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La Sra. Haya Rashed Al-Khalifa, Presidenta de la Asamblea General, en sus declaraciones de clausura del sexag¨¦simo primer per¨ªodo de sesiones, asegur¨® a los Estados Miembros que "cuando colaboramos y superamos la desconfianza entre nosotros, podemos conseguir mucho m¨¢s" y se?al¨® que la adopci¨®n de la tan esperada resoluci¨®n sobre el reforzamiento del Consejo Econ¨®mico y Social de las Naciones Unidas constitu¨ªa un buen ejemplo de ello. Adem¨¢s, destac¨® otros ¨¦xitos, entre los que cabe mencionar la adopci¨®n de dos Convenciones internacionales relevantes: la que protege los derechos de las personas con discapacidad y la que garantiza la protecci¨®n de todas las personas contra las desapariciones forzadas. Los objetivos de desarrollo del Milenio tambi¨¦n ocuparon un lugar destacado, y en una reuni¨®n de alto nivel el ex Secretario General Kofi Annan afirm¨® que las perspectivas de alcanzar tales objetivos eran "en el mejor de los casos, desiguales" y asegur¨® asimismo que "a¨²n no era demasiado tarde para cambiar la situaci¨®n". Exhort¨® tanto a los donantes como a los pa¨ªses en desarrollo a cumplir la promesa que hicieran los l¨ªderes mundiales en la Cumbre del Milenio de 2000 de reducir a la mitad la pobreza extrema y mejorar radicalmente la vida de al menos 1.000 millones de personas en 2015. El Fondo Central para Emergencias goza de un apoyo un¨¢nime
Las contribuciones de los donantes son ahora m¨¢s predecibles Inmediatamente despu¨¦s de que la tierra retumbe, de que una gigantesca ola engulla la costa o de que explote una bomba, empieza la carrera por salvar vidas. Cuando, en diciembre de 2005, la Asamblea General cre¨® el Fondo Central de Socorro de Emergencia, ofreci¨® a los organismos de las Naciones Unidas y a sus socios humanitarios (organizaciones no gubernamentales) la capacidad de estar mejor equipados y de salvar miles de vidas llegando antes a las zonas devastadas.
Propuesto por el ex Secretario General, Kofi Annan, como parte del paquete de reformas de las Naciones Unidas y una vez recibido el mandato de la Cumbre Mundial 2005, el Fondo Central de Socorro de Emergencia se puso en marcha en marzo de 2006. En una reuni¨®n de alto nivel en la Sede de las Naciones Unidas, el Sr. Annan anunci¨® que el Fondo hab¨ªa comprometido 230 millones de d¨®lares para 320 proyectos en 30 pa¨ªses en diciembre de 2006 (desde el Afganist¨¢n hasta Zimbabwe, y del L¨ªbano a Liberia). Afirm¨® que 25 millones de d¨®lares procedentes de los recursos del Fondo hab¨ªan "reactivado" los esfuerzos humanitarios en el Cuerno de ?frica y contribuyeron a evitar una grave hambruna en la regi¨®n, garantizando la seguridad alimentaria de millones de personas y mitigando la propagaci¨®n de enfermedades provocada por la carencia de agua potable. Alab¨® la labor del Fondo de Emergencia por ofrecer ayuda tanto en "las crisis olvidadas como en los desastres que son noticia en los medios de comunicaci¨®n. Aliviar el sufrimiento antes de que la situaci¨®n se descontrole facilita una transici¨®n m¨¢s r¨¢pida hacia la recuperaci¨®n y la reconstrucci¨®n", enfatiz¨® el Sr. Annan.
Jan Egeland, ex Coordinador del Socorro de Emergencia de las Naciones Unidas y Jefe de la Oficina de Coordinaci¨®n de Asuntos Humanitarios de la Organizaci¨®n, en su llamamiento a los Estados donantes afirm¨® que, como el Fondo ya dispon¨ªa de 395 millones de d¨®lares, confiaba en que se alcanzar¨ªa el objetivo de los 500 millones. Se?al¨® que Noruega hab¨ªa contribuido con el equivalente a 12 d¨®lares per c¨¢pita y que, si cada pa¨ªs en desarrollo hiciera lo mismo, el Fondo dispondr¨ªa de 12.000 millones de d¨®lares. Aparte de los donantes habituales, se recibieron donaciones de pa¨ªses en desarrollo, como Indonesia y Trinidad y Tabago, as¨ª como de organizaciones no gubernamentales y gobiernos municipales, como la Prefectura de Hyogo del Jap¨®n.
El Sr. Egeland afirm¨® que estaba sorprendido de c¨®mo las Naciones Unidas "pasaron de idear el Fondo a crearlo y hacerlo operativo en tan s¨®lo unos meses". Se?al¨® que el tiempo de respuesta a las crisis se hab¨ªa reducido dr¨¢sticamente: desde el a?o 2002 al 2005, el 16 % de los llamamientos humanitarios recibieron fondos durante el primer mes, mientras que en 2006 esta cifra aument¨® hasta un 37 %. Con un grupo de coordinadores de socorro humanitario de reserva, a los que el Sr. Egeland se refiere como "mariscales de campo", "podremos salvar m¨¢s vidas que nunca", y lo que a?adi¨®: "Este ha sido el primer elemento del paquete de reformas del Secretario General que se ha lanzado, financiado y utilizado con eficacia y que cuenta con el apoyo del norte, el sur, el este y el oeste. Es una de las pocas cosas en las que todos los pa¨ªses est¨¢n de acuerdo: ayudar a las personas y salvar vidas."
Seg¨²n el Sr. Egeland, las contribuciones que est¨¢n aportando los donantes son m¨¢s predecibles y ya no "responden s¨®lo a los desastres que son noticia en los medios de comunicaci¨®n", lo que permite que los esfuerzos humanitarios aborden crisis menos conocidas, que en el pasado podr¨ªan haber quedado desatendidas. Por ejemplo, tras los violentos enfrentamientos entre la polic¨ªa y el ej¨¦rcito en abril y mayo de 2006 en Dili, la capital de Timor-Leste, que provocaron extensos incendios, saqueos, destrucci¨®n de propiedades y da?os personales, m¨¢s de 100.000 residentes huyeron de sus hogares y la mayor¨ªa se dirigieron a campos abarrotados, sin suficiente agua potable ni saneamientos. En estas condiciones, enfermedades como la diarrea pueden ser mortales para aquellos refugiados que son m¨¢s vulnerables, como los ni?os y los ancianos.
Sin embargo, gracias a la financiaci¨®n del Fondo Central de Socorro de Emergencia, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) contribuy¨® a la construcci¨®n de letrinas y ba?os y a la mejora del acceso al agua potable para 70.000 refugiados de los campos, adem¨¢s de miles de personas en las zonas rurales. El Programa Mundial de Alimentos pudo distribuir alimentos, concretamente varios centenares de sacos de mezcla de ma¨ªz y soja y az¨²car, as¨ª como aceite vegetal y arroz proporcionado por el Gobierno. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) colabor¨® con otros socios en la distribuci¨®n de 2.300 tiendas, 3.500 l¨¢minas de pl¨¢stico, 25.000 mantas, 3.300 bidones, 2.400 juegos de cocina y 200 estufas. En diversas ocasiones estos art¨ªculos se transportaron incluso por v¨ªa a¨¦rea desde Jordania e Indonesia. El Fondo Central de Socorro de Emergencia contribuy¨® con m¨¢s de cuatro millones de d¨®lares a la crisis de Timor-Leste en agosto de 2006, lo que permiti¨® ofrecer una r¨¢pida respuesta, seg¨²n Sof¨ªa Borges, de la Misi¨®n Permanente de las Naciones Unidas para Timor-Leste, que destac¨® que las primeras 20 letrinas estuvieron operativas 10 d¨ªas despu¨¦s del inicio de la crisis.
Carl Skau, de la Misi¨®n Permanente de Suecia, que facilit¨® las negociaciones que condujeron a las resoluciones en virtud de las cuales se cre¨® el Fondo, reiter¨® su apoyo al mismo. Afirm¨® que, en 2005, la negociaci¨®n result¨® muy dif¨ªcil, porque "muchos pa¨ªses no confiaban en que el Fondo de Socorro de Emergencia fuera a disponer de financiaci¨®n y funcionara bien. Este a?o hemos contado con un apoyo pol¨ªtico total e, incluso con el objetivo de los 500 millones de d¨®lares, la resoluci¨®n se aprob¨® sin mayores cr¨ªticas." El Sr. Skau, que reconoci¨® las posibilidades de crecimiento del Fondo, tambi¨¦n se?al¨® que, aparte de dotarlo de 105 millones de d¨®lares, en la actualidad la mayor prioridad era garantizar "su responsabilidad y transparencia, para que todos se sientan satisfechos de la manera en que se emplea el dinero."