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El oc¨¦ano necesita urgentemente nuestra ayuda. Si permitimos que contin¨²e el ciclo de deterioro en que se encuentra actualmente, los efectos perniciosos sobre las formas de vida que habitan en las aguas superficiales y profundas del oc¨¦ano y cerca de ¨¦l pueden llegar a ser irreversibles.
Todas las formas de vida en este planeta dependen en ¨²ltima instancia de la salud del oc¨¦ano, por lo que frenar su deterioro es uno de los desaf¨ªos m¨¢s importantes de nuestra era. Si queremos preservar la abundancia de recursos de nuestro planeta para nosotros y para las generaciones futuras, ha llegado el momento de actuar.
El car¨¢cter de los isle?os viene definido por el oc¨¦ano. Nacido y criado en Fiji, desde mi m¨¢s tierna infancia consider¨¦ al oc¨¦ano la fuente esencial de sustento y vida. En el Fiji de mi infancia, nos ba?¨¢bamos en un entorno donde las formas de vida eran abundantes. Procedentes del oc¨¦ano, los esponjosos c¨²mulos impulsados por los vientos alisios nos tra¨ªan la fresca lluvia de la tarde que llenaba nuestros tanques de agua. Los pescadores reabastec¨ªan el mercado con sus capturas y las mujeres vend¨ªan marisco y algas comestibles en bolsas fabricadas con hojas de cocotero. Viv¨ªamos en el coraz¨®n del oc¨¦ano.
En un art¨ªculo que escrib¨ª hace tiempo para esta revista (Cr¨®nica ONU vol. L, n¨²m. 1, abril de 2013) describ¨ª la situaci¨®n que en ese momento viv¨ªa Fiji, un peque?o Estado insular en desarrollo (PEID), destacando los desaf¨ªos ambientales y clim¨¢ticos que se presentaban para garantizar la gesti¨®n sostenible de los recursos del oc¨¦ano. Refiri¨¦ndome a dichos desaf¨ªos, subray¨¦ el hecho de que no eran exclusivos de mi pa¨ªs, sino comunes a todos los PEID.
Este art¨ªculo ampl¨ªa la perspectiva de los PEID, presentando un panorama universal del estado de los oc¨¦anos y demostrando que sus problemas actuales nos afectan en ¨²ltima instancia a todos, desde las naciones insulares hasta los pa¨ªses sin litoral y los Estados continentales. Esta perspectiva me lleva a la Conferencia sobre los Oc¨¦anos, que se celebrar¨¢ en la Sede de las Naciones Unidas, en Nueva York, del 5 al 9 de junio de 2017. La Conferencia es muy posiblemente la mejor y la ¨²ltima oportunidad real para que el mundo se una en la adopci¨®n de las medidas integrales necesarias para invertir el deterioro de la salud de los oc¨¦anos.
EL OC?ANO COMO SUSTENTO DE NUESTRO PLANETA
El oc¨¦ano nos une a todos. La abundancia de sus recursos, su energ¨ªa ilimitada y sus indispensables rutas comerciales son vitales para nuestro planeta. La salud de los oc¨¦anos es crucial para el bienestar de la humanidad; por eso ha llegado el momento de reconocer que la actividad humana, cada vez m¨¢s intensa, ha puesto en peligro al oc¨¦ano.
Los oc¨¦anos cubren tres cuartas partes de la superficie de la Tierra y contienen el 97% del agua del planeta, por tanto, gu¨ªan las pautas meteorol¨®gicas mundiales, absorben alrededor del 30% del di¨®xido de carbono generado por los seres humanos y act¨²an como un crucial mecanismo amortiguador de los efectos, cada vez m¨¢s graves, del calentamiento de la Tierra. M¨¢s del 50% del ox¨ªgeno que respiramos proviene del oc¨¦ano. Los oc¨¦anos albergan casi 200.000 especies identificadas, seg¨²n cifras reales calculadas en millones, por lo que constituyen una inmensa reserva de biodiversidad. Miles de millones de personas dependen de ellos para su subsistencia, su seguridad alimentaria y su identidad cultural. ?De verdad queremos sacrificar todo esto?
Dado que la integridad del precioso ecosistema del oc¨¦ano es esencial para la supervivencia de la humanidad, la l¨®gica dictar¨ªa que deber¨ªamos cuidar de su bienestar con la m¨¢xima diligencia. Lamentablemente, ocurre lo contrario. Para aceptar la veracidad de esta afirmaci¨®n, basta con considerar el hecho de que arrojamos el equivalente a un gran cami¨®n de basura de residuos de pl¨¢stico en el oc¨¦ano cada minuto de cada d¨ªa. Si contin¨²a la tendencia actual, para 2050 habr¨¢ m¨¢s pl¨¢stico en el oc¨¦ano que peces. Esta es solo una de las muchas actividades humanas vergonzosas que han provocado el deterioro de los oc¨¦anos. El reto existencial de invertir ese ciclo se ha convertido en uno de los mayores imperativos de la humanidad.
Las pruebas cient¨ªficas del deterioro son contundentes. Ya se trate de la destrucci¨®n de h¨¢bitats, de la p¨¦rdida de biodiversidad, de la sobrepesca y el agotamiento de las poblaciones de peces, de la contaminaci¨®n marina o de los efectos del cambio clim¨¢tico que se manifiestan en la acidificaci¨®n y el calentamiento de los oc¨¦anos, los desaf¨ªos que tenemos por delante son enormes y muy complejos.
Consideremos los niveles intolerables de contaminaci¨®n marina y de desechos que se acumulan en los oc¨¦anos y en nuestras playas. Hay gigantescos giros de basura circulando en alta mar. Por desgracia, el pl¨¢stico est¨¢ ahora entrando en la cadena alimentaria marina, provocando efectos t¨®xicos evidentes para la vida marina y en ¨²ltima instancia para nosotros. Las zonas muertas hip¨®xicas se expanden a lo largo de nuestras costas, y los arrecifes que sustentan la vida de multitudinarias formas de coral se est¨¢n convirtiendo en cementerios blancos desprovistos de vida.
Mientras tanto, la actividad humana sigue liberando niveles cada vez mayores de di¨®xido de carbono a la atm¨®sfera, lo que a su vez aumenta la acidificaci¨®n de los oc¨¦anos. Si esta tendencia persiste, la vida marina que depende del calcio estar¨¢ gravemente amenazada. Los gases de efecto invernadero recalientan a su vez los oc¨¦anos, un proceso que agravar¨¢ a¨²n m¨¢s el aumento del nivel del mar y provocar¨¢ que los peces abandonen las calientes aguas ecuatoriales. Los efectos que todo esto conllevar¨¢ para el ecosistema del planeta no se conocen todav¨ªa, pero las consecuencias para la humanidad no pueden ser buenas.
Mientras los oc¨¦anos se enfrentan a estas calamidades, el temerario comportamiento humano sigue ejerciendo una enorme presi¨®n sobre la supervivencia de muchas especies marinas a trav¨¦s de las pr¨¢cticas pesqueras destructivas, las perjudiciales subvenciones pesqueras, la pesca ilegal y no reglamentada y los insensatos modelos de sobrepesca. Las fuentes oficiales se?alan que casi una tercera parte de todas las poblaciones de peces est¨¢ ya por debajo de los niveles sostenibles.
Todos estos problemas emanan de la actividad humana. Por tanto, es el ser humano quien debe encontrar las soluciones, y ha llegado el momento de llevar a cabo acciones concertadas.
LA AGENDA 2030 Y EL OBJETIVO DE DESARROLLO SOSTENIBLE 14
Los l¨ªderes mundiales reconocieron la importancia fundamental de los oc¨¦anos para la humanidad y para el planeta en septiembre de 2015 con la aprobaci¨®n de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible ¡ªel plan maestro de la humanidad para lograr un futuro sostenible en este planeta¡ª.
La Agenda 2030 se articula en torno a 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), y el ODS 14 establece metas espec¨ªficas a cumplir con miras a conservar y utilizar sosteniblemente los oc¨¦anos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible. Las metas del ODS 14 abordan: la contaminaci¨®n marina; los ecosistemas marinos y costeros; la restauraci¨®n de las poblaciones de peces; la eliminaci¨®n de las subvenciones pesqueras perjudiciales; la conservaci¨®n del medio marino; la acidificaci¨®n de los oc¨¦anos; el cumplimiento del derecho internacional aplicable; la ampliaci¨®n de los conocimientos cient¨ªficos y el fortalecimiento de la cooperaci¨®n; el aumento de los beneficios de los PEID y los pa¨ªses menos adelantados; y el acceso de los pescadores artesanales a los recursos marinos y los mercados.
El ODS 14 es la ¨²nica hoja de ruta acordada a nivel mundial para la conservaci¨®n y la gesti¨®n sostenible de los recursos marinos. Su fiel cumplimiento es por tanto nuestra mejor esperanza para remediar los males del oc¨¦ano.
LA CONFERENCIA SOBRE LOS OC?ANOS
Con la inclusi¨®n de un objetivo claro relativo a los oc¨¦anos en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, todo estaba preparado para pasar a la siguiente fase, la de adopci¨®n de medidas correctivas. Era preciso aplicar un sistema para permanecer firmes en la consecuci¨®n del ODS 14. En 2016, tras prolongadas negociaciones, los Estados Miembros de las Naciones Unidas acordaron un¨¢nimemente celebrar en 2017 una conferencia sobre el ODS 14, con miras a impulsar la cooperaci¨®n concertada a trav¨¦s de la creaci¨®n de alianzas entre todas las partes interesadas en apoyo de las metas del ODS 14.
As¨ª naci¨® la idea de la Conferencia sobre los Oc¨¦anos. El encuentro, que ser¨¢ organizado conjuntamente por los Gobiernos de Suecia y Fiji, se conoce oficialmente como la Conferencia de las Naciones Unidas para Apoyar la Consecuci¨®n del Objetivo de Desarrollo Sostenible 14, y esto es exactamente lo que har¨¢.
La Conferencia movilizar¨¢ la acci¨®n colectiva urgente de todas las partes interesadas en la salud de los oc¨¦anos, como los Gobiernos, el sistema de las Naciones Unidas, la sociedad civil, las instituciones filantr¨®picas, las organizaciones no gubernamentales, la comunidad cient¨ªfica, el mundo acad¨¦mico y los expertos t¨¦cnicos, el sector privado y las comunidades locales. Juntos trazaremos el rumbo para la recuperaci¨®n de los oc¨¦anos.
La Conferencia finalizar¨¢ con una declaraci¨®n de "llamamiento a la acci¨®n", que los Estados Miembros est¨¢n preparando y que proporcionar¨¢ el compromiso pol¨ªtico consensuado necesario para impulsar el logro efectivo del ODS 14. La Conferencia permitir¨¢ adem¨¢s aumentar la conciencia mundial sobre el estado de los oc¨¦anos y sobre la necesidad de que la humanidad adopte medidas correctivas.
Otro resultado clave ser¨¢ la propuesta de soluciones, derivada de los siete di¨¢logos de alto nivel entre m¨²ltiples interesados y asociados que se celebrar¨¢n durante la Conferencia. Estos di¨¢logos se centrar¨¢n en aspectos concretos del ODS 14, como la contaminaci¨®n marina, la acidificaci¨®n de los oc¨¦anos y la ordenaci¨®n de las poblaciones de peces. Para emprender una acci¨®n concertada, en estos di¨¢logos recabaremos todos los compromisos voluntarios contra¨ªdos para lograr las metas del ODS 14.
REGISTRO DE LOS COMPROMISOS VOLUNTARIOS
Los organizadores de la Conferencia han creado un Registro de Compromisos Voluntarios para que todos los que lo deseen puedan contribuir al logro del ODS 14. Cualquier compromiso voluntario contra¨ªdo en el marco de la Agenda 2030 en relaci¨®n con el ODS 14 puede registrarse en .
Una vez registradas las alianzas y los compromisos de acci¨®n en el sitio web, esta es la oportunidad tangible para que los Gobiernos, los organismos, el sector privado y la sociedad civil ¡ªde hecho, cualquier persona que se preocupe por la salud de los oc¨¦anos¡ª puedan contribuir de forma significativa a la causa. Los compromisos se plasmar¨¢n en el documento final de la Conferencia y servir¨¢n como herramienta central de referencia conforme vayamos avanzando en nuestro plan de trabajo durante los pr¨®ximos a?os. Por tanto, invito a todos los que est¨¦n dispuestos a comprometerse a salvar la vida de los oc¨¦anos a que registren ahora sus compromisos voluntarios.
CONCLUSI?N
En la Conferencia sobre los Oc¨¦anos, la humanidad asumir¨¢ por primera vez la responsabilidad universal de remediar los da?os que hemos infligido al oc¨¦ano. De la Conferencia saldremos armados con un amplio conjunto de alianzas, compromisos y medidas que se pondr¨¢n en marcha.
Comenzaremos a trabajar inmediatamente sobre las soluciones integrales propuestas, pero es evidente que el proceso de consecuci¨®n del ODS 14 no terminar¨¢ ah¨ª. Los 193 Estados Miembros de las Naciones Unidas nos han encomendado lograr las metas del ODS 14 para 2030. Por tanto, deberemos evaluar regularmente y a nivel universal los progresos realizados y renovar nuestros compromisos en los a?os venideros.
Para aquellos de nosotros que contribuimos a establecer el ODS 14 y a concebir la Conferencia sobre los Oc¨¦anos, el deber moral de asegurar su ¨¦xito no terminar¨¢ hasta que logremos las metas propuestas. Invitamos a unirse a nosotros a quienes compartan esta visi¨®n y est¨¦n dispuestos a trabajar para resolver los problemas del oc¨¦ano.
Los principales mensajes de este art¨ªculo para todos ellos son los siguientes: registren sus compromisos voluntarios, ¨²nanse a nosotros con este prop¨®sito com¨²n en la Conferencia sobre los Oc¨¦anos y participen de forma positiva en este acontecimiento hist¨®rico. Esta es la oportunidad de ayudar a transmitir a las generaciones venideras un oc¨¦ano lleno de vida, que ellas puedan gestionar sosteniblemente en el futuro.? ?
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La Cr¨®nica?ONU??no?constituye un registro oficial. Tiene el privilegio de acoger a los altos funcionarios de las Naciones Unidas, as¨ª como a distinguidos colaboradores de fuera del sistema de las Naciones Unidas cuyas opiniones no son necesariamente las de las Naciones Unidas. Del mismo modo, las fronteras y los nombres que se muestran y las designaciones utilizadas en los mapas o en los art¨ªculos no implican necesariamente un apoyo o una aceptaci¨®n por parte de las Naciones Unidas.?
