de l'脡rythr茅e, le temps est id茅al pour les activit茅s de plein air. Certains de nos restaurants peuvent donc proposer des places 脿 l'ext茅rieur. Certaines petites exploitations familiales commencent 茅galement 脿 s'ouvrir, mais avec beaucoup de pr茅cautions.
Il est int茅ressant de noter que pour les agriculteurs, la vie a continu茅, elle ne s'est pas arr锚t茅e. Nous avons un programme sp茅cial de coop茅ratives en 脡rythr茅e pour les petits agriculteurs, donc ils ont continu茅 脿 cultiver. Dans les grandes villes, nous n'avons pas encore ouvert d'茅glises ou de mosqu茅es, seules quelques c茅l茅brations ont 茅t茅 organis茅es.
Est-il pr茅vu d'accorder des pr锚ts aux petits entrepreneurs, ceux qui ont 茅t茅 vraiment touch茅s 茅conomiquement ?
Nous avons d茅j脿 mis en place des programmes de microcr茅dit pour les propri茅taires d'entreprises, les m猫res c茅libataires, les femmes qui font du tissage manuel 脿 petite 茅chelle et d'autres industries. 听Nous devons sortir des sentiers battus et trouver d'autres moyens d'autonomiser ces travailleurs du secteur informel afin qu'ils puissent survivre au prochain choc. 听
Mais 脿 ce stade du d茅veloppement de l'脡rythr茅e, je ne pense pas que nous soyons les plus touch茅s, car nous ne sommes pas tr猫s forts en mati猫re d'exportation. Pour nous, le tourisme est notre industrie de base et l'茅conomie bleue est la voie 脿 suivre pour l'avenir. En reconstruisant, nous allons tirer profit de ce que nous avons d茅j脿 fait auparavant, mais nous allons le renforcer pour le prochain grand choc. Nous devons renforcer l'autonomie de nos femmes et de nos jeunes, le secteur de l'茅ducation et nos capacit茅s internes.
Les 茅changes commerciaux dans le cadre de la Zone de libre-茅change du continent africain (Zlecaf Comment l'脡rythr茅e s'y prend-elle ? 脢tes-vous pr锚t 脿 faire du commerce ?
脌 l'heure actuelle, l'脡rythr茅e n'est pas en mesure d'apporter une grande contribution. Nous n'avons pas d'industrie manufacturi猫re. Nous n'avons pas de routes de liaison, de connexion internet solide, ou les choses qui rendraient ce genre de grand projet possible. 听Je pense que pour nous, nous sommes plus pragmatiques. Nous allons commencer 脿 petite 茅chelle dans la r茅gion et travailler de l脿 au reste de l'Afrique.
Vos agriculteurs ne voudraient-ils pas exporter leurs produits ?
Oui, nous avons des agriculteurs et ils produisent les meilleurs fruits et aliments. Mais nous nous concentrons d'abord sur la s茅curit茅 alimentaire afin de ne plus d茅pendre d'autres pays pour notre alimentation. 听Nous voulons 茅galement assurer la s茅curit茅 de l'eau, en r茅coltant chaque goutte de pluie m锚me si nos pluies sont sporadiques. Au cours des 10 脿 15 derni猫res ann茅es, nous avons construit de petits et de grands barrages, et nous avons r茅colt茅 de l'eau et je peux dire que l'脡rythr茅e est maintenant 脿 l'abri de l'eau.
L'贰谤测迟丑谤茅别 est compl猫tement 脿 l'abri des p茅nuries d'eau ?
Oui, nous avons de l'eau en s茅curit茅. Nous avons assez d'eau pour notre peuple. Nous sommes maintenant pr锚ts 脿 passer 脿 l'茅tape suivante, qui est l'industrialisation de l'agriculture. Nous avons de petites fermes familiales un peu partout. Nous avons d茅j脿 des coop茅ratives, alors maintenant nous devons les d茅velopper et essayer de construire le secteur agricole l脿 o霉 il doit 锚tre et 锚tre pr锚t m锚me 脿 exporter.
Enfin, quel est votre message aux femmes et aux jeunes en Afrique ?
Pour les femmes d'Afrique, c'est le meilleur moment.
C'est un moment o霉 tout le monde, et pas seulement les Africains, se rend compte qu'il y a beaucoup 脿 faire en Afrique. D'autres r茅cits nous avaient aveugl茅s en nous faisant croire que l'herbe 茅tait plus verte de l'autre c么t茅 et que les opportunit茅s 茅taient l脿. Mais ici, vous avez une Afrique fra卯che, qui attend d'锚tre construite, qui attend votre cr茅ativit茅, votre ing茅niosit茅.
Qu'est-ce qui est plus important pour les Africains de dire : "J'ai fait ceci, j'ai construit cela" ?
Pour les jeunes, c'est votre avenir, prenez-le avant que quelqu'un d'autre ne le fasse. 听
