Hoy en d¨ªa el mundo se enfrenta a muchos retos, que van desde las crisis sanitarias y el cambio clim¨¢tico hasta la agitaci¨®n pol¨ªtica y social, as¨ª como la superpoblaci¨®n. Cuestiones fundamentales que requieren los conocimientos y recursos que las instituciones de educaci¨®n superior pueden proporcionar para apoyar el cambio social y fomentar la innovaci¨®n social.
Seg¨²n un , las innovaciones sociales son "las nuevas soluciones (productos, servicios, modelos, mercados, procesos, etc.) que cubren una necesidad social de forma m¨¢s eficaz que las medidas existentes, al mismo tiempo que generan capacidades y relaciones nuevas o mejoradas, as¨ª como un mejor uso de los recursos".
La , una instituci¨®n miembro de la iniciativa Impacto Acad¨¦mico de las Naciones Unidas (UNAI, por sus siglas en ingl¨¦s) en Croacia, es socia en el proyecto , cuyo objetivo es demostrar el potencial de las universidades para incidir en el cambio social de forma directa y significativa. Para ello, se desarrollan nuevas herramientas de intercambio de conocimientos que favorecen la innovaci¨®n social, fomentan el emprendimiento social y apoyan de manera m¨¢s eficaz a las comunidades locales.
El proyecto SIKE apoya la innovaci¨®n social mediante el intercambio de conocimientos, forjando alianzas entre las partes interesadas de las empresas, los gobiernos locales, las organizaciones de la sociedad civil y los grupos comunitarios, as¨ª como a trav¨¦s de las Unidades SIKE, en las que se desarrollan y se adaptan las herramientas y los procesos de intercambio de conocimientos a las necesidades de los innovadores sociales. Adem¨¢s, en el proyecto se promueven las habilidades empresariales sociales dentro de la universidad mediante incubadoras de innovaci¨®n social.
Tambi¨¦n conecta a los emprendedores sociales y a los grupos comunitarios con la base de conocimiento de la universidad, adem¨¢s de ofrecer recursos y experiencia para evaluar y demostrar el valor de la innovaci¨®n social a los responsables de pol¨ªticas. El proyecto proporciona un an¨¢lisis en profundidad de las necesidades y seguimiento de los estudios de casos, adem¨¢s de apoyar el recorrido de los innovadores durante el proceso de innovaci¨®n social. Asimismo, se ofrece formaci¨®n y desarrollo de capacidades mediante herramientas en l¨ªnea, formaciones y talleres.
"Las innovaciones sociales son una forma eficaz de crear nuevos valores, que impulsan la econom¨ªa y la competitividad de la sociedad; por ello este proyecto es muy especial para nosotros", explic¨® Tea Gagro Held, directora de proyectos de la Universidad VERN. "Los innovadores sociales suelen tener ideas creativas, pero carecen de los conocimientos y las habilidades para ponerlas en pr¨¢ctica, por ello el apoyo a trav¨¦s de proyectos como este representa un valor real para los innovadores", a?adi¨® la profesora Marija Slijep?evi?.
La innovaci¨®n social es una parte fundamental de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Como en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, "dado que existe un claro enfoque en abordar las necesidades humanas desatendidas a trav¨¦s de las nuevas pr¨¢cticas sociales y las instituciones, es probable que la innovaci¨®n social atienda aquellos aspectos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible que hacen hincapi¨¦ en la inclusi¨®n y en una mayor equidad, sobre todo en ¨¢reas como la educaci¨®n, la salud, el trabajo y la reducci¨®n de la pobreza."