En una zona peatonal de la ciudad de San Francisco, una bandera de las Naciones Unidas ondea junto a una bandera americana. Columnas de granito flanquean la plaza mostrando los nombres de los Estados Miembros de las Naciones Unidas y el a?o en que se unieron a la Organizaci車n. Hay una fuente de surtidores, dise?ada por Lawrence Halprin, que simboliza los siete continentes del mundo unidos por los oc谷anos. Dise?ada a mitad de la d谷cada de 1970 para conmemorar el 30? aniversario de la creaci車n de las Naciones Unidas, la plaza suscit車 pol谷mica entre los arquitectos y los habitantes de San Francisco, especialmente por su incorporaci車n al proyecto Hall of Shame del grupo sin fines de lucro Project for Public Spaces. Aunque el grupo critic車 la ubicaci車n de la fuente, al mismo tiempo elogi車 el potencial de la plaza para favorecer una interacci車n pr車spera y din芍mica de la comunidad en los d赤as de mercado y como entrada al Centro C赤vico. Project for Public Spaces inst車 a la Plaza de las Naciones Unidas a hacer honor a su nombre y hacer todo lo posible por reflejar el acervo de las m迆ltiples culturas que conforman el mercado1.
?Qu谷 significa hacer honor al nombre de las Naciones Unidas? El t谷rmino, Naciones Unidas, naci車 de una declaraci車n firmada en enero de 1942 por 26 pa赤ses aliados que luchaban contra Alemania y el Jap車n. Los gobiernos signatarios se comprometieron a no firmar acuerdos de paz individuales y a realizar un m芍ximo esfuerzo b谷lico. Hacia el final de la guerra, 21 pa赤ses m芍s hab赤an firmado la declaraci車n. Solo los Estados que hab赤an firmado la Declaraci車n de las Naciones Unidas recibieron una invitaci車n a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Organizaci車n Internacional, que dio comienzo en el Centro C赤vico de San Francisco el 25 de abril de 1945.
Aunque todav赤a no se hab赤a ganado la guerra, los representantes de las naciones aliadas se reunieron en San Francisco para redactar la Carta de las Naciones Unidas. Los Estados Unidos de Am谷rica afrontaron los gastos de la Conferencia de San Francisco de 1945 y actuaron como uno de los cuatro Gobiernos patrocinadores. (Los otros fueron el Reino Unido, la Uni車n Sovi谷tica y China). La Conferencia se declar車 clausurada el 26 de junio de 1945, cuando la Carta qued車 abierta a la firma. La Conferencia se bas車 en las reuniones que los cuatro Gobiernos patrocinadores hab赤an mantenido previamente en Dumbarton Oaks en 1944 y en Mosc迆 y Teher芍n en 1943.
Sin embargo, la Conferencia de San Francisco ser赤a diferente de aquellas reuniones previas, porque en ella quedaron patentes desde el principio los rasgos propios de la nueva Organizaci車n de las Naciones Unidas, especialmente su car芍cter inclusivo y flexible. En la primera reuni車n del comit谷 directivo, Vyacheslav Molotov, Ministro de Relaciones Exteriores sovi谷tico, y Anthony Eden, Secretario de Estado de Relaciones Exteriores brit芍nico, manifestaron su desacuerdo sobre el sistema de rotaci車n de la presidencia del comit谷 entre los cuatro Gobiernos patrocinadores. Parec赤a que los patrocinadores iban a controlar la conferencia desde el principio. Sin embargo, al d赤a siguiente, William Lyon Mackenzie King, Primer Ministro canadiense, revirti車 la iniciativa. King declar車 que esta conferencia era diferente. Se?al車 que el poder no estaba concentrado exclusivamente en manos de cuatro o cinco Estados, y que la Conferencia no deber赤a actuar bajo esa hip車tesis2. King y otros delegados estaban decididos a que San Francisco no se convirtiera en otro Versalles.
En los momentos clave, las naciones de tama?o medio como el Canad芍 han desempe?ado un papel esencial a la hora de orientar la labor de las Naciones Unidas. La Organizaci車n depend赤a de algo m芍s que del poder de los Miembros permanentes del Consejo de Seguridad. Las naciones de tama?o medio a menudo han orientado a las Naciones Unidas entre bastidores, han reestructurado el sistema de adopci車n de decisiones y han actuado como intermediarias imprescindibles para lograr la uni車n entre naciones.
Las naciones de tama?o medio fueron tambi谷n vitales para sembrar el germen de los organismos especializados de las Naciones Unidas en la Conferencia de San Francisco. Solo tres m谷dicos participaron en la conferencia como delegados: Karl Evang, de Noruega, Geraldo de Paula Souza, del Brasil, y Szeming Sze, de China. Los tres m谷dicos entablaron amistad en el transcurso de la Conferencia y acordaron, a menudo durante los almuerzos, que las Naciones Unidas deb赤an contar tambi谷n con un organismo que coordinara la labor sanitaria y de prevenci車n de enfermedades a trav谷s de fronteras y continentes. Pero dicha organizaci車n no estaba en las agendas americana o brit芍nica y los tres m谷dicos no consiguieron impulsar una resoluci車n en la que se instara a su creaci車n. Sin embargo, persistieron en el empe?o y cambiaron de t芍ctica pol赤tica. En vez de una resoluci車n, los tres m谷dicos consiguieron aprobar una declaraci車n en la que se instaba a la celebraci車n de una conferencia internacional en materia de salud. Durante los a?os siguientes, esa conferencia desemboc車 en la Organizaci車n Mundial de la Salud (OMS), que se fund車 oficialmente en 1948, con sede en Ginebra.
Para cuando se dise?車 en 1975 la Plaza de las Naciones Unidas de San Francisco, la Organizaci車n se hab赤a ampliado de los 51 Estados Miembros originales en 1945 a 144. La descolonizaci車n y la admisi車n de pa赤ses vencidos en la Segunda Guerra Mundial triplicaron el n迆mero de naciones unidas, y el n迆mero de Estados de tama?o medio aument車 considerablemente. Adem芍s, y por primera vez, un nuevo organismo de las Naciones Unidas tendr赤a su sede fuera de Europa y de los Estados Unidos, cuando el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, fundado en 1972, fij車 su sede en Nairobi, Kenya. Todos los Secretarios Generales han sido procedentes de naciones de tama?o medio. A menudo, estos pa赤ses han desempe?ado un papel fundamental en el mantenimiento de la paz y han contribuido a emprender reformas cruciales para el proceso de mantenimiento de la paz durante los 迆ltimos a?os de la d谷cada de 1990 y los primeros de la d谷cada de 2000.
La incorporaci車n de naciones de tama?o medio a las Naciones Unidas ha contribuido a la sorprendente capacidad de adaptaci車n de la Organizaci車n. Su otra caracter赤stica distintiva es la capacidad de incorporar nuevos organismos, objetivos e ideales. Podr赤a pensarse que la proliferaci車n de organismos de las Naciones Unidas dedicados a afrontar los problemas del mundo alimenta la ingente burocracia, pero estos nuevos organismos e iniciativas suelen encontrar innovadoras formas de abordar los problemas esenciales.
Un ejemplo presente en todo el mundo son los sitios del Patrimonio Mundial de la Organizaci車n de las Naciones Unidas para la Educaci車n, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). En 1959, los Gobiernos de Egipto y el Sud芍n pidieron ayuda a la UNESCO para preservar los monumentos y los sitios amenazados por la construcci車n de la nueva presa de Asu芍n en Egipto. Especialmente en peligro estaban los monumentos de Nubia, y en 1960 el Director General de la UNESCO organiz車 una campa?a internacional para salvar los sitios. La campa?a finaliz車 con 谷xito en 1980. Para entonces, el compromiso de la UNESCO con los sitios del patrimonio internacional se hab赤a extendido a m芍s de una campa?a. Los Estados Unidos propusieron la Convenci車n del Patrimonio Mundial a la UNESCO en 1972 y fueron el primer pa赤s en ratificarla. Los Parques Nacionales de Mesa Verde y Yellowstone, en los Estados Unidos, fueron los primeros sitios incluidos en la Lista del Patrimonio Mundial en 1978. La Convenci車n del Patrimonio Mundial difundi車 el concepto de los parques nacionales por todo el globo, desde el Parque Nacional de Simien en Etiop赤a hasta el Parque Nacional Sangay en el Ecuador. Hoy hay m芍s de 1.000 sitios del Patrimonio Mundial en 161 pa赤ses, y 191 Estados han ratificado la Convenci車n, que destaca por ser uno de los acuerdos internacionales m芍s respetados. La Convenci車n ofreci車 una soluci車n para un problema local, que la UNESCO convirti車 en una oportunidad para la conservaci車n a escala mundial.
Los tres primeros a?os de existencia de las Naciones Unidas fueron un per赤odo de gran flexibilidad. Para conmemorar este hecho, y desde abril de 2015, el Proyecto sobre la Historia de las Naciones Unidas ha puesto en marcha 70 a?os m芍s tarde una iniciativa en Twitter para compartir, durante un evento, informaci車n sobre la fundaci車n de las Naciones Unidas. El nombre de usuario es @UN_History. Durante esos primeros a?os, las Naciones Unidas no solo establecieron una Asamblea General y sus propios organismos. Tambi谷n incorporaron la experiencia de otras organizaciones internacionales que, en algunos casos, hab赤an nacido a mediados del siglo XIX. El proyecto de informar a trav谷s de Twitter dio comienzo con la apertura de la Conferencia de San Francisco el 25 de abril de 2015. Continuar芍 hasta 2018 a modo de cr車nica sobre la creaci車n de otros organismos de las Naciones Unidas, como la OMS en 1948, y sobre la inclusi車n de la Uni車n Internacional de Telecomunicaciones (UIT) como organismo especializado de las Naciones Unidas en 1947. La UIT se fund車 en 1865 como Uni車n Telegr芍fica Internacional. Como una de las primeras organizaciones internacionales, coordin車 la telegraf赤a a trav谷s de las fronteras. En 1932, cuando incorpor車 la radio dentro de sus competencias, se convirti車 en la Uni車n Internacional de Telecomunicaciones. Solo tras la Segunda Guerra Mundial este organismo pas車 a formar parte de una organizaci車n internacional superior. Las Naciones Unidas adaptaron el escenario anterior de organizaciones internacionales para incluir a estos 車rganos con base en una iniciativa m芍s amplia de unir a todos los organismos internacionales.
La cuenta de Twitter puede ayudar a los seguidores a conocer el drama que exist赤a detr芍s del nacimiento de las Naciones Unidas. El proyecto narra de forma breve, 芍gil y v赤vida los hechos que se iban produciendo, en tiempo real. Consigue introducir a las Naciones Unidas en los hogares y en las oficinas de personas de todo el mundo durante unos pocos minutos al d赤a, como ocurr赤a con los boletines de noticias y los programas de radio hace 70 a?os. Por 迆ltimo, el proyecto describe claramente la creaci車n de las Naciones Unidas como una experiencia vivida y determinada por cada delegaci車n, no solo por los miembros del Consejo de Seguridad.
La historia de las Naciones Unidas nos cuenta algo m芍s que el modo en que naci車 la Organizaci車n. Nos muestra la din芍mica de la Organizaci車n y su capacidad para adaptarse r芍pidamente a la evoluci車n de las circunstancias. Es una historia de cooperaci車n entre pa赤ses tradicionalmente antag車nicos, que muchas veces se gest車 entre bastidores y gracias a personas poco conocidas. En los 迆ltimos 70 a?os, las Naciones Unidas han destacado por su sorprendente flexibilidad y capacidad de adaptaci車n. Estas cualidades podr芍n seguir fortaleciendo a la Organizaci車n en el futuro.
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Notas
1???Project for Public Spaces, ※Hall of Shame, UN Plaza, San Francisco, California§. Disponible en .
2???Documents of the 51勛圖 Conference on International Organization, San Francisco, 1945, vol. 1, General (Londres, Nueva York, 51勛圖 Information Organizations, 1945), p芍g. 194.
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La Cr車nica?ONU??no?constituye un registro oficial. Tiene el privilegio de acoger a los altos funcionarios de las Naciones Unidas, as赤 como a distinguidos colaboradores de fuera del sistema de las Naciones Unidas cuyas opiniones no son necesariamente las de las Naciones Unidas. Del mismo modo, las fronteras y los nombres que se muestran y las designaciones utilizadas en los mapas o en los art赤culos no implican necesariamente un apoyo o una aceptaci車n por parte de las Naciones Unidas.?
