En tant que Directeur de l¡¯Agence internationale pour les ¨¦nergies renouvelables (IRENA), c¡¯est avec plaisir que j¡¯ai accept¨¦ d¡¯aborder la question de la transformation remarquable du secteur ¨¦nerg¨¦tique par les technologies des ¨¦nergies renouvelables suite ¨¤ l¡¯aimable invitation de la Chronique de l¡¯ONU. Il est important de savoir o¨´ en sont les ¨¦nergies renouvelables aujourd¡¯hui et comment elles sont per?ues.
Mais d¡¯abord, il faut expliquer pourquoi les ¨¦nergies renouvelables sont si importantes. Le monde fait face ¨¤ un tournant d¨¦cisif sans pr¨¦c¨¦dent. Le changement climatique repr¨¦sente une menace r¨¦elle et imminente ¨¤ la prosp¨¦rit¨¦ dont beaucoup jouissent aujourd¡¯hui et ¨¤ laquelle des millions de personnes aspirent. Mais ce n¡¯est pas tout. Il s¡¯agit aussi de la survie des populations les plus vuln¨¦rables du monde ainsi que de la protection des ¨¦cosyst¨¨mes et de la biodiversit¨¦. Le changement climatique est en grande partie caus¨¦ par les ¨¦missions produites par la combustion des combustibles fossiles, m¨ºme si d¡¯autres facteurs importants y contribuent. Pour l¡¯enrayer, nous devons r¨¦duire la consommation de ces combustibles ¨¤ forte teneur en carbone. Les ¨¦nergies renouvelables peuvent et doivent jouer un r?le central dans cette lutte.
Leur d¨¦ploiement accru apportera aussi d¡¯autres avantages. Leurs technologies cr¨¦ent des emplois, r¨¦duisent la pollution atmosph¨¦rique au niveau local et n¨¦cessitent moins d¡¯eau. Elles font aussi appel presque exclusivement ¨¤ des ressources locales et permettent donc de prot¨¦ger nos ¨¦conomies contre les chocs externes de l¡¯approvisionnement ¨¦nerg¨¦tique. Pour nos 173 ?tats Membres et signataires, elles sont aussi l¡¯un des moyens les plus rapides de d¨¦velopper l¡¯acc¨¨s ¨¤ l¡¯¨¦lectricit¨¦. La nature modulaire d¡¯un grand nombre de ces technologies, en particulier la technologie solaire photovolta?que et l¡¯¨¦olien terrestre, signifie aussi que, pour la premi¨¨re fois, les particuliers et les communaut¨¦s jouent un r?le actif dans leur propre approvisionnement en ¨¦lectricit¨¦. Ainsi, les technologies des ¨¦nergies renouvelables marquent un changement vers un syst¨¨me d¡¯¨¦nergie distribu¨¦e plus d¨¦mocratique.
Si les avantages sont nombreux et ¨¦vidents, les obstacles le sont aussi. Les structures du march¨¦, le manque de compr¨¦hension concernant les technologies renouvelables ¨¦mergentes, les difficult¨¦s ¨¤ acc¨¦der ¨¤ un financement, les co?ts de financement ¨¦lev¨¦s, des cadres de r¨¦glementation inadapt¨¦s, l¡¯absence de r¨¦mun¨¦ration pour compenser les effets externes des combustibles fossiles (les ¨¦missions de carbone et des polluants atmosph¨¦riques au niveau local), les petits march¨¦s et les incertitudes politiques ont tous jou¨¦ un r?le pour emp¨ºcher leur d¨¦ploiement. Heureusement, gr?ce aux efforts d¨¦ploy¨¦s par l¡¯industrie, les gouvernements, les institutions financi¨¨res et les administrations charg¨¦es de la r¨¦glementation, un grand nombre de ces obstacles ont ¨¦t¨¦ ¨¦limin¨¦s.
Depuis 2011, la production d¡¯¨¦nergie ¨¤ base d¡¯¨¦nergies renouvelables repr¨¦sente chaque ann¨¦e plus de la moiti¨¦ de l¡¯augmentation de la capacit¨¦ totale de production d¡¯¨¦nergie dans le monde. ? ce jour, 164 pays ont ¨¦tabli des objectifs en mati¨¨re d¡¯¨¦nergies renouvelables contre 43 en 2005. En 2014, plus de 130 gigawatts (GW) d¡¯¨¦nergies renouvelables ont ¨¦t¨¦ ajout¨¦s au bouquet ¨¦nerg¨¦tique mondial et l¡¯investissement dans le secteur est pass¨¦ de 55 milliards de dollars en 2004 ¨¤ plus de 260 milliards en 2014. En 2014, l¡¯augmentation de la capacit¨¦ du solaire photovolta?que a connu un nouveau record de 40 GW, tandis que l¡¯¨¦olien a, lui aussi, connu un nouveau record de 52 GW.
La voie de la comp¨¦titivit¨¦
Les aspects ¨¦conomiques des technologies des ¨¦nergies renouvelables sont essentiels pour comprendre leur r?le potentiel dans le secteur ¨¦nerg¨¦tique et ¨¦valuer la rapidit¨¦ ¨¤ laquelle le secteur de l¡¯¨¦nergie s¡¯engagera vers une voie v¨¦ritablement durable ainsi que les co?ts encourus. Malheureusement, la plupart des gouvernements n¡¯ont pas syst¨¦matiquement recueilli les donn¨¦es n¨¦cessaires pour suivre les tendances de l¡¯¨¦volution ¨C beaucoup diraient, ¨¤ juste titre, la r¨¦volution ¨C des co?ts de ces technologies. Trop souvent, des id¨¦es fausses ou des donn¨¦es obsol¨¨tes concernant les co?ts ont donc compromis l¡¯efficacit¨¦ des politiques.
Pour y rem¨¦dier et ¨¦tablir une politique solide fond¨¦e sur des donn¨¦es pr¨¦cises, fiables, issues d¡¯une source s?re, l¡¯IRENA a cr¨¦¨¦ une base de donn¨¦es d¡¯environ 15 000 projets de production d¡¯¨¦nergie et de pr¨¨s de 750 000 syst¨¨mes solaires photovolta?ques ¨¤ petite ¨¦chelle.
Les tendances ¨¦mergentes montrent non seulement que les politiques de d¨¦ploiement ont permis une baisse des co?ts, mais qu¡¯elles joueront un r?le important dans la transformation du secteur de l¡¯¨¦nergie de demain.
La comp¨¦titivit¨¦ de la production d¡¯¨¦lectricit¨¦ ¨¤ partir des?¨¦nergies renouvelables a atteint des niveaux historiques. Par rapport ¨¤ la production d¡¯¨¦lectricit¨¦ ¨¤ partir de combustibles fossiles, la biomasse, l¡¯hydraulique, la g¨¦othermie et l¡¯¨¦olien terrestre peuvent d¨¦sormais fournir de l¡¯¨¦lectricit¨¦ ¨¤ des prix comp¨¦titifs l¨¤ o¨´ il existe des ressources et des structures de co?ts ad¨¦quats.
En 2015, les prix des modules solaires photovolta?ques sont 75 % ¨¤ 80 % inf¨¦rieurs par rapport ¨¤ ceux de la fin de 2009. Entre 2010 et 2014, les co?ts moyens actualis¨¦s de l¡¯¨¦lectricit¨¦ produite par le solaire photovolta?que ¨¤ capacit¨¦ industrielle ont ¨¦t¨¦ divis¨¦s par deux. Les projets ¨¦oliens les plus comp¨¦titifs produisent de l¡¯¨¦lectricit¨¦ ¨¤ 0,08 dollar par kilowattheure (kWh) sans appui financier, par rapport ¨¤ une fourchette de 0,045 ¨¤ 0,14 dollar par kWh pour les centrales?¨¤ combustibles fossiles. Or, une baisse est encore possible en?2017 et au-del¨¤. ? Duba?, l¡¯appel d¡¯offre r¨¦cent ¨¤ 0,06 dollar par kWh illustre cette ¨¦volution, m¨ºme dans une r¨¦gion disposant d¡¯importantes sources de combustibles fossiles.
L¡¯¨¦nergie ¨¦olienne terrestre est aujourd¡¯hui l¡¯une des sources d¡¯¨¦lectricit¨¦ disponibles les plus comp¨¦titives. Les co?ts d¡¯installation ont chut¨¦ ¨¤ mesure que les technologies ont ¨¦t¨¦ am¨¦lior¨¦es. Aujourd¡¯hui, elle affiche des prix plus ou moins en ligne avec ceux des combustibles fossiles, ou m¨ºme inf¨¦rieurs. Les projets ¨¦oliens dans le monde produisent de l¡¯¨¦lectricit¨¦ ¨¤ des prix variant entre 0,05 et 0,09 dollar par kWh sans soutien financier, les meilleurs projets affichant m¨ºme des co?ts plus faibles.
Aujourd¡¯hui, l¡¯¨¦nergie solaire concentr¨¦e?(ESC)?et?l¡¯¨¦nergie?¨¦olienne maritime sont g¨¦n¨¦ralement plus co?teuses que la production d¡¯¨¦lectricit¨¦ ¨¤ partir des combustibles fossiles, sauf dans les zones intertidales. Mais le d¨¦ploiement de ces technologies n¡¯en est qu¡¯¨¤ ses d¨¦buts. Ces deux types d¡¯¨¦nergie repr¨¦sentent des sources d¡¯¨¦nergies renouvelables importantes qui joueront un r?le croissant dans l¡¯avenir du bouquet ¨¦nerg¨¦tique, car leurs co?ts continueront de baisser.
Les co?ts li¨¦s aux technologies de production d¡¯¨¦lectricit¨¦?¨¤?partir?des?¨¦nergies?renouvelables??? m?res? ??¨C la biomasse, la g¨¦othermie et l¡¯hydraulique ¨C ont ¨¦t¨¦, dans l¡¯ensemble, stables depuis 2010. Toutefois, l¨¤ o¨´ des ressources ¨¦conomiques restent inexploit¨¦es, ces technologies peuvent fournir l¡¯¨¦lectricit¨¦ la moins ch¨¨re, quelque que soit la source.
Compte tenu des co?ts des installations et de la performance des technologies faisant appel ¨¤ des sources d¡¯¨¦nergies renouvelables d¡¯aujourd¡¯hui, et du co?t des technologies classiques, la production d¡¯¨¦lectricit¨¦ ¨¤ partir des sources renouvelables est de plus en plus concurrentielle avec celle produite ¨¤ partir des combustibles fossiles sans appui financier.
Les ¨¦nergies renouvelables variables sont financi¨¨rement int¨¦ressantes
Pour assurer un syst¨¨me ¨¦nerg¨¦tique v¨¦ritablement durable, l¡¯¨¦nergie solaire photovolta?que et l¡¯¨¦nergie ¨¦olienne devront jouer un r?le de plus en plus important dans l¡¯approvisionnement en ¨¦lectricit¨¦. Le d¨¦fi majeur consiste donc ¨¤ g¨¦rer leur introduction de fa?on ¨¤ minimiser tous les co?ts suppl¨¦mentaires. Il faut, d¨¨s que possible, passer d¡¯une approche cloisonn¨¦e qui soutient les technologies individuelles ¨¤ une approche qui fixe des objectifs ¨¤ long terme afin de r¨¦duire les co?ts d¡¯ensemble du syst¨¨me.
Il n¡¯existe aucun obstacle technique ¨¤ une meilleure int¨¦gration des ressources renouvelables comme les ¨¦nergies solaire et ¨¦olienne. ? des niveaux de p¨¦n¨¦tration bas, les co?ts d¡¯int¨¦gration au r¨¦seau seront n¨¦gatifs ou modestes, mais pourront augmenter lorsque les niveaux de p¨¦n¨¦tration seront plus ¨¦lev¨¦s. Mais lorsque les co?ts environnementaux des combustibles fossiles aux niveaux local et mondial sont pris en compte, les co?ts d¡¯int¨¦gration au r¨¦seau semblent beaucoup moins impressionnants, m¨ºme lorsque les sources d¡¯¨¦nergies renouvelables variables fournissent 40 % de l¡¯approvisionnement en ¨¦lectricit¨¦. En d¡¯autres termes, en faisant jeu ¨¦gal et en prenant en compte les effets externes, les ¨¦nergies renouvelables demeurent fondamentalement comp¨¦titives.
Les ¨¦nergies renouvelables posent diff¨¦rentes questions pour le secteur de l¡¯¨¦lectricit¨¦, mais le principe est le m¨ºme : un m¨¦lange de technologies dans des lieux diff¨¦rents sera n¨¦cessaire pour r¨¦pondre ¨¤ la demande qui varie chaque jour. L¡¯hydraulique, la biomasse, la? g¨¦othermie et l¡¯¨¦nergie solaire concentr¨¦e avec un syst¨¨me de stockage de l¡¯¨¦nergie thermique sont des technologies qui couvrent la charge de base et ne posent aucun probl¨¨me particulier pour le fonctionnement du r¨¦seau ¨¦lectrique.
Les co?ts suppl¨¦mentaires au sein du syst¨¨me, qui pourraient ¨ºtre consid¨¦r¨¦s comme au-del¨¤ et en sus des co?ts des ¨¦nergies renouvelables variables, sont relativement modestes. Les co?ts li¨¦s aux syst¨¨mes de transmission et de distribution sont g¨¦n¨¦ralement faibles. Toutefois, des r¨¦serves suppl¨¦mentaires pour r¨¦pondre aux variations de courant, permettre l¡¯intermittence et fournir la capacit¨¦ pour faire face aux p¨¦riodes d¡¯ensoleillement ou de vent faibles peuvent ajouter des co?ts globaux.
Il faut aussi peser les effets externes que les centrales?¨¦lectriques ¨¤ combustibles fossiles ont sur l¡¯environnement et la sant¨¦. Sans une telle analyse, les conditions de concurrence ne sont pas ¨¦gales. Si les probl¨¨mes sanitaires li¨¦s ¨¤ l¡¯utilisation des combustibles fossiles sont consid¨¦r¨¦s en termes ¨¦conomiques combin¨¦s aux effets externes li¨¦s aux ¨¦missions de CO2 (en supposant 20 ¨¤ 80 dollars par tonne de CO2), les co?ts de production d¡¯¨¦lectricit¨¦ ¨¤ partir des combustibles fossiles augmentent de 0,01 ¨¤ 0,13 dollar par kWh?(selon le pays et la technologie), augmentant donc le co?t de l¡¯¨¦lectricit¨¦ produite ¨¤ partir des combustibles fossiles de?0,07 ¨¤ 0,19 dollar par kWh.
R¨¦duction des co?ts des technologies des energies renouvelables : perspectives
En fait, il ne s¡¯agit pas, comme le laisse penser le titre de cet article, de savoir comment les ¨¦nergies renouvelables peuvent ¨ºtre concurrentiel les en termes de co?t, puisqu¡¯elles le sont d¨¦j¨¤, mais comment faire pour r¨¦duire encore davantage les co?ts et quels sont les d¨¦fis ¨¤ relever pour atteindre cet objectif.
Les d¨¦fis sont consid¨¦rables. Les analyses men¨¦es par l¡¯IRENA montrent que les choses sont nuanc¨¦es. Les co?ts d¡¯installation varient beaucoup non seulement entre les pays, mais au sein d¡¯un pays. Certaines de ces diff¨¦rences sont dues ¨¤ des questions structurelles ou sp¨¦cifiques aux projets, mais un grand nombre d¡¯entre elles pourraient ¨ºtre trait¨¦es par une meilleure politique.
Aussi, nous n¡¯avons pas encore tir¨¦ tout le parti possible des possibilit¨¦s en mati¨¨re de r¨¦duction des co?ts et de d¨¦veloppement des projets. Avec des co?ts d¡¯¨¦quipement faibles, la r¨¦duction des co?ts pourrait ¨ºtre possible par une r¨¦duction du solde des cr¨¦ances li¨¦es aux projets et une baisse des co?ts de fonctionnement, de maintenance et de financement.
Il sera essentiel de tirer le meilleur parti de ces possibilit¨¦s de r¨¦duction des co?ts et de r¨¦duire les ¨¦carts de ces derniers entre les march¨¦s pour atteindre les objectifs ¨¦conomiques, environnementaux et sociaux. La prochaine ¨¦tape sera influenc¨¦e par la comp¨¦titivit¨¦ de ces ¨¦nergies. Des pays comme le Chili, la Jordanie, les ?mirats arabes unis et l¡¯Inde se rendent compte que les ¨¦nergies renouvelables sont souvent la source la plus ¨¦conomique pour r¨¦pondre ¨¤ leur demande en ¨¦lectricit¨¦. Toutefois, le rythme auquel ce changement a lieu sera trop lent pour notre plan¨¨te, malgr¨¦ la comp¨¦titivit¨¦ des ¨¦nergies renouvelables.
Il est temps d¡¯acc¨¦l¨¦rer leur d¨¦ploiement afin de r¨¦pondre aux objectifs communs visant ¨¤ assurer un secteur ¨¦nerg¨¦tique fiable, abordable et durable. Parce que les co?ts n¡¯ont jamais ¨¦t¨¦ aussi bas et que cette option est de plus en plus consid¨¦r¨¦e comme la plus ¨¦conomique pour les consommateurs, aujourd¡¯hui et demain.?
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