En juin 2023, alors que des milliers d¡¯incendies de for¨ºts font rage au Canada, un voile orange recouvre New York sous l¡¯effet de la brume et de la fum¨¦e. Pour la premi¨¨re fois, la ville a figur¨¦ parmi celles o¨´ la qualit¨¦ de l¡¯air ¨¦tait l¡¯une des pires au monde et des alertes sanitaires ont ¨¦t¨¦ ¨¦mises pour conseiller aux habitants de rester chez eux. Ce fut un rappel dramatique que les crises environnementales n¡¯ont pas de fronti¨¨res et qu¡¯elles devraient tous nous pr¨¦occuper.
Chaque ann¨¦e, que ce soit au Canada ou aux ?tats-Unis, en Amazonie ou en Arctique, en Asie, en Afrique ou en Europe, les incendies de for¨ºts font payer un lourd tribut ¨¤ l¡¯environnement et aux esp¨¨ces sauvages ainsi qu¡¯aux ¨ºtres humains et aux infrastructures. Leurs co?ts reconnus sont g¨¦n¨¦ralement bas¨¦s sur les cons¨¦quences ¨¦conomiques directes sur le secteur public, y compris ceux associ¨¦s ¨¤ la lutte contre les incendies, aux assurances, ¨¤ la perte d¡¯actifs et, surtout, ¨¤ la perte en vies humaines. Toutefois, ils ont ¨¦galement des r¨¦percussions importantes sur la durabilit¨¦ sociale, ¨¦conomique et environnementale.
On estime qu¡¯au niveau mondial, la pollution de l¡¯air due aux incendies de for¨ºts est associ¨¦e ¨¤ suite ¨¤ des probl¨¨mes respiratoires et cardiovasculaires. Leurs effets ¨¦conomiques n¨¦gatifs sont de plus en plus importants. On estime qu¡¯en 2018, l¡¯incendie ??Camp Fire??, en Californie, a entra?n¨¦ des co?ts directs d¡¯environ 19 milliards de dollars, tandis qu¡¯en 2019 et en 2020, les feux incontr?l¨¦s en Australie ont caus¨¦ des co?ts directs s¡¯¨¦levant ¨¤ . On estime ¨¦galement que sont d¨¦sormais consid¨¦r¨¦es comme non assurables en raison du risque d¡¯incendie de for¨ºts. Au niveau mondial, plus des deux tiers des feux incontr?l¨¦s survenus entre 2001 et 2018 ont eu lieu en Afrique; les plus grandes superficies br?l¨¦es (plus de 500 millions d¡¯hectares) ¨¦taient situ¨¦es en Afrique orientale et australe, en Afrique occidentale et centrale, en Oc¨¦anie (principalement en Australie), en Afrique du Nord et en Am¨¦rique du Sud. S¡¯ils sont de plus en plus fr¨¦quents et intenses en raison des effets croissants du changement climatique et du changement d¡¯affectation des terres, selon les estimations, nous pourrions conna?tre une augmentation mondiale de la fr¨¦quence des incendies extr¨ºmes .
Les incendies de for¨ºts affectent tous les biomes, que ce soit les for¨ºts ou les savanes, les prairies ou la toundra. Au niveau mondial, plus de 370 millions d¡¯hectares de terres br?lent chaque ann¨¦e, lib¨¦rant plus de 1,8 milliard de tonnes d¡¯¨¦missions de gaz ¨¤ effet de serre. Les incendies de for¨ºts sont la cause de?.
Le changement climatique, des pratiques non viables de l¡¯exploitation des terres ainsi que la d¨¦forestation figurent parmi les principaux facteurs ¨¤ leur origine. Le changement climatique exacerbe le risque en raison de l¡¯accroissement de la s¨¦cheresse, des temp¨¦ratures ¨¦lev¨¦es de l¡¯air, de la faible humidit¨¦ relative, de la foudre s¨¨che et des vents violents. Au cours des 30 derni¨¨res ann¨¦es, on estime que la superficie totale des for¨ºts br?l¨¦es . Des pratiques non viables de l¡¯exploitation des terres r¨¦duisent la r¨¦silience des ¨¦cosyst¨¨mes naturels aux incendies de for¨ºts, tandis que la d¨¦forestation et le drainage des tourbi¨¨res aggravent les conditions de s¨¦cheresse et augmentent l¡¯inflammabilit¨¦.
Bien qu¡¯il ne soit pas possible d¡¯¨¦liminer les risques d¡¯incendies futurs, nous pouvons faire mieux dans ce domaine. Ne rien faire maintenant compromettrait la r¨¦alisation des objectifs mondiaux relatifs aux for¨ºts, les objectifs de d¨¦veloppement durable (ODD), l¡¯Accord de Paris sur le climat ainsi que d¡¯autres objectifs de d¨¦veloppement. Pour restaurer la sant¨¦ de nos biomes et que, de poudri¨¨res, ils deviennent de nouveau des ¨¦cosyst¨¨mes r¨¦silients, il faut agir d¡¯urgence et ¨¦laborer des approches int¨¦gr¨¦es de gestion des incendies de for¨ºts et d¡¯att¨¦nuation des effets du changement climatique en utilisant les connaissances scientifiques, en travaillant en partenariat avec les parties prenantes et en renfor?ant la coop¨¦ration internationale.
Les strat¨¦gies globales et les approches int¨¦gr¨¦es de la gestion des incendies de for¨ºts devraient comprendre des ¨¦l¨¦ments li¨¦s ¨¤ la r¨¦duction des risques, ¨¤ la pr¨¦vention, ¨¤ la lutte contre les incendies ainsi qu¡¯aux programmes de rel¨¨vement apr¨¨s une catastrophe. Historiquement, la gestion des incendies de for¨ºts a ¨¦t¨¦ davantage ax¨¦e sur la lutte que sur la pr¨¦vention et l¡¯att¨¦nuation. Cela doit changer. La gestion int¨¦gr¨¦e et ses cinq ¨¦l¨¦ments cl¨¦s ¨C examen et analyse, r¨¦duction du risque, pr¨¦paration, r¨¦ponse et rel¨¨vement ¨C offrent une bonne m¨¦thodologie dans ce contexte.
L¡¯att¨¦nuation des effets du changement climatique et l¡¯adaptation aux incendies de for¨ºts extr¨ºmes doivent ¨ºtre abord¨¦es simultan¨¦ment. Il est important d¡¯inclure des pratiques viables de l¡¯exploitation des terres, la gestion durable des for¨ºts et celle des incendies dans les plans nationaux de d¨¦veloppement durable ainsi que dans les strat¨¦gies d¡¯adaptation au changement climatique, d¡¯att¨¦nuation de ses effets et de conservation de la biodiversit¨¦. En outre, les contributions d¨¦termin¨¦es au niveau national dans le cadre de l¡¯ ainsi que les contributions nationales volontaires pour atteindre les objectifs mondiaux relatifs aux for¨ºts du Plan strat¨¦gique des Nations Unies sur les for¨ºts offrent une occasion de faire progresser simultan¨¦ment un programme synerg¨¦tique pour les for¨ºts et le climat afin de r¨¦duire les risques d¡¯incendies de for¨ºts. ?
L¡¯utilisation des connaissances scientifiques peut permettre d¡¯am¨¦liorer les syst¨¨mes d¡¯alerte pr¨¦coce gr?ce ¨¤ des technologies avanc¨¦es ainsi qu¡¯¨¤ des strat¨¦gies de gestion des paysages et des for¨ºts fond¨¦es sur la science. Une plus grande utilisation des technologies modernes pour la surveillance, la d¨¦tection et le contr?le des incendies de for¨ºts, comme la t¨¦l¨¦d¨¦tection et les syst¨¨mes d¡¯alarme en temps r¨¦el, peut ¨ºtre utile ¨¤ cet ¨¦gard.
La participation active des parties prenantes est essentielle pour une mise en ?uvre efficace des strat¨¦gies de gestion des incendies de for¨ºts. Il est particuli¨¨rement important d¡¯inclure les populations autochtones, les communaut¨¦s locales, les experts scientifiques ainsi que le secteur priv¨¦. Il est ¨¦galement b¨¦n¨¦fique d¡¯inclure dans ces strat¨¦gies les connaissances traditionnelles des communaut¨¦s locales et des populations autochtones, leurs exp¨¦riences et leurs pratiques en la mati¨¨re.?
Enfin,?la coop¨¦ration internationale est essentielle pour mener une action mondiale concert¨¦e de lutte contre les incendies de for¨ºts. Ces feux incontr?l¨¦s repr¨¦sentent un risque s¨¦rieux pour le d¨¦veloppement durable en raison de leurs cons¨¦quences sur la sant¨¦ humaine, le climat, la pollution et les ¨¦conomies. Au Forum des Nations Unies sur les for¨ºts (FNUF), les d¨¦l¨¦gu¨¦s ont, ¨¤ plusieurs reprises, soulign¨¦ que les feux incontr?l¨¦s constituaient une menace croissante pour la sant¨¦ des for¨ºts dans le monde et qu¡¯il ¨¦tait n¨¦cessaire d¡¯investir davantage dans leur contr?le et leur gestion. Les initiatives collaboratives mondiales et r¨¦gionales comprennent le R¨¦seau mondial des feux de for¨ºts et ses r¨¦seaux r¨¦gionaux; les Centres r¨¦gionaux de ressources pour la gestion des incendies; les Centres r¨¦gionaux de surveillance des incendies; et le nouveau P?le mondial de gestion des feux, lanc¨¦ en mai 2023 par l¡¯Organisation des Nations Unies pour l¡¯alimentation et l¡¯agriculture (FAO). En octobre 2023, le Gouvernement indien organisera une initiative nationale en soutien au FNUF afin que ses membres puissent partager les meilleures pratiques en mati¨¨re de gestion foresti¨¨re ¨¤ long terme, examiner les d¨¦fis croissants li¨¦s ¨¤ la pr¨¦vention et ¨¤ la gestion des feux incontr?l¨¦s et aborder les questions li¨¦es ¨¤ la certification foresti¨¨re. Ces initiatives contribuent ¨¤ promouvoir la collaboration technologique, l¡¯¨¦change des donn¨¦es scientifiques, le d¨¦veloppement des capacit¨¦s ainsi que la formation en mati¨¨re de gestion des incendies et de recherche.
Pendant des mill¨¦naires, nos anc¨ºtres ont utilis¨¦ le feu comme outil de gestion des terres afin d¡¯am¨¦liorer les conditions de chasse, de d¨¦gager la v¨¦g¨¦tation pour l¡¯agriculture et les p?turages et de lutter contre les parasites. Si, aujourd¡¯hui, les paysages sont sensiblement diff¨¦rents, nous disposons toujours des connaissances et des outils n¨¦cessaires pour att¨¦nuer le risque de feux incontr?l¨¦s. Il nous est possible de r¨¦tablir l¡¯¨¦quilibre avec la nature si nous choisissons d¡¯investir un capital politique et financier important dans la pr¨¦vention des incendies de for¨ºts, la pr¨¦paration ainsi que dans le rel¨¨vement. Il pourrait alors ¨ºtre possible de restaurer l¡¯espoir dans un avenir r¨¦silient face au changement, un avenir avec des for¨ºts vertes et un ciel bleu pour tous.
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