Reducir la p谷rdida y el desperdicio de alimentos representa una triple ventaja: para el clima, para la seguridad alimentaria y para la sostenibilidad de nuestros sistemas alimentarios. Por tanto, debe ser un asunto prioritario en estos momentos de creciente inseguridad alimentaria, malnutrici車n y hambre en todo el mundo.
Para muchos de los que hoy habitamos el planeta, la disponibilidad de alimentos es algo que damos por sentado. Sin embargo, para los numerosos millones de personas que pasan hambre o sufren inseguridad alimentaria, los alimentos no est芍n garantizados.
Vivimos tiempos convulsos. Dos a?os despu谷s de que comenzara la pandemia de COVID-19, el cambio clim芍tico y la guerra en Ucrania han generado perturbaciones en nuestros sistemas alimentarios mundiales y, como consecuencia, millones de personas se hallan en una situaci車n de inseguridad alimentaria. Seg迆n el informe? de 2022, el n迆mero de personas que padecen hambre en todo el mundo se ha disparado hasta los 828 millones en 2021, lo que supone un incremento de alrededor de 46 millones desde 2020 y de 150 millones desde 2019.? En general, se estima que?.
Por otro lado,?, siguen perdi谷ndose una vez cosechados y antes de llegar a los comercios. Asimismo, otro?〞 acaba en los cubos de basura, tanto de los comercios como de los consumidores. De hecho, buena parte de este desperdicio de alimentos tiene lugar en los hogares.
La p谷rdida y el desperdicio de alimentos ejerce una presi車n innecesaria sobre el medio ambiente y los recursos naturales empleados para producirlos. B芍sicamente, esto supone el desperdicio de recursos de la tierra e h赤dricos, la generaci車n de contaminaci車n y la emisi車n de gases de efecto invernadero (GEI) de manera in迆til.
La p谷rdida y el desperdicio de alimentos contribuyen al cambio clim芍tico
En todas las fases del sistema de abastecimiento alimentario se generan gases de efecto invernadero 〞desde la producci車n hasta la manipulaci車n, el transporte, el almacenamiento y la distribuci車n〞, independientemente de d車nde se consuman, descarten o desechen los alimentos producidos. El procesado y empaquetado de alimentos, junto con el transporte y el desperdicio, convierten a la cadena de abastecimiento alimentario en el principal emisor de GEI a escala mundial. Por ejemplo, la expedici車n de frutas y verduras duplica con creces las emisiones relacionadas con su producci車n debido a la necesidad de transportar grandes vol迆menes de mercanc赤as en entornos con temperatura controlada.
En 2019, los procesos posteriores a la producci車n emit赤an grandes cantidades de metano 〞〞 un potente GEI que se genera principalmente a partir de la descomposici車n de desperdicios de alimentos s車lidos en vertederos controlados y basureros abiertos.
, contribuyendo as赤 a la inestabilidad clim芍tica y a fen車menos meteorol車gicos extremos, como las sequ赤as y las inundaciones. Estos cambios afectan negativamente a las cosechas, provocan perturbaciones en las cadenas de abastecimiento y amenazan la seguridad alimentaria y la nutrici車n de las personas.
Los desastres clim芍ticos contribuyen a la p谷rdida y el desperdicio de alimentos
En los segmentos iniciales del sistema de abastecimiento alimentario, que es donde predominan las p谷rdidas, cada vez hay m芍s pruebas que apuntan a que los GEI contribuyen a una reducci車n de los rendimientos totales de los cultivos y podr赤an afectar a los niveles de nutrientes de diversos alimentos.
Los GEI contribuyen a la aparici車n de fen車menos meteorol車gicos extremos que provocan una menor resiliencia de la cadena de abastecimiento alimentario. Los cambios en las condiciones agroecol車gicas que generan esos fen車menos abonan el terreno para que surjan nuevas plagas y enfermedades que reducen los rendimientos de las cosechas, favorecen las p谷rdidas de cultivos y aumentan las infestaciones en los alimentos almacenados, lo que puede tener consecuencias negativas para la salud de las personas. Estas consecuencias resultan especialmente devastadoras para los peque?os agricultores y la poblaci車n m芍s pobre de los pa赤ses de bajo ingreso.
En las etapas posteriores de la cadena de abastecimiento alimentario, la fabricaci車n y la distribuci車n de alimentos tambi谷n pueden verse afectadas por el cambio clim芍tico de maneras que suelen pasar desapercibidas. El hecho de que los barcos no puedan acceder a los puertos debido a fen車menos meteorol車gicos suele provocar la p谷rdida y el desperdicio de alimentos.
Reducir el problema de la p谷rdida y el desperdicio de alimentos
Para una transformaci車n efectiva de los sistemas agroalimentarios que los haga m芍s eficientes, inclusivos, resilientes y sostenibles, de manera que se reduzca su impacto en el planeta y se garantice la seguridad alimentaria y la nutrici車n de las personas, es fundamental que la reducci車n de la p谷rdida y el desperdicio de alimentos sea una condici車n prioritaria. Esta reducci車n tambi谷n abordar赤a el problema del cambio clim芍tico, lo que, a su vez, atenuar赤a los efectos de los desastres climatol車gicos en el sistema de abastecimiento alimentario.
La reducci車n de la p谷rdida y el desperdicio de alimentos se recoge en el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 12 sobre consumo y producci車n sostenibles , y, m芍s concretamente, en la meta 12.3, que contempla reducir a la mitad, de aqu赤 a 2030, el desperdicio de alimentos per c芍pita mundial en la venta al por menor y a nivel de los consumidores y reducir las p谷rdidas de alimentos en las cadenas de producci車n y abastecimiento, incluidas las p谷rdidas posteriores a la cosecha.
En 2019, la Organizaci車n de las Naciones Unidas para la Alimentaci車n y la Agricultura (FAO) inform車 , y, en 2021, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA),?. Ambas agencias est芍n desarrollando una metodolog赤a para combinar ambos par芍metros en un 迆nico indicador del ODS 12 para informar sobre la meta 12.3.
La reducci車n de la p谷rdida y el desperdicio de alimentos constituye un 芍rea program芍tica prioritaria en el , en apoyo a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. A trav谷s de su actual programa de trabajo, la FAO apoya a los pa赤ses en sus iniciativas para reconocer y superar los retos a los que se enfrentan para reducir la p谷rdida y el desperdicio de alimentos a gran escala. Y lo hace mediante un enfoque sist谷mico integral para subsanar las deficiencias de conocimientos y capacidad; reforzar los marcos de pol赤ticas, reglamentarios e institucionales, as赤 como incentivar e impulsar la acci車n por parte de los agentes que participan en la cadena de abastecimiento alimentario, ※de la granja a la mesa§, en todos los sectores agr赤colas.
A este respecto, se fomentan los enfoques circulares para asegurar que los recursos invertidos en la producci車n de alimentos est谷n garantizados y se optimicen de manera sostenible. Se da prioridad a aquellas actuaciones que eviten que la p谷rdida y el desperdicio de alimentos se produzcan en primer lugar, seguidas del rescate, la recuperaci車n y la redistribuci車n de los excedentes o de los alimentos que no puedan venderse o comercializarse, el reciclaje y la reutilizaci車n mediante estrategias circulares, y la adecuada eliminaci車n del material sobrante. Esta labor presta especial atenci車n a las primeras etapas de las cadenas de valor, donde cabe esperar una mayor inclusi車n, reducci車n de la pobreza y mejora de la seguridad alimentaria y la nutrici車n.?
Los resultados de un?, financiado por la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperaci車n, y realizado en Burkina Faso, la Rep迆blica Democr芍tica del Congo y Uganda por las agencias de las Naciones Unidas con sede en Roma, pone de relieve la necesidad imperiosa de un cambio de paradigma en los programas actuales de investigaci車n y desarrollo destinados a reducir la p谷rdida de alimentos. Un an芍lisis de los resultados del proyecto subraya la importancia de recopilar datos, seg迆n cada contexto espec赤fico, sobre p谷rdidas de alimentos, lo que significa que no existe una f車rmula universal y que las soluciones para reducir la p谷rdida de alimentos deben ser amplias, basadas en la ciencia y estar adaptadas a cada contexto.
De cara a la pr車xima?, diversos miembros de la?〞lanzada en la Precumbre de la Cumbre sobre los Sistemas Alimentarios de la ONU para impulsar la agenda relativa a la p谷rdida y el desperdicio de alimentos tras la Cumbre de 2021〞 han formulado una promesa global sobre la p谷rdida y el desperdicio de alimentos cuyo objetivo es que los gobiernos, las empresas y las instituciones suscriban compromisos voluntarios para reducir la p谷rdida y el desperdicio de alimentos a fin de acelerar los progresos hacia el cumplimiento de la meta 12.3 del ODS 12.
Esta tercera celebraci車n del D赤a Internacional de Concienciaci車n sobre la P谷rdida y el Desperdicio de Alimentos el 29 de septiembre de 2022 nos recuerda que todos desempe?amos un papel importante en la reducci車n de la p谷rdida y el desperdicio de alimentos: los gobiernos, los agentes privados que participan en la cadena de abastecimiento de alimentos, los investigadores y el mundo acad谷mico, y los consumidores. Todas nuestras aportaciones contribuir芍n considerablemente a mejorar la salud planetaria y la nutrici車n de las generaciones actuales y futuras.
Para m芍s informaci車n sobre la p谷rdida y el desperdicio de alimentos, v谷ase la .
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