选址
世界的会场
联合国总部所在地原是一个衰落地区，曾分布着一些屠宰场、轻工业和一个铁路停车场。一边是隆隆卡车南来北往的第一大道，另一边是车辆川流不息的东河公路。如今，拔地而起的39层联合国大楼使当地的景致完全改观。
联合国总部最初选址时甚至没有考虑过纽约。欧洲和北美的好几个城市都发出了邀请。还有人曾提议把联合国总部设在一艘船上，让其不停地在大海中航行，犹如长期周游世界。
在长期安顿之前，本组织有过一段流浪的日子。一开始是1946年1月第一届大会在伦敦开幕。从那里，联合国于1946年3月搬到了纽约市布朗克斯区的亨特学院里，然后又在1946年8月搬到纽约州成功湖的斯佩里陀螺仪厂内。在迁往成功湖之前，安全理事会的一些会议是在曼哈顿第五大道上的亨利·哈德逊旅馆里举行的。
1945年12月10日，美国国会邀请联合国在美国永久安家。大会在伦敦召开的第一届会议于1946年12月14日决定接受这个邀请，并接受了小约翰·顿·洛克菲勒的捐款850万美元以购买目前地点的用地。在洛克菲勒慷慨解囊的同时，纽约市也捐赠了现址之内及其周边的部分用地。
这块面积18英亩的土地现在归联合国所有，属于国际领土。在这里，联合国有自己的消防安保队伍，还有一个美国政府的邮政分局，专门提供联合国邮票。
由华莱士·K·哈里森（美国）为首的11名建筑师组成的一个小组设计了总部大楼。最初的设计是45层，预计耗资8 500万美元。后来，资金被削减了2 000万美元，规模也降低到39层。1949年10月24日，大楼奠基开工。19个月后，也就是1951年8月21日，秘书处工作人员开始搬进新办公室。
联合国总部有几座相互连通的建筑：秘书处大楼、会议楼（包括理事会会议厅、会议室和就餐设施）、大会大楼、图书馆、地下三层的印刷厂和一个自助餐厅。此外，还有一个地下三层的停车场，可停车1 000多辆。
