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Bien que les in茅galit茅s entre les hommes et les femmes restent importantes en Afrique, certains pays ont r茅alis茅 de grands progr猫s en mati猫re d'acc猫s 脿 l'茅ducation pour les filles et d'am茅lioration de la repr茅sentation politique des femmes.

Photo: ONU / John Isaac

La succession de crises politiques et de tragiques famines pourrait laisser l'impression qu'au Niger rien d'autre n'est digne d'int茅r锚t. Pourtant, selon des rapports de l'ONU, ce pays d'Afrique de l'Ouest r茅alise depuis quelques ann茅es d'importants progr猫s en mati猫re de r茅duction de la mortalit茅 infantile. En termes absolus, c'est l'un des pays dans le monde o霉 la mortalit茅 infantile a connu la baisse la plus remarquable.

Selon les chiffres de la Banque mondiale, le taux de mortalit茅 des enfants de moins de cinq ans au Niger est tomb茅 de 305 pour 1000 naissances en 1990 脿 165 en 2008. Et bien que ces chiffres restent 茅lev茅s, un tel succ猫s est particuli猫rement significatif pour un pays souvent victime d'ins茅curit茅 alimentaire.

Le cas du Niger refl猫te en r茅alit茅 une tendance g茅n茅rale not茅e en Afrique au cours des derni猫res ann茅es. Des progr猫s sont effectivement r茅alis茅s en d茅pit de nombreuses difficult茅s, mais il faudrait en faire davantage pour atteindre les objectifs de lutte contre la pauvret茅.

Il y a 10 ans, quand s'ouvre un nouveau mill茅naire, les dirigeants du monde r茅unis au si猫ge des Nations Unies 脿 New York d茅cident de donner un nouvel 茅lan au combat contre la pauvret茅 et la mis猫re dans le monde. Ils publient une d茅claration en ce sens et identifient huit objectifs, connus sous le nom d'Objectifs du Mill茅naire pour le d茅veloppement (OMD), 脿 atteindre en 2015. Parmi ces objectifs figurent la r茅duction de moiti茅 de la pauvret茅 et de la faim, l'am茅lioration de l'acc猫s aux soins de sant茅, 脿 l'eau et 脿 l'茅ducation, l'octroi de chances 茅gales aux hommes et aux femmes et la protection des ressources naturelles pour les g茅n茅rations futures.

Dix ans plus tard, des progr猫s importants ont 茅t茅 enregistr茅s dans la plupart des r茅gions du monde, mais de nombreux d茅fis persistent.

De fait, les bonnes nouvelles abondent. "Depuis le milieu des ann茅es 90 鈥� estime Shanta Devarajan, 茅conomiste en chef pour la R茅gion Afrique 脿 la Banque mondiale 鈥� l'Afrique a r茅alis茅 les progr猫s les plus importants vers ces objectifs. Le taux de pauvret茅 a baiss茅 d'environ un point de pourcentage par an. Apr猫s avoir stagn茅 pendant un certain temps, la mortalit茅 infantile en Afrique, commence 脿 diminuer fortement鈥� et en ce qui concerne l'ach猫vement des 茅tudes primaires, si vous prenez 1999 comme point de r茅f茅rence, les progr猫s les plus rapides ont 茅t茅 r茅alis茅s en Afrique et en Asie du Sud."

Un autre rapport, publi茅 par l'Overseas Development Institute du Royaume-Uni et la Campagne Objectifs du Mill茅naire de l'ONU, sugg猫re qu'en ce qui concerne la plupart des OMD, certains pays africains ont enregistr茅 des progr猫s impressionnants : la pauvret茅 a 茅t茅 r茅duite dans 76 % des pays du continent. Onze des 20 pays qui obtiennent les meilleurs r茅sultats (mesur茅s en termes absolus) figurent parmi les pays d'Afrique les plus pauvres.

Cependant c'est bien en Afrique qu'il faudra d茅ployer le plus d'efforts pour atteindre les objectifs fix茅s pour 2015. Si les tendances actuelles persistent, avertit le Tableau de suivi 2010 des Objectifs du mill茅naire pour le d茅veloppement, les efforts visant 脿 atteindre ces objectifs se r茅v猫leront nettement insuffisants en Afrique subsaharienne.

Les d茅fis 脿 surmonter mettent en lumi猫re la gravit茅 des probl猫mes du continent. En Afrique, la proportion de pauvres et celle de personnes vivant avec le VIH/sida est sup茅rieure 脿 celle des autres r茅gions. Des efforts plus importants s'imposent parce que le chemin qui m猫ne 脿 la prosp茅rit茅 est plus long et plus ardu qu'ailleurs. N茅anmoins, ainsi que le montrent plusieurs 茅tudes, certains ingr茅dients sont garants de succ猫s : notamment la d茅termination des pouvoirs politiques, la responsabilisation des divers acteurs et l'allocation de cr茅dits budg茅taires n茅cessaires.鈥�