La première Conférence africaine sur le climat et la santé (CHAC 2024), prévue du 20 au 31 octobre 2024 à Harare, au Zimbabwe, en amont du C0P29, est un événement central qui met en lumière le rôle de l'Afrique dans les discussions mondiales sur les liens entre le changement climatique et la santé. Pour Afrique Renouveau, Baboki Kayawe a interviewé le président de la conférence, le Dr Fortunate Machanguri, afin d'explorer les questions cruciales qui se posent. En voici des extraits :
ÌýQuel est l'objectif principal de cette conférence inaugurale sur le climat et la santé en Afrique ?
Dr Machingura : L'objectif principal de la CHAC 2024 est de favoriser le réseautage et les partenariats mondiaux, en alignant les stratégies de l'Afrique sur le programme mondial plus large en matière de climat et de santé.
La conférence vise à fournir une plateforme de collaboration entre les chercheurs, les responsables de la mise en œuvre, les décideurs politiques, les donateurs, les éthiciens et les autres parties prenantes afin de partager les dernières connaissances, l'expertise et les meilleures pratiques dans ce domaine.
Elle vise à catalyser l'application des politiques sur la base de recherches de pointe et à favoriser le renforcement des capacités et l'équité dans la recherche sur le climat et la santé, en particulier pour les chercheurs en début de carrière.
Cet événement est-il le premier du genre ou s'agit-il d'une amplification d'événements académiques continentaux antérieurs à petite échelle en vue d'un dialogue sur le climat et la santé ?
CHAC 2024 est la première conférence globale à grande échelle axée uniquement sur l'intersection du changement climatique et de la santé en Afrique. Alors que des conférences universitaires de moindre envergure ont abordé ces questions, CHAC 2024 vise à amplifier ces discussions à l'échelle continentale, en rassemblant diverses parties prenantes pour créer des stratégies unifiées et équitables d'adaptation au climat et d'atténuation de ses effets en Afrique.
Pourquoi a-t-il fallu attendre si longtemps pour qu'une telle conversation se tienne à l'échelle continentale ?
La reconnaissance croissante du poids disproportionné des maladies sensibles au climat en Afrique et le besoin urgent de stratégies intégrées ont catalysé l'organisation de la CHAC 2024.
Le désir d'aller de l'avant avec des conversations au niveau continental s'est avéré difficile en raison de divers facteurs, notamment des ressources limitées, des efforts fragmentés et la priorité accordée aux crises sanitaires immédiates plutôt qu'aux impacts climatiques à long terme.
D'après la diversité des appels à résumés, quelles sont les questions pertinentes à l'intersection du climat et de la santé qui seront abordées ?
La conférence abordera un large éventail de questions, notamment la physiopathologie et les mécanismes biologiques des maladies sensibles au climat, les expositions environnementales et l'épidémiologie de la santé due à la chaleur, les interventions d'adaptation pour la mise en place de systèmes de santé résistants au climat, les interventions d'atténuation, ainsi que l'éthique et l'équité de la recherche sur le climat. [La physiopathologie est l'étude des maladies et des blessures qui provoquent des changements fonctionnels dans l'organisme.]
Ces thèmes visent à fournir une compréhension globale et des solutions concrètes pour les impacts sanitaires du changement climatique en Afrique. Nos discussions s'appuieront sur l'expérience des politiques et démontreront l'interdisciplinarité nécessaire aux actions en matière de climat et de santé dans toute l'Afrique.
Pourquoi est-il essentiel que l'Afrique soit représentée à la tribune lorsque le climat et la santé sont à l'ordre du jour ?
La vulnérabilité disproportionnée de l'Afrique au changement climatique et ses effets importants sur la santé nécessitent une forte présence dans les discussions mondiales sur le climat et la santé. En occupant une place à cette table, les nations africaines peuvent plaider en faveur de solutions adaptées, mobiliser des ressources et influencer les politiques mondiales afin de relever les défis qui leur sont propres et de renforcer leur résilience.
Les organisateurs de la conférence estiment-ils qu'il y a des sujets spécifiques liés à la santé et au climat à traiter d'urgence ?
Oui, les organisateurs de la conférence soulignent qu'il est urgent d'aborder des sujets tels que l'adaptation à la chaleur pour les populations vulnérables, en particulier celles qui sont le plus laissées pour compte dans le cadre des objectifs du Millénaire pour le développement, notamment les femmes, les enfants, les migrants, les personnes vivant avec le VIH et les populations souffrant d'insécurité alimentaire.
En outre, il est essentiel d'envisager un cadre « Une seule santé », en examinant de manière critique la vulnérabilité et l'interaction entre le changement climatique et les maladies infectieuses, ainsi que la nécessité d'une recherche équitable sur le climat et la santé. Ces domaines sont essentiels en raison de leur impact immédiat sur la santé et des lacunes existantes dans la littérature et les politiques.
L'Afrique souffre de manière disproportionnée du changement climatique et des millions d'Africains en ressentent déjà les effets néfastes sur leur santé. Quel est le coût de l'inaction face à l'interaction entre le climat et la santé en Afrique ?
Le coût de l'inaction comprend l'augmentation de la morbidité et de la mortalité dues aux maladies sensibles au climat, les pertes économiques et les systèmes de santé mis à rude épreuve.
Une action tardive exacerbe les vulnérabilités et réduit la capacité des systèmes de santé et du développement en général à s'adapter aux futurs impacts climatiques.
Quel est le rôle de la recherche dans cette situation ?
La recherche joue un rôle crucial dans l'identification des effets du changement climatique sur la santé, dans l'élaboration de stratégies d'adaptation et d'atténuation efficaces, dans la mise en place de systèmes de santé résistants au climat et dans l'élaboration de politiques et de services. Elle fournit la base de données nécessaires à la mise en œuvre d'interventions efficaces et au suivi des progrès réalisés.
Tout type de recherche peut-il contribuer à redresser la situation ?
Elle doit être spécifique au contexte, fondée sur des données probantes et interdisciplinaire afin d'aborder efficacement le lien complexe entre le climat et les questions de santé. Elle doit également mettre l'accent sur l'équité et l'inclusivité afin de s'assurer que les populations vulnérables ne sont pas laissées pour compte.
Quel est l'état des connaissances sur le changement climatique et la santé en Afrique ?
L'état des connaissances s'améliore mais reste limité dans certains domaines. Il est nécessaire de mener des recherches plus localisées, de renforcer les capacités et d'intégrer les données relatives au climat et à la santé afin de comprendre pleinement les impacts et d'y remédier.
Par exemple, CeSHHAR Zimbabwe travaille en partenariat avec le gouvernement du Zimbabwe, Wellcome Trust, Nature Medicine, CHANCE Network, Liverpool School of Tropical Medicine, HEAT Centre, Midlands State University Zimbabwe, le bureau Afrique de l'OMS, la communauté des Nations Unies, les communautés et les acteurs non étatiques pour combler le manque de capacités. Il s'agit véritablement d'une réussite mondiale.
[CeSHHAR est l'acronyme de Centre for Sexual Health and HIV/AIDS Research (Centre de recherche sur la santé sexuelle et le VIH/sida), fondé en 2012 et dont le siège se trouve à Harare, au Zimbabwe. Il mène des recherches fondées sur des données probantes concernant le VIH/sida, sa prévention et l'élaboration de politiques].
Qu'est-ce qu'une première CHAC 2024 réussie apporterait aux populations africaines ?
La réussite de la CHAC 2024 permettrait d'élaborer des stratégies concrètes d'adaptation au climat et d'atténuation de ses effets, de favoriser de nouveaux partenariats et engagements financiers, d'améliorer le renforcement des capacités des chercheurs en début de carrière et d'aboutir à la création d'une déclaration africaine sur la santé et le climat avant la COP29, aux côtés de plus de 30 gouvernements africains et de plus de 400 participants.
Il s'agira également d'une plateforme de partage des innovations et des meilleures pratiques, qui permettra à terme d'améliorer la résilience sanitaire sur l'ensemble du continent.
La conférence devrait-elle déboucher sur des interventions immédiates ?
Oui, alors que de nombreux efforts de recherche en matière d'environnement et de santé s'inscrivent dans le long terme, CHAC 2024 vise à identifier et à promouvoir des interventions immédiates telles que des projets d'adaptation communautaires, des changements de politique et des initiatives de renforcement des capacités.
Les solutions à long terme comprennent la mise en place de systèmes de santé robustes qui résistent aux impacts climatiques et la promotion de collaborations de recherche permanentes.
Quelles sont les stratégies mises en place pour assurer une traduction rapide de la science en action, en particulier si l'on considère l'aspect politique de l'utilisation de la recherche ?
Les stratégies comprennent l'engagement des décideurs politiques dès le début, l'élaboration de plans d'action clairs et le développement de partenariats avec des organisations qui peuvent soutenir la mise en œuvre.
La conférence mettra l'accent sur l'importance de traduire la recherche en politique et en pratique, avec des sessions dédiées à l'engagement politique et au plaidoyer.
Nous sommes en discussion avec Nature Medicine pour explorer les possibilités au-delà des quelque 600 résumés scientifiques et pratiques reçus dans notre système.
Les inscriptions sont toujours en cours. Voir notre site web pour plus de détails : CHAC 2024.
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Quels sont les résultats escomptés de la CHAC 2024 ?
Les résultats attendus comprennent des engagements en faveur de stratégies intégrées en matière de climat et de santé, un financement accru de la recherche et de l'adaptation en matière de climat et de santé, et l'adoption de politiques fondées sur des données probantes qui répondent aux défis uniques du changement climatique en Afrique.
La conférence vise à influencer les cadres politiques nationaux et internationaux.
Nous avons un panel de bailleurs de fonds à la conférence et nous voulons profiter de l'occasion pour discuter du financement futur de la santé climatique en Afrique.
Nous souhaitons qu'une position de l'Afrique soit présentée à l'échelle mondiale afin d'obtenir un engagement sur ce que l'Afrique souhaite.
À quelle fréquence la conférence se tiendra-t-elle après l'édition inaugurale ?
Nous prévoyons d'organiser la conférence tous les deux ans, ce qui permettra de poursuivre le dialogue, d'évaluer les progrès et d'actualiser les stratégies en fonction des nouvelles recherches et des nouveaux défis. Bien entendu, cela implique la mobilisation de ressources, de partenariats et de collaborations.
Nous souhaitons qu'un plus grand nombre de parties prenantes s'engagent au niveau mondial pour soutenir ce programme à l'avenir.