Los combustibles f¨®siles (carb¨®n, petr¨®leo y gas) son, con diferencia, los que m¨¢s contribuyen al cambio clim¨¢tico mundial, ya que representan m¨¢s del 75 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y casi el 90 % de todas las emisiones de di¨®xido de carbono.
A medida que las emisiones de gases de efecto invernadero cubren la Tierra, atrapan el calor del sol, lo que conduce al calentamiento global y al cambio clim¨¢tico. El mundo se calienta ahora m¨¢s r¨¢pido que en cualquier otro momento de la historia del que haya registros. Con el tiempo, las temperaturas m¨¢s c¨¢lidas est¨¢n cambiando los patrones clim¨¢ticos y alterando el equilibrio normal de la naturaleza. Esto plantea muchos riesgos para los seres humanos y todas las dem¨¢s formas de vida de la Tierra.
La generaci¨®n de energ¨ªa
La generaci¨®n de electricidad y calor a trav¨¦s de los combustibles f¨®siles provoca una gran cantidad de emisiones globales. La mayor¨ªa de la electricidad se genera todav¨ªa con la combusti¨®n de carb¨®n o gas, lo que produce di¨®xido de carbono y ¨®xido nitroso, que son potentes gases de efecto invernadero que cubren el planeta y atrapan el calor proveniente del sol. A nivel global, algo m¨¢s de un cuarto de la electricidad proviene de fuentes de energ¨ªa renovables e¨®licas y solares que, al contrario que los combustibles f¨®siles, emiten poca o ninguna cantidad de gases o contaminantes en el aire.
Productos de fabricaci¨®n
La industria y las f¨¢bricas producen emisiones, en su mayor¨ªa provenientes de la quema de combustibles f¨®siles destinada a generar energ¨ªa para la fabricaci¨®n de cemento, hierro, acero, componentes electr¨®nicos, ropa y otros bienes. La miner¨ªa y otros procesos industriales tambi¨¦n generan gases, de la misma forma que lo hace el sector de la construcci¨®n. La maquinaria utilizada en los procesos de fabricaci¨®n a menudo realizados mediante carb¨®n, petr¨®leo o gas, y con algunos materiales, como los pl¨¢sticos, est¨¢n compuestos de sustancias qu¨ªmicas derivadas de los combustibles f¨®siles. La industria manufacturera es una de las que m¨¢s contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial.
La tala de los bosques
La tala de bosques a fin de crear granjas o pastos, o por otros motivos, provoca emisiones dado que cuando se talan sus ¨¢rboles se libera el carbono que estos han estado almacenando. Cada a?o se destruyen aproximadamente 12 millones de hect¨¢reas de bosques. Puesto que los bosques absorben el di¨®xido de carbono, su destrucci¨®n tambi¨¦n limita la capacidad de la naturaleza para mantener estas emisiones fuera de la atm¨®sfera. La deforestaci¨®n, junto con la agricultura y otros cambios en la utilizaci¨®n de los suelos, es responsable de aproximadamente un cuarto de las emisiones de gases de efecto invernadero.
El uso del transporte
La mayor¨ªa de camiones, barcos y aeronaves funcionan con combustibles f¨®siles. Esto hace que el transporte sea uno de los sectores que m¨¢s contribuyen a generar gases de efecto invernadero, especialmente en lo que a emisiones de di¨®xido de carbono se refiere. Los veh¨ªculos terrestres son responsables de la mayor parte, debido a la combusti¨®n de productos derivados del petr¨®leo, como la gasolina, en los motores de combusti¨®n interna. Sin embargo, las emisiones provenientes de barcos y aeronaves siguen aumentando. El transporte es responsable de cerca de un cuarto de las emisiones de di¨®xido de carbono relacionadas con la energ¨ªa a nivel global. Y la tendencia es que contin¨²e este importante aumento del uso de la energ¨ªa para el transporte durante los pr¨®ximos a?os.
La producci¨®n de alimentos
La producci¨®n de alimentos provoca emisiones de metano, di¨®xido de carbono y otros gases de efecto invernadero, de diferentes maneras, en lo que se incluye la deforestaci¨®n y la roturaci¨®n de tierras para la agricultura y el pastoreo, la alimentaci¨®n del ganado bovino y ovino, la producci¨®n y uso de fertilizantes y el abono utilizado para los cultivos, adem¨¢s del uso de la energ¨ªa que hace funcionar el equipo de las granjas o los barcos pesqueros, siendo normalmente con combustibles f¨®siles. Todo esto hace que la producci¨®n de alimentos sea uno de los sectores que m¨¢s contribuyen al cambio clim¨¢tico. Adem¨¢s, las emisiones de efecto invernadero tambi¨¦n provienen del envasado y la distribuci¨®n de los alimentos.
La energ¨ªa en los edificios
A nivel global, tanto los edificios residenciales como los comerciales consumen m¨¢s de la mitad de la electricidad total. Como siguen utilizando carb¨®n, hidrocarburos y gas natural para los sistemas de calefacci¨®n y climatizaci¨®n, emiten cantidades importantes de gases de efecto invernadero. La creciente demanda de sistemas de calefacci¨®n y climatizaci¨®n, junto con el aumento en la adquisici¨®n de aparatos de aire acondicionado y en consumo el¨¦ctrico por parte de aparatos de iluminaci¨®n y dispositivos conectados, ha contribuido a un aumento en las emisiones de di¨®xido de carbono relacionadas con la energ¨ªa y que tiene su origen en las edificaciones, en los ¨²ltimos a?os.
Un consumo excesivo
Su hogar, el uso que hace de la energ¨ªa, el modo de desplazarse, lo que come, lo que derrocha, todo ello afecta a la emisi¨®n de gases de efecto invernadero. Y lo mismo ocurre con el consumo de bienes como la ropa, los componentes electr¨®nicos y los productos fabricados en pl¨¢stico. Un gran porcentaje de las emisiones de gases de efecto invernadero est¨¢n ligadas a los hogares particulares. Nuestro estilo de vida tiene un profundo impacto en el planeta. Los m¨¢s ricos son los que tienen mayor responsabilidad: el 1 por ciento de la poblaci¨®n mundial con mayor riqueza, en conjunto genera m¨¢s emisiones de gases de efecto invernadero que el 50 por ciento m¨¢s pobre.
Extra¨ªdo de distintas fuentes de la ONU
Elevaci¨®n de las temperaturas
A medida que se eleva la concentraci¨®n de gases de efecto invernadero, tambi¨¦n lo hace la temperatura de la superficie del planeta. En la ¨²ltima d¨¦cada, del 2011 al 2020, se ha registrado el mayor calentamiento hasta la fecha. Desde los a?os 80, cada d¨¦cada ha sido m¨¢s c¨¢lida que la anterior. En casi todas las zonas se han producido m¨¢s olas de calor y d¨ªas m¨¢s calurosos. La elevaci¨®n de las temperaturas provoca un aumento en las enfermedades relacionadas con el calor y hace que trabajar en exteriores sea m¨¢s dif¨ªcil. Se producen incendios incontrolados con mayor facilidad y se extienden m¨¢s r¨¢pidamente cuando el ambiente es m¨¢s c¨¢lido. Las temperaturas del ?rtico se han elevado al menos el doble de r¨¢pido que la media mundial.
Tormentas m¨¢s potentes
Las tormentas destructivas se han vuelto m¨¢s intensas y m¨¢s frecuentes en muchas regiones. A medida que se elevan las temperaturas se evapora mayor humedad, lo que causa inundaciones y precipitaciones extremas, provocando m¨¢s tormentas destructivas. El calentamiento del oc¨¦ano tambi¨¦n afecta a la frecuencia y magnitud de las tormentas tropicales. Los ciclones, huracanes y tifones se alimentan de las aguas templadas de la superficie del oc¨¦ano. Estas tormentas destruyen a menudo hogares y comunidades enteras, lo que provoca p¨¦rdidas ingentes en la econom¨ªa y en vidas humanas.
Aumento de las sequ¨ªas
El cambio clim¨¢tico est¨¢ modificando la disponibilidad de agua, al hacerla m¨¢s escasa en m¨¢s regiones. El calentamiento global genera escasez de agua en regiones ya de por s¨ª secas, y est¨¢ incrementando el riesgo de sequ¨ªas agr¨ªcolas que afectan a cultivos y sequ¨ªas ecol¨®gicas que aumentan la vulnerabilidad de los ecosistemas. Las sequ¨ªas tambi¨¦n pueden provocar destructivas tormentas de arena y polvo capaces de desplazar miles de millones de toneladas de arena de un continente a otro. Los desiertos se expanden y se reducen las tierras aptas para el crecimiento de cultivos. Mucha gente se enfrenta a per¨ªodos habituales de escasez de agua.
Aumento del nivel del oc¨¦ano y calentamiento del agua
El oc¨¦ano absorbe la mayor parte del calor generado por el calentamiento global. El ritmo al que se ha elevado el calentamiento del oc¨¦ano ha aumentado considerablemente durante las ¨²ltimas dos d¨¦cadas a todas las profundidades. A medida que se calienta el oc¨¦ano, su volumen aumenta porque el agua se expande. El deshielo de las placas de hielo y los icebergs hace que se eleve el nivel del mar amenazando a las comunidades litorales e insulares. Adem¨¢s, el oc¨¦ano absorbe di¨®xido de carbono y evita su acumulaci¨®n en la atm¨®sfera. Pero un mayor contenido de di¨®xido de carbono hace que el oc¨¦ano se acidifique m¨¢s, lo que pone en peligro tanto a las especies marinas como a los arrecifes de coral.
Desaparici¨®n de especies
El cambio clim¨¢tico pone en riesgo la supervivencia de las especies terrestres y oce¨¢nicas. Estos riesgos aumentan a medida que ascienden las temperaturas. Debido a la potencia del cambio clim¨¢tico exacerbado, en el mundo se extinguen especies a un ritmo 1000 veces mayor que en cualquier otra ¨¦poca de la que se tenga constancia en la historia humana. Un mill¨®n de especies est¨¢n en riesgo de extinguirse en las pr¨®ximas d¨¦cadas. Los incendios forestales, un clima extremo y la invasi¨®n de plagas con la aparici¨®n de enfermedades, todo esto est¨¢ entre las amenazas relacionadas con el cambio clim¨¢tico. Algunas especies ser¨¢n capaces de adaptarse geogr¨¢ficamente, pero otras, no.
Escasez de alimentos
Los cambios en el clima y el aumento de condiciones meteorol¨®gicas extremas son algunos de los motivos que provocan un aumento global en la desnutrici¨®n en las poblaciones m¨¢s pobres. Los recursos pesqueros, los cultivos y el ganado pueden desaparecer o volverse menos productivos. Debido a una continua acidificaci¨®n oce¨¢nica, los recursos marinos que dan alimento a miles de millones de personas se encuentran en riesgo. Los cambios en las capas de nieve y hielo de los casquetes polares han alterado el suministro de alimentos generados por la ganader¨ªa, la caza y la pesca. Un calor extremo puede hacer disminuir el agua y los pastizales destinados a la ganader¨ªa, provocando una disminuci¨®n de la producci¨®n agr¨ªcola y afectando al ganado.
M¨¢s riesgos para la salud
El cambio clim¨¢tico supone la mayor amenaza ¨²nica para la salud de la humanidad. El cambio clim¨¢tico ya da?a de hecho la salud, a trav¨¦s de la contaminaci¨®n, las enfermedades, los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos, los desplazamientos forzados, las presiones en la salud mental, as¨ª como un aumento del hambre y la desnutrici¨®n en lugares donde las personas no pueden producir o encontrar alimentos suficientes. Cada a?o, los factores medioambientales acaban con la vida de cerca de 13 millones de personas. Los patrones del cambio clim¨¢tico est¨¢n extendiendo enfermedades, los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos producen m¨¢s muertes y dificultan la capacidad de los sistemas sanitarios para soportar la presi¨®n.
Pobreza y desplazamiento
El cambio clim¨¢tico aumenta los factores que llevan y mantienen a la gente en la pobreza. Las inundaciones pueden arrasar barrios marginales, destruyendo hogares y comunidades. El calor dificulta la ejecuci¨®n de trabajos en el exterior. La escasez de agua puede afectar a los cultivos. Durante la ¨²ltima d¨¦cada (2010-2019), los sucesos relacionados con el clima desplazaron a un total aproximado de 23,1 millones de personas de media al a?o, aumentando sus probabilidades de caer en la pobreza. Muchos refugiados provienen de pa¨ªses que son m¨¢s vulnerables y menos preparados para adaptarse a los efectos del cambio clim¨¢tico.
Extra¨ªdo de distintas fuentes de la ONU
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