Con el fin de realizar aportaciones al tema del A?o Internacional de la Cooperaci車n en la Esfera del Agua, este art赤culo refleja el punto de vista de un peque?o Estado insular en desarrollo del Pac赤fico. Tomando en consideraci車n la gran masa de agua que rodea a Fiji y a otros peque?os Estados insulares en desarrollo (PEID) del Pac赤fico, la explotaci車n sostenible de los recursos marinos vivos y, m芍s recientemente, de los recursos no biol車gicos o minerales ha supuesto una preocupaci車n fundamental y constante.
Fiji es un archipi谷lago compuesto por m芍s de 300 islas dispersas a lo largo de 1,3 millones de kil車metros cuadrados del oc谷ano Pac赤fico Sur. En comparaci車n con la gran extensi車n de agua, la superficie terrestre de Fiji es de apenas 18.333 kil車metros cuadrados. El archipi谷lago de Fiji forma parte del grupo de las islas de Ocean赤a. El tama?o relativamente peque?o de la superficie terrestre de Fiji y su gran extensi車n oce芍nica con car芍cter de zona econ車mica exclusiva (ZEE) son comunes a los 14 pa赤ses insulares situados en el oc谷ano Pac赤fico. En conjunto, la superficie terrestre total de los 14 Estados insulares del Pac赤fico es de apenas un 3% en comparaci車n con el conjunto de sus ZEE, mientras que un 97% corresponde al oc谷ano. Tanto en Fiji como en los pa赤ses insulares del Pac赤fico, el oc谷ano es la base de nuestro sustento, nuestra seguridad alimentaria y nuestra econom赤a. El desarrollo sostenible depende fuertemente de la salud y la gesti車n sostenible del oc谷ano Pac赤fico.
Como recurso y base de nuestro medio de vida, el oc谷ano representa tanto oportunidades como desaf赤os. Dada nuestra condici車n de naci車n insular rodeada por el mar, nos encontramos, por un lado, a merced del oc谷ano y, por otro, somos los custodios de sus recursos. Si agotamos los recursos que hoy nos sostienen, las generaciones futuras sufrir芍n las consecuencias. Por ello, estamos atentos a las pr芍cticas de pesca destructivas, nos oponemos a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, y pedimos el fortalecimiento de las organizaciones regionales de ordenaci車n pesquera (OROP).
Una parte importante de los retos ambientales y clim芍ticos a los que nos enfrentamos tiene su origen en la influencia del oc谷ano que nos rodea. Los vientos cambiantes, las corrientes oce芍nicas, los huracanes y las tormentas son el resultado de la interacci車n entre el oc谷ano y la atm車sfera.
El presente art赤culo pone de relieve algunas esferas prioritarias y desaf赤os a los que se enfrenta Fiji para garantizar la explotaci車n sostenible de los recursos del oc谷ano. Al abordar estas cuestiones, se hace referencia a los peque?os Estados insulares en desarrollo del Pac赤fico en su conjunto, ya que los desaf赤os se?alados no son exclusivos de Fiji, sino comunes a todos ellos.
ASPIRACIONES DE DESARROLLO
El desarrollo sostenible de los peque?os Estados insulares en desarrollo del Pac赤fico depende de que reciban una parte equitativa de los ingresos y otras formas de participaci車n econ車mica activa de la pesca y otros recursos marinos. En la actualidad, los peque?os Estados insulares en desarrollo del Pac赤fico no gozan de beneficios econ車micos y sociales equitativos derivados de la utilizaci車n de los recursos marinos vivos, a pesar de depender fuertemente de ellos.
Los desaf赤os que el desarrollo sostenible entra?a para los peque?os Estados insulares en desarrollo ya han sido ampliamente reconocidos en el actual marco multilateral para los oc谷anos y el desarrollo sostenible; sin embargo, los progresos hacia la aplicaci車n de estrategias efectivas para abordarlos siguen siendo poco sistem芍ticos, tienen un apoyo insuficiente y no resultan apropiados. La falta de relaci車n entre los instrumentos internacionales que rigen los oc谷anos, por una parte, y el desarrollo sostenible, por otra, ha creado obst芍culos para la realizaci車n plena de las aspiraciones de desarrollo de los peque?os Estados insulares en desarrollo y, en muchos casos, es un impedimento fundamental para el logro de los objetivos nacionales de desarrollo econ車mico.
Se requiere un compromiso firme y mensurable para abordar de forma m芍s integral las aspiraciones leg赤timas de desarrollo de los peque?os Estados insulares en desarrollo que figuran en el Acuerdo de 1995 sobre las poblaciones de peces transzonales y las poblaciones de peces altamente migratorios. Los peque?os Estados insulares en desarrollo del Pac赤fico ven la necesidad imperiosa de una senda concreta para los Estados, con calendarios, objetivos e hitos espec赤ficos, a fin de facilitar la ordenaci車n sostenible de los recursos oce芍nicos y de aumentar la participaci車n en los beneficios derivados de su aprovechamiento. Esto deber赤a incluir el aumento de la participaci車n directa en la econom赤a y la creaci車n de capacidad. Tambi谷n es necesario que la comunidad internacional preste su cooperaci車n y asistencia para que los peque?os Estados insulares en desarrollo puedan hacer realidad sus aspiraciones de desarrollo.
INDUSTRIA PESQUERA
Las poblaciones de peces saludables resultan fundamentales para la seguridad alimentaria y para garantizar la prosperidad econ車mica y el bienestar social y cultural de numerosos Estados. Una de las m芍s graves deficiencias en la aplicaci車n de los resultados pertinentes de las principales cumbres sobre desarrollo sostenible se refiere a la industria pesquera. Si bien los pa赤ses acordaron en el Plan de Aplicaci車n de las Decisiones de Johannesburgo restablecer las poblaciones mundiales de peces a niveles sostenibles para el a?o 2015, las poblaciones siguen siendo explotadas a niveles cada vez m芍s insostenibles. Para hacer frente a este problema, los Estados deben asumir un nuevo compromiso de mantener o restablecer las poblaciones de peces agotadas a niveles sostenibles, adem芍s de comprometerse a aplicar los planes de ordenaci車n basados en datos cient赤ficos dirigidos al restablecimiento de las poblaciones para el a?o 2015, incluso mediante la reducci車n o suspensi車n de las capturas en todas las poblaciones que sean objeto de sobrepesca o corran riesgo de serlo.
A迆n queda mucho por hacer para lograr una mejora de la transparencia y la responsabilidad en la ordenaci車n pesquera que permita hacer frente a esta disminuci車n de las poblaciones de peces. Los encomiables esfuerzos de las OROP que han llevado a cabo ex芍menes de rendimiento independientes deben ampliarse y aumentarse mediante ex芍menes peri車dicos transparentes dirigidos por la Asamblea General de las Naciones Unidas, a fin de lograr que la aplicaci車n de las medidas de las OROP est谷 en consonancia con los compromisos internacionales. Los anteriores ex芍menes de la Asamblea sobre la aplicaci車n de los objetivos de ordenaci車n pesquera, como la moratoria sobre la pesca de enmalle y de deriva y la evaluaci車n del impacto de la pesca en los fondos marinos, han dado lugar a reformas positivas que probablemente no se habr赤an producido sin su supervisi車n. Se espera que los ex芍menes de la Asamblea General sobre el desempe?o de las OROP mejoren su eficacia y generen la voluntad pol赤tica necesaria que permita adoptar las medidas fundamentales para restablecer las poblaciones de peces a niveles sostenibles. Lamentablemente, no se han acordado las normas propuestas en la Organizaci車n Mundial del Comercio sobre las subvenciones a la pesca, que contribuyen a la sobreexplotaci車n de los recursos pesqueros. Para los peque?os Estados insulares en desarrollo del Pac赤fico, como Fiji, resulta fundamental frenar las subvenciones destinadas a la pesca comercial, que conducen a pr芍cticas insostenibles y destructivas, mientras que debe facilitarse la pesca artesanal y en peque?a escala en los Estados ribere?os, donde la pesca representa una forma de vida.
Los peque?os Estados insulares en desarrollo del Pac赤fico han demostrado su liderazgo mundial en materia de conservaci車n marina, por ejemplo, mediante la creaci車n de zonas marinas protegidas y la adopci車n de soluciones innovadoras, como los sistemas de limitaci車n de d赤as de pesca o los cierres selectivos de la pesca en alta mar, con el fin de hacer frente a los objetivos de pesca sostenible. Otras estrategias innovadoras dirigidas a la explotaci車n sostenible de los recursos marinos y del oc谷ano incluyen un trato m芍s firme de la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, el establecimiento de prohibiciones estacionales para los dispositivos de concentraci車n de peces y la eliminaci車n de las pr芍cticas pesqueras destructivas.
CAMBIO CLIM?TICO Y ACIDIFICACI?N DE LOS OC?ANOS
La tercera esfera prioritaria de Fiji hace referencia a las consecuencias del cambio clim芍tico, que incluyen la acidificaci車n de los oc谷anos. Los oc谷anos y el cambio clim芍tico no pueden contemplarse como algo aislado de lo que ocurre en las zonas costeras. Los efectos combinados del cambio clim芍tico, a saber, la subida del nivel del mar, el aumento de la temperatura de la superficie marina y la mayor actividad tormentosa, as赤 como los efectos adversos de la acidificaci車n de los oc谷anos causada por la mayor cantidad de di車xido de carbono disuelto en ellos, son algunas de las principales amenazas para la salud de los oc谷anos y de las zonas costeras.
Los ecosistemas de los arrecifes de coral son especialmente vulnerables al cambio clim芍tico y a la acidificaci車n de los oc谷anos, y pueden ser el primer ecosistema marino que quede destruido si las medidas de mitigaci車n y adaptaci車n no se intensifican con urgencia. Existen numerosos estudios sobre los efectos del cambio clim芍tico en los arrecifes de coral debidos al aumento de la temperatura, y solo estamos empezando a percibir c車mo la acidificaci車n los afectar芍 por partida doble. Estos corales son tesoros mundiales que necesitan verse protegidos de factores culturales, sociales, econ車micos y medioambientales. La reducci車n dr芍stica de las emisiones de gases de efecto invernadero es un imperativo mundial.
Adem芍s, dados los peligrosos niveles actuales de di車xido de carbono en la atm車sfera y en los oc谷anos, el aumento de la capacidad de resistencia de los ecosistemas marinos vulnerables deber赤a ser una de las medidas prioritarias en el nuevo paradigma de desarrollo sostenible orientado a la acci車n. Se trata de una cuesti車n nueva e incipiente que requiere atenci車n inmediata y resultados concretos. En particular, el apoyo internacional a la creaci車n de capacidad para que los pa赤ses en desarrollo sean capaces de aumentar la resistencia de los ecosistemas marinos a la acidificaci車n de los oc谷anos y al cambio clim芍tico resulta fundamental para salvaguardar los ecosistemas marinos. Asimismo, es necesario mejorar la vigilancia mundial y el intercambio de informaci車n sobre los efectos de la acidificaci車n de los oc谷anos, as赤 como garantizar que las organizaciones internacionales y las OROP tengan en cuenta el cambio clim芍tico y la acidificaci車n de los oc谷anos en sus decisiones relativas a la ordenaci車n de los oc谷anos, por ejemplo mediante la mejora de la evaluaci車n del impacto ambiental.
MINERALES DE LOS FONDOS MARINOS
La 迆ltima esfera prioritaria es la exploraci車n y explotaci車n sostenible de los minerales de los fondos marinos. Si bien los peces y otros recursos marinos vivos han sido fundamentales para el desarrollo econ車mico de Fiji, creemos que nuestras iniciativas para explorar los fondos marinos y explotar sus recursos minerales ofrecen un gran potencial de expansi車n econ車mica. Gracias a la extensa experiencia adquirida en las actividades mineras terrestres y los acuerdos de pesca, creemos que un enfoque prudente de la explotaci車n minera en los fondos marinos garantizar芍 que no se sacrifique la conservaci車n del medio ambiente para obtener beneficios econ車micos. La gran demanda de metales de tierras raras para su uso en industrias tan comunes como los tel谷fonos m車viles y los chips de computadoras hace que la explotaci車n sostenible de los minerales de los fondos marinos deba considerarse de manera cuidadosa y oportuna.
Si bien la explotaci車n minera en los fondos marinos se encuentra en gran medida en una etapa exploratoria, para Fiji y numerosos peque?os Estados insulares en desarrollo del Pac赤fico esta actividad representa una nueva era viable de oportunidades para el crecimiento y el desarrollo econ車micos. En este sentido, somos conscientes de la necesidad de evitar que se produzcan efectos negativos en el medio marino, preservar la biodiversidad, mantener la integridad de los ecosistemas marinos y reducir al m赤nimo el riesgo de que la explotaci車n minera en los fondos marinos cause efectos perjudiciales a largo plazo o irreversibles.
Todas estas inquietudes se fundamentan en la firme defensa por parte de Fiji y los peque?os Estados insulares en desarrollo del Pac赤fico de una mayor voluntad pol赤tica orientada a la buena salud de los oc谷anos y la pesca, as赤 como de fortalecer el v赤nculo entre los oc谷anos y el desarrollo sostenible. A fin de pasar de la ret車rica a la acci車n para evitar el deterioro de la salud de los oc谷anos mundiales, la comunidad internacional ya no puede ocultar sus compromisos bajo los oscuros p芍rrafos de instrumentos distantes. Es necesario abordar las causas fundamentales de forma verdaderamente global, directa y honesta.
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