Ce qui n'茅tait au d茅part qu'un passe-temps visant 脿 vendre de l'artisanat sur les march茅s locaux, profond茅ment ancr茅 dans la culture sud-africaine, s'est depuis transform茅 en une entit茅 commerciale internationale pour deux femmes de la r茅gion. Il n'a fallu que trois ans aux s艙urs Mokone, Morongwe "Mo" (37 ans) et Michelle (34 ans), pour transformer leur entreprise de d茅coration int茅rieure en une entreprise commerciale internationale en tirant parti de la loi sur la croissance et les possibilit茅s 茅conomiques en Afrique (AGOA).
L'AGOA permet aux entrepreneurs africains d'acc茅der au march茅 am茅ricain en franchise de droits. Approuv茅e par le Congr猫s am茅ricain en mai 2000, la l茅gislation visait 脿 am茅liorer les 茅conomies de ces pays d'Afrique subsaharienne, ainsi que les relations 茅conomiques entre les 脡tats-Unis et les pays participants du continent africain.听
Afrique Renouveau s'est entretenu avec les deux s艙urs Mokone, b茅n茅ficiaires de l'AGOA, pour savoir comment cette initiative a chang茅 leur vie.
Morongwe et Michelle ont grandi 脿 Mabopane, Pretoria. En 2016, elles ont cr茅茅 leur entreprise "Mo's Crib", qui fabrique des paniers tiss茅s 脿 la main, des sets de table, des plateaux et d'autres accessoires pour la maison, qu'elles vendent sur un march茅 local. En 2019, elles ont d茅cid茅 de poursuivre leur activit茅 脿 plein temps. Depuis, leur entreprise s'est d茅velopp茅e et compte actuellement 12 employ茅s 脿 temps plein et 86 employ茅s 脿 temps partiel.
Mo's Crib utilise des motifs traditionnels africains et des mat茅riaux durables pour fabriquer des objets de d茅coration et des articles m茅nagers haut de gamme inspir茅s par la nature. Leurs cr茅ations artistiques sont 脿 la fois simples, modernes et sophistiqu茅es, et nombre de leurs produits ont des usages multiples qui privil茅gient la fonctionnalit茅.
Des produits 茅cologiques
L'entreprise accorde une grande importance 脿 la durabilit茅, en mettant l'accent sur la r茅utilisation, le recyclage et la r茅duction des d茅chets, ainsi que sur l'utilisation de talents et de mat茅riaux locaux pour cr茅er des opportunit茅s d'emploi. Qu'il s'agisse des feuilles de palmier impala d'origine locale ou des mat茅riaux utilis茅s pour les bo卯tes d'exp茅dition, les s艙urs Mokone promeuvent le d茅veloppement durable et une soci茅t茅 plus verte.听
"Notre entreprise est profond茅ment li茅e 脿 notre 茅ducation en Afrique du Sud, nous nous inspirons de la culture africaine, de la nature et de notre engagement envers la communaut茅 locale", a d茅clar茅 Michelle 脿 Afrique Renouveau.
Michelle, qui est 茅galement directrice des op茅rations et de la cha卯ne d'approvisionnement de Mo's Crib, a ajout茅 : "Nous avons transform茅 notre artisanat en entrepreneuriat lorsque nous avons remarqu茅 que nos produits 茅taient de plus en plus demand茅s sur les march茅s locaux. C'est la passion pour l'art et le d茅sir d'avoir un impact positif qui nous ont propuls茅s l脿 o霉 nous sommes aujourd'hui. Nous avons 茅galement vu une opportunit茅 dans le commerce de d茅tail, car nous voulions que nos produits soient accessibles, et nous avons donc d茅cid茅 de nous associer 脿 des d茅taillants pour augmenter les volumes de vente et vendre en gros.
Les deux s艙urs ont quitt茅 leur emploi - Morongwe 茅tait sp茅cialiste en ressources humaines et Michelle 茅conomiste agricole - pour r茅aliser leur r锚ve et elles attribuent toutes deux leur inspiration 脿 leur p猫re, qui 茅tait lui-m锚me entrepreneur.
"Notre p猫re 茅tait lui-m锚me entrepreneur. Notre volont茅 de cr茅er une entreprise de ce type avec une empreinte durable d茅coule de notre engagement 脿 cr茅er des produits durables et 茅thiques. Nous sommes motiv茅s par la possibilit茅 d'offrir des opportunit茅s 茅conomiques et 茅ducatives 脿 nos employ茅s, que nous appelons les membres de notre 茅quipe, tout en promouvant des pratiques respectueuses de l'environnement. Notre engagement en faveur du d茅veloppement durable et de l'autonomisation des communaut茅s locales a 茅t茅 la force motrice de notre entreprise", a d茅clar茅 Michelle.
Michelle explique comment l'entreprise a finalement r茅ussi 脿 percer sur le march茅 international.
"En 2019, Mo's Crib a fait ses d茅buts sur les march茅s internationaux en France et aux 脡tats-Unis. C'茅tait l'occasion pour l'Afrique de pr茅senter ses produits, de promouvoir des pratiques durables et d'ouvrir potentiellement de nouvelles sources de revenus pour le continent. Notre perc茅e d茅montre que l'Afrique peut contribuer au march茅 mondial tout en pr茅servant son patrimoine culturel et en promouvant des produits respectueux de l'environnement", a d茅clar茅 Michelle.
Et d'ajouter : "Nous nous d茅brouillons bien sur les march茅s locaux, mais nous avons toujours voulu percer sur la sc猫ne internationale. L'AGOA nous a fourni cette plate-forme. Aujourd'hui, nous ne vendons plus seulement sur les march茅s locaux de Pretoria, de Johannesburg ou de l'Afrique du Sud ; nous sommes litt茅ralement pr茅sents aux 脡tats-Unis et sur les plates-formes internationales.
Soulignant que gr芒ce 脿 des entreprises locales telles que Mo's Cribs, l'artisanat africain s茅culaire conna卯t une nouvelle vie et, ce faisant, pr茅serve son h茅ritage, Mme Michelle invite toutefois les femmes d'affaires 脿 identifier soigneusement les produits qui trouvent un 茅cho sur le march茅 international.
"Pour b茅n茅ficier de l'AGOA, il faut identifier les produits qui sont demand茅s aux 脡tats-Unis et mettre en place des canaux de distribution durables. Ils doivent 茅galement s'associer 脿 des transitaires comp茅tents pour maximiser les avantages de l'AGOA", a-t-elle d茅clar茅.
"Depuis 2021, nous avons exp茅di茅 un total de huit conteneurs vers les 脡tats-Unis. Nous sommes en passe d'exp茅dier deux autres conteneurs prochainement. Nous exp茅dions aussi r茅guli猫rement un conteneur pour honorer les commandes de notre boutique en ligne, qui sont ex茅cut茅es par notre entrep么t dans le New Jersey, aux 脡tats-Unis.
"Bien que le transport maritime soit relativement co没teux, en particulier pour une petite entreprise qui s'autofinance 脿 100 %, nous avons b茅n茅fici茅 de l'AGOA gr芒ce 脿 un acc猫s important au march茅. Actuellement, les commandes am茅ricaines repr茅sentent 60 % de notre chiffre d'affaires global", a-t-elle ajout茅.
Renouvellement de l'AGOA
Selon le ministre sud-africain du commerce, de l'industrie et de la concurrence, Ebrahim Patel, les 脡tats-Unis ont r茅cemment conclu un accord pr茅liminaire de dix ans avec les pays africains afin de prolonger de dix ans leur acc猫s commercial pr茅f茅rentiel, sous r茅serve de l'approbation du Congr猫s.
"Nous sommes parvenus 脿 un large accord sur la n茅cessit茅 de prolonger l'AGOA de dix ans", a d茅clar茅 M. Patel lors d'un forum d'affaires qui s'est tenu r茅cemment 脿 Johannesburg. Il a ajout茅 que les 脡tats-Unis et les responsables politiques de plus de 30 pays d'Afrique subsaharienne 茅taient parvenus 脿 s'entendre pour permettre aux pays africains de continuer 脿 exporter des marchandises vers le march茅 am茅ricain sans payer de droits de douane.听
L'Afrique du Sud a accueilli le 20e forum de l'AGOA 脿 Johannesburg en novembre 2023. M. Patel a d茅clar茅 que l'Afrique du Sud cherchait 脿 renouveler son adh茅sion 脿 l'AGOA qui, selon lui, a permis d'am茅liorer les moyens de subsistance de nombreux entrepreneurs dans le pays.听
Le forum a rassembl茅 plus de 5 000 participants, dont des ministres africains du commerce, des hauts fonctionnaires, la d茅l茅gation du gouvernement am茅ricain dirig茅e par la repr茅sentante am茅ricaine au commerce (USTR), l'ambassadrice Katherine Tai, des membres du Congr猫s am茅ricain, le secteur priv茅, la soci茅t茅 civile, des exposants de l'exposition "Made in Africa", des acheteurs et des investisseurs.
"L'AGOA a progressivement aid茅 l'Afrique du Sud et d'autres pays subsahariens. Elle a jou茅 un r么le essentiel dans la cr茅ation d'emplois en Afrique du Sud et dans toute la r茅gion", a-t-il ajout茅.
Dans le m锚me temps, le porte-parole du minist猫re sud-africain du d茅veloppement des petites entreprises, Cornelius Monama, a d茅clar茅 que l'AGOA offrait une excellente occasion de promouvoir les entrepreneurs 茅mergents et les petites et moyennes entreprises (PME).
Les 茅changes commerciaux dans le cadre de l'AGOA ont repr茅sent茅 environ 21 % des exportations totales de l'Afrique du Sud vers les 脡tats-Unis en 2022. La valeur des exportations sud-africaines vers les 脡tats-Unis dans le cadre de l'AGOA a augment茅, passant de 2 milliards de dollars en 2021 脿 3 milliards de dollars en 2022", a-t-il d茅clar茅.
Pendant ce temps, Morongwe et Michelle s'efforcent de cr茅er davantage d'opportunit茅s et d'avoir un impact significatif sur leur soci茅t茅. Outre la sauvegarde de l'environnement naturel, les s艙urs Mokone s'engagent 茅galement 脿 renforcer les capacit茅s des membres de leur communaut茅.
"Nous aimerions 茅tendre notre empreinte au-del脿 des 脡tats-Unis. Nous voulons p茅n茅trer de nouveaux march茅s tels que l'Europe et les 脡mirats arabes unis. Nous pr茅voyons de cr茅er 20 nouveaux emplois dans les deux ou trois prochaines ann茅es", conclut Michelle.
