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No debe exagerarse la importancia de la elecci¨®n de ?frica para la primera visita oficial al extranjero de Ban Ki-moon en calidad de Secretario General de las Naciones Unidas, dado que el fomento de la estabilidad y el desarrollo en la regi¨®n debe seguir ocupando un lugar central en la labor de la Organizaci¨®n.
?frica es el continente de las generalizaciones. Ning¨²n otro lugar del mundo suele recibir un tratamiento tan superficial como los 53 pa¨ªses de esta regi¨®n, que son tan variados como corresponde al segundo continente m¨¢s poblado del planeta. Lo que es nuevo es el tono de las generalizaciones. Relatos de un s¨®lido crecimiento econ¨®mico y una creciente prosperidad pugnan por hacerse un hueco entre los tradicionales relatos de conflictos, hambrunas y pobreza. ?Y por qu¨¦? Porque el crecimiento econ¨®mico que est¨¢ experimentando ?frica en la actualidad reclama nuestra atenci¨®n.
Las econom¨ªas africanas est¨¢n registrando unos niveles de crecimiento sin precedentes; desde el a?o 2000, m¨¢s de 20 pa¨ªses han crecido a una tasa superior al 5% anual y, durante este periodo, el rendimiento de los mercados burs¨¢tiles africanos ha superado sistem¨¢ticamente al de otros mercados regionales. Seg¨²n el estudio realizado por Databank Ghana, en 2005, la inversi¨®n en los mercados burs¨¢tiles de la regi¨®n habr¨ªa generado una rentabilidad del 56% en d¨®lares de los Estados Unidos. Los datos de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) revelaron que, en ese mismo a?o, ?frica recibi¨® un flujo de inversiones extranjeras directas de 31.000 millones de d¨®lares, lo que representa un incremento del 78% con respecto a 2004. Esta oleada de noticias econ¨®micas positivas marca un hito en la historia de ?frica y resultar¨¢ fundamental a la hora de hacer frente a un "afro-pesimismo" profundamente enraizado que tanto ha contribuido a limitar el desarrollo del continente.
Asimismo, la reforma pol¨ªtica tambi¨¦n trae buenas noticias desde ?frica. En los ¨²ltimos cuatro a?os, esta regi¨®n ha vivido m¨¢s de 50 elecciones y hoy, la mayor parte de los pa¨ªses africanos intentan dotarse de gobiernos democr¨¢ticos. Estos acontecimientos marcan lo que tal vez sea un momento decisivo a¨²n m¨¢s importante para la regi¨®n, puesto que es fundamental mejorar la gobernanza a fin de garantizar que el crecimiento econ¨®mico pueda ser duradero y contribuya de forma significativa a mitigar la pobreza en ?frica.
M¨¢s de uno se pregunta por qu¨¦ motivo, si ?frica es un continente tan rico, los africanos son tan pobres. Pues bien, la respuesta reside en la gobernanza.
? Sin una buena gobernanza, no es posible administrar de forma eficaz los recursos p¨²blicos para proporcionar servicios de educaci¨®n y de atenci¨®n de la salud, en los que se aprecian agudas carencias en gran parte del continente. Los beneficios potenciales de una mayor ayuda y la condonaci¨®n de la deuda no son tan eficaces como podr¨ªan serlo.
? Sin una buena gobernanza, no es posible aplicar las leyes con justicia ni mantener la seguridad. ?frica se enfrenta a graves riesgos de inseguridad interna que, en ausencia de seguridad y del imperio de la ley, pueden derivar r¨¢pidamente en crisis humanitarias.
? Sin una buena gobernanza, las personas no pueden contar con una representaci¨®n justa y se impide el florecimiento de la democracia. En ausencia de una gobernanza responsable, la sociedad civil no puede desarrollar su potencial para contribuir al desarrollo.
? Sin una buena gobernanza, las empresas no pueden llevar a cabo su tarea. El sector privado es un motor de crecimiento (genera empleo, prosperidad e ingresos tributarios) pero s¨®lo si se le permite prosperar.
? Sin una buena gobernanza, los inversores internacionales se ver¨¢n disuadidos. ?frica est¨¢ experimentando unos flujos de inversiones extranjeras directas sin precedentes, pero ¨¦stas siguen representando una fracci¨®n peque?a del total mundial y deben aumentar para que el continente tenga la oportunidad de alcanzar los objetivos de desarrollo del Milenio en 2015.
Adem¨¢s, es esencial mejorar la gobernanza para que ?frica siga progresando con respecto al mundo. Dado que los problemas de seguridad y crecimiento econ¨®mico mundiales guardan una relaci¨®n tan estrecha con la propia estabilidad y desarrollo del continente, ?frica debe participar plenamente en el dise?o de las pol¨ªticas.
Nadie pone en duda la importancia de una buena gobernanza. Tal como afirmaba el ex Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, "la buena gobernanza es el factor m¨¢s importante para la lucha contra la pobreza y la promoci¨®n del desarrollo." O, seg¨²n Paul Wolfowitz, Presidente del Banco Mundial: "lo que necesitan las personas es un Estado que funcione de manera eficaz".
?Y si la gobernanza pudiera medirse? ?Y si pudieran establecerse referencias? Este es el reto que se ha planteado la Fundaci¨®n Mo Ibrahim, una nueva iniciativa lanzada en octubre de 2006. La Fundaci¨®n cree que la gobernanza puede medirse, y que merece la pena hacerlo. Esta convicci¨®n se basa en los estudios realizados por la Kennedy School of Government de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), y tiene en cuenta la labor del Banco Mundial, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Nueva Alianza para el Desarrollo de ?frica (NEPAD) y otras muchas organizaciones que trabajan en este campo.
La finalidad de la Fundaci¨®n Mo Ibrahim es centrar la atenci¨®n en la gobernanza en ?frica, con el fin de proporcionar un punto de debate para los medios de la regi¨®n, que est¨¢n experimentando un r¨¢pido crecimiento, un punto de referencia para la sociedad civil y un elemento prioritario en la agenda de los donantes extranjeros y las instituciones multilaterales. Esto se lograr¨¢ mediante la compilaci¨®n y publicaci¨®n anual del nuevo ?ndice Ibrahim de la gobernanza africana, que clasificar¨¢ los pa¨ªses del ?frica subsahariana en funci¨®n de una serie de criterios objetivamente medibles.
Una nueva generaci¨®n de l¨ªderes africanos ha hecho p¨²blico su compromiso con la lucha contra la corrupci¨®n y se ha comprometido a someter a sus gobiernos a inspecciones m¨¢s r¨ªgidas, principalmente a trav¨¦s del Mecanismo de examen entre los propios pa¨ªses africanos de la NEPAD. La Fundaci¨®n desea reconocer y apoyar a estos l¨ªderes visionarios, que tienen una oportunidad sin precedentes para lograr un cambio duradero para sus gentes. Con este fin, se ha creado el Premio Mo Ibrahim para el logro del liderazgo africano, que se conceder¨¢ al mejor de ellos y confiamos en que se convertir¨¢ en un ejemplo que el resto del mundo pueda emular. El premio, que asignar¨¢ 5 millones de d¨®lares a lo largo de diez a?os, es importante... pero tambi¨¦n lo es el desaf¨ªo.
?frica necesita contar al mundo sus logros y proyectar su imagen positiva, entre otras cosas porque el apetito de malas noticias procedentes del continente no cesa. En mi vida profesional, particip¨¦ en el establecimiento de redes de telefon¨ªa m¨®vil en la regi¨®n, donde hace algo m¨¢s de una d¨¦cada apenas exist¨ªa ning¨²n tel¨¦fono m¨®vil. En la actualidad, ya hay m¨¢s de 150 millones y el continente se ha convertido en el mercado de telefon¨ªa m¨®vil con el crecimiento m¨¢s r¨¢pido del mundo. ?frica ha tomado el tren de la revoluci¨®n de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n y est¨¢ dando un salto hacia delante, logrando unos beneficios tecnol¨®gicos y de desarrollo que muy pocos pod¨ªan predecir hace tan solo unos a?os. En mi opini¨®n, esto dice mucho acerca del potencial del continente. La mejora de la gobernanza es absolutamente crucial para liberar ese potencial y garantizar que no se pierda esta oportunidad sin precedentes para conseguir un cambio duradero para sus pueblos. Si ?frica puede dar un salto hacia delante con la tecnolog¨ªa, ?por qu¨¦ no hacerlo tambi¨¦n con la gobernanza?
Todos estamos interesados en contribuir a mejorar la gobernanza en ?frica. Este ser¨¢ el medio m¨¢s eficaz para prevenir el fracaso de los Estados y construir la democracia. Su desarrollo es la ¨²nica v¨ªa para aprovechar los recursos del continente m¨¢s rico del mundo y crear una econom¨ªa mundial realmente integrada. Y, lo que es m¨¢s importante, es tambi¨¦n el ¨²nico camino para sacar de la pobreza a 300 millones de personas. Para obtener m¨¢s informaci¨®n, visite la p¨¢gina