背景信息
国际志愿人员日为志愿者、社区、以及组织提供机会，使其在地方、国家、以及国际社会层面促进对发展的贡献。该国际日为志愿者及组织提供独特机会，使其在社区、非政府组织、联合国机构、政府部门以及私营机构中庆祝努力成果、分享价值观并推动志愿工作。
1985年12月17日，联合国大会号决议通过设立国际促进经济和社会发展志愿人员日。自此，在12月5日当天，各国政府、联合国系统和民间社会组织成功加入全球志愿人员庆祝该节日。
关注合作与发展
多年来，国际志愿人员日一直具有战略意义。许多国家已关注到志愿人员在实现千年发展目标所做的努力，以及实现消除饥饿、贫困和疾病、扫盲、防止环境退化以及消除对妇女的歧视等一系列时效性目标所做的贡献。
国际志愿人员日组织是联合国系统、各国政府、志愿组织以及有志于志愿服务的个人之间共同合作的成果。来自媒体、学术界、基金会、私营部门、宗教组织、体育界以及娱乐界的代表也同样参与其中。
决议
联合国大会邀请各国政府每年在12月5日举行经济和社会发展国际志愿人员日（1985年12月17日），并敦促各国采取措施，提高对志愿工作重要贡献的认识，以此来激励更多来自各行各业的人员成为志愿者并在国内外提供志愿服务。
1997年11月20日，联合国大会第52/17号决议宣布2001年为志愿人员国际年。这一年发起了帮助实现国际自愿人员年的四项目标：加强认知、便利、促进和自愿人员网络。
2001年，国际志愿人员年，大会通过了对于各国政府和联合国系统如何支持志愿工作的各种建议（2001年12月5日大会），建议各国政府创造有利环境，进一步支持志愿行动。
在2002、2005 及2008 年的联合国大会上，人们对对于志愿人员国际年的追踪报告进行了广泛讨论。在2008年的讨论上，联合国大会通过了对于2011 年纪念志愿人员国际年十周年（IYV+10）的决议（）
2002年11月22日，联合国大会第57/106号决议呼吁采取措施，确保方案作为志愿人员国际年的后续活动，能全面发挥其潜力。