La vida terrestre tiene una diversidad asombrosa. Est芍 formada por especies fundamentales que sostienen abundantes ecosistemas en todo el mundo. Estos sistemas son interdependientes y presentan un delicado equilibrio.?Eliminar una especie fundamental puede suponer modificar dr芍sticamente o incluso destruir un ecosistema entero.?Esta estructura es sorprendentemente fr芍gil, pero si se protege de la degradaci車n, tambi谷n puede ser incre赤blemente resiliente.?La biodiversidad de la Tierra 〞su flora, su fauna y sus microorganismos〞 son los cimientos sobre los cuales ha emergido la existencia humana y de los que ahora dependemos totalmente para obtener nuestros medios de subsistencia, agua y aire limpios, alimentos, energ赤a y bienestar.?Aunque los humanos compartimos el planeta con el resto de sus formas de vida, y formamos parte de su biodiversidad, tenemos un impacto desmedido sobre la salud de la Tierra.?El reto inminente del siglo XXI es reconocer nuestro impacto y esforzarnos de verdad para avanzar hacia una existencia sostenible dentro de estos sistemas, en lugar de dominarlos o destruirlos.
En casi todos los aspectos, actualmente no estamos atendiendo a esta urgente necesidad. La biodiversidad de la Tierra est芍 desapareciendo a un ritmo alarmante. La?Evaluaci車n global de la biodiversidad y los servicios ecosist谷micos de 2019, publicada por la Plataforma Intergubernamental Cient赤fico-Normativa sobre Diversidad Biol車gica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES), constat車 que , muchas de ellas en tan solo d谷cadas, a menos que tomemos medidas.
Las consecuencias del cambio clim芍tico y del uso voraz, mal administrado y a menudo corrupto de nuestros valiosos recursos naturales son la p谷rdida de h芍bitats; los conflictos entre el ser humano y los animales; el tr芍fico de fauna y flora silvestres y la caza furtiva; la contaminaci車n qu赤mica y por pl芍sticos; el aumento del nivel del mar, la acidificaci車n de los oc谷anos y la destrucci車n de nuestros arrecifes de coral; la erosi車n del suelo; y la deforestaci車n. Esta destrucci車n nos afecta a todos, pero sobre todo a los m芍s vulnerables. Un se?al車 que, a pesar de que el cambio clim芍tico es un fen車meno mundial, las personas y los pa赤ses sumidos en la pobreza se ven afectados de forma m芍s grave por sus efectos negativos.?Seg迆n el , publicado por las Naciones Unidas, casi 500 millones de personas dependen, al menos en parte, de la pesca en peque?a escala, que representa el 90?% del empleo en la pesca en todo el mundo.
Sin embargo, ?existe un camino para progresar? No podemos demorar la respuesta a esta pregunta. La respuesta debe ser un ※s赤§ rotundo, porque nuestra supervivencia depende de ello.?Mi esperanza no procede de una creencia quijotesca en una soluci車n m芍gica, sino de ser testigo y comunicarme con conservacionistas, cient赤ficos, pueblos ind赤genas, gobiernos y millones de personas cuyo objetivo es conservar la biodiversidad para que todas las personas y criaturas puedan compartir de forma sostenible la abundancia de la Tierra, en el presente y en el futuro.
Para abordar estos retos se han propuesto grandes ideas, como la venta de cr谷ditos de compensaciones de las emisiones de carbono, el pago por los servicios ecosist谷micos, la remodelaci車n de la financiaci車n de la conservaci車n y el ecoturismo. Existen programas ambiciosos, como el de la E.?O. Wilson Biodiversity Foundation, cuyo fundador, E.?O. Wilson (1929-2021), que solo apartando la mitad del planeta como reserva, o incluso m芍s, podemos salvar la parte viva del medio ambiente y lograr la estabilizaci車n necesaria para nuestra propia supervivencia. Tambi谷n se han firmado tratados internacionales, como el acuerdo negociado recientemente conocido como el , que establecer芍 la protecci車n del medio marino en aguas internacionales y fijar芍 normas a escala mundial para evaluar la actividad comercial en los oc谷anos, entre otras medidas de protecci車n solicitadas hace mucho tiempo. Por 迆ltimo, se est芍n produciendo cambios de paradigma centrados en el compromiso de la comunidad local, la lucha contra el blanqueo ecol車gico y la inversi車n en iniciativas gestionadas por las comunidades, y todos ellos convergen en la sensibilizaci車n, el fomento de la innovaci車n y la creaci車n de una v赤a para el cambio progresivo. Debemos intensificar nuestros esfuerzos.
Hace m芍s de sesenta a?os, en 1962, Rachel Carson impuls車 el movimiento comunitario a favor del medio ambiente con la publicaci車n de su libro Primavera silenciosa.?En 谷l, describi車 las consecuencias involuntarias del uso de plaguicidas qu赤micos, especialmente del compuesto conocido como DDT, en nuestros cultivos. Carson explic車 meticulosamente c車mo los plaguicidas qu赤micos no afectan exclusivamente a los insectos a los que van dirigidos. El DDT entr車 en la cadena alimentaria a trav谷s del agua, contribuyendo a la destrucci車n de las poblaciones de aves y peces. Se acabaron encontrando trazas de DDT en las personas, incluso sin que hubieran tenido una exposici車n directa. A pesar de la intensa oposici車n de la industria qu赤mica a los descubrimientos revelados en el libro, el trabajo de Carson prevaleci車. En los Estados Unidos, trajo consigo la creaci車n de la Agencia de Protecci車n Ambiental por parte del Presidente Richard Nixon en 1970, la aprobaci車n de la Ley de Agua Limpia en el Congreso en 1972 y la aprobaci車n de la Ley de Especies Amenazadas, tambi谷n en el Congreso, en 1973. Diez a?os despu谷s de la publicaci車n de Primavera silenciosa, en 1972, se prohibieron la mayor赤a de los usos de DDT en los Estados Unidos.
En nuestro mundo, que se rige por la tecnolog赤a, la naturaleza proporciona refugio y consuelo de nuestra existencia industrializada. Pero lo que es m芍s importante, la biodiversidad proporciona a la humanidad su propio sustento. Conforme nos enfrentamos a los retos del cambio clim芍tico, debemos reconocer que no somos m芍s que una de las muchas especies que forman parte del 芍rbol de la vida. Tal y como Carson expres車 de forma tan sencilla y elegante en Primavera silenciosa, ※en la naturaleza nada existe aislado§.
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