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? l¡¯¨¨re num¨¦rique, si l¡¯¨¦volution de la technologie est porteuse de transformation, elle n¡¯est pas toujours au service du d¨¦veloppement durable ni de la r¨¦duction des in¨¦galit¨¦s. Dans certains pays, un plus grand nombre de personnes ont aujourd¡¯hui acc¨¨s aux smartphones plut?t qu¡¯¨¤ l¡¯eau salubre ou ¨¤ des services d¡¯assainissement ad¨¦quats. Au cours des trois derni¨¨res ann¨¦es, les applications de l¡¯intelligence artificielle (IA) ont augment¨¦, de m¨ºme que le nombre de personnes souffrant de la faim.

Beaucoup font valoir que les in¨¦galit¨¦s dans le monde ont ¨¦t¨¦ exacerb¨¦es, les comp¨¦tences et la richesse cr¨¦¨¦es par le num¨¦rique ¨¦tant concentr¨¦es dans un nombre limit¨¦ d¡¯entreprises implant¨¦es dans quelques pays seulement. L¡¯acc¨¨s au monde num¨¦rique est aussi marqu¨¦ par des in¨¦galit¨¦s entre les sexes, les hommes ¨¦tant ceux qui b¨¦n¨¦ficient le plus des progr¨¨s dans ce domaine. Selon un rapport de la Commission des Nations Unies, ??Le large bande au service du d¨¦veloppement durable??, ¨¦tablit en mars 2017 par l¡¯Organisation des Nations Unies pour l¡¯¨¦ducation, la science et la culture et l¡¯Union internationale des t¨¦l¨¦communications, la fracture num¨¦rique entre les hommes et les femmes en mati¨¨re d¡¯acc¨¨s ¨¤ Internet repr¨¦sente 12?% et atteint pr¨¨s de 31?% dans les pays les moins avanc¨¦s¹. ?

Aujourd¡¯hui, les nouvelles technologies sont principalement d¨¦velopp¨¦es par de grandes entreprises priv¨¦es, ce qui rend difficile pour les sp¨¦cialistes en sciences sociales, les d¨¦cideurs, les gouvernements et les l¨¦gislateurs de suivre l¡¯¨¦volution technologique. Les grandes innovations qui ont eu lieu depuis la cr¨¦ation des Nations Unies, comme l¡¯¨¦nergie atomique et l¡¯exploration des vols spatiaux habit¨¦s, ont ¨¦t¨¦ r¨¦alis¨¦es sous l¡¯¨¦gide des gouvernements. Pendant cette p¨¦riode, les politiques nationales et internationales suivaient mieux le rythme de l¡¯¨¦volution technologique. Le Trait¨¦ sur l¡¯espace extra-atmosph¨¦rique, sign¨¦ en 1967, au d¨¦but de l¡¯¨¨re spatiale, est un exemple. Le document fondateur de l¡¯Agence internationale de l¡¯¨¦nergie atomique (AIEA), qui a d¨¦bouch¨¦ sur l¡¯adoption du Statut de l¡¯agence en octobre 1956, en est un autre.?

? l¡¯¨¨re num¨¦rique, la formulation des politiques n¡¯est pas une t?che ais¨¦e. Si nous avons une id¨¦e assez claire des nouvelles inventions en cours, nous connaissons beaucoup moins leurs incidences sur l¡¯humanit¨¦.?

Nous savons que d¡¯ici ¨¤ 2030, pratiquement tout le monde sera connect¨¦ ¨¤ Internet, de m¨ºme que la majorit¨¦ des objets qui nous entourent. Un grand nombre d¡¯entre nous porteront des implants ainsi que d¡¯autres appareils m¨¦dicaux connect¨¦s. Nous savons qu¡¯associ¨¦es, les m¨¦gadonn¨¦es, l¡¯apprentissage automatique et l¡¯intelligence artificielle remplaceront l¡¯¨ºtre humain dans de multiples activit¨¦s, comme la conduite automobile, la conduite de la guerre et la surveillance polici¨¨re. Nous savons que les progr¨¨s r¨¦alis¨¦s en g¨¦nie g¨¦n¨¦tique et biologique permettront d¡¯am¨¦liorer le d¨¦pistage des malformations f?tales et leur traitement, ¨¦vitant la naissance de b¨¦b¨¦s pr¨¦sentant des anomalies.?

Ce que nous comprenons beaucoup moins, ce sont les cons¨¦quences que ces changements auront aux niveaux social, politique et psychologique, sur la relation entre le citoyen et l¡¯?tat, la conduite des conflits, nos ¨¦conomies, pour notre psychique et sur les droits de l¡¯homme.?

Les entreprises technologiques qui p¨¨sent des milliards de dollars, ainsi que les ing¨¦nieurs qui y travaillent, n¡¯ont pas n¨¦cessairement conscience des cons¨¦quences de leurs inventions. Les plates-formes de m¨¦dias sociaux nous connectent, mais comme le montre un corpus de plus en plus ¨¦toff¨¦ de travaux de recherche, elles peuvent aussi servir ¨¤ diffuser des discours haineux et des informations erron¨¦es, ¨¤ alimenter des conflits et donc ¨¤ saper la d¨¦mocratie et la coh¨¦sion sociale. Les m¨¦dias sociaux permettent de diffuser ces messages ¨¤ une tr¨¨s grande ¨¦chelle et ¨¤ un co?t tr¨¨s peu ¨¦lev¨¦.?

Un rapport de la mission d¡¯enqu¨ºte du Conseil des droits de l¡¯homme, publi¨¦ en mars 2018, illustre la mani¨¨re dont les m¨¦dias sociaux ont aliment¨¦ la haine et la violence ethnique au Myanmar². D¡¯autres ¨¦tudes, comme celles r¨¦alis¨¦es en 2017 par l¡¯Universit¨¦ de Princeton et l¡¯Universit¨¦ de Warwick sur l¡¯hostilit¨¦ envers les r¨¦fugi¨¦s en Allemagne, montrent aussi comment ces m¨ºmes m¨¦dias peuvent exacerber le racisme et la x¨¦nophobie³.

Un nombre toujours croissant d¡¯enfants de plus en plus jeunes b¨¦n¨¦ficient de l¡¯utilisation de smartphones et d¡¯ordinateurs de poche. De nombreux parents?ont recours ¨¤ la tablette pour occuper leurs enfants. Ces dispositifs offrent un acc¨¨s utile aux outils d¡¯apprentissage et aux divertissements, mais que savons-nous de leurs effets sur le d¨¦veloppement de l¡¯attention et des comp¨¦tences cognitives?d¡¯un l¡¯enfant ?

Toutes les applications sont utilis¨¦es dans des domaines de plus en plus nombreux, allant des applications de rencontres aux diagnostics m¨¦dicaux. Nous ne savons pas, toutefois, le r?le que l¡¯intelligence artificielle jouera dans les perspectives d¡¯emploi de nos enfants, la conduite de la guerre, les actions individuelles dans la sph¨¨re politique ou la disparit¨¦ entre les sexes. Yuval Hariri, sp¨¦cialiste en sciences sociales et historien isra¨¦lien, fait valoir qu¡¯avec l¡¯apprentissage automatique, la pr¨¦dominance des algorithmes, la croissance ¨¦conomique et l¡¯art de la guerre ne d¨¦pendront plus du travail humain. Il pr¨¦tend aussi qu¡¯avec les algorithmes et l¡¯acc¨¨s g¨¦n¨¦r¨¦ par les m¨¦gadonn¨¦es ¨¤ des informations allant des d¨¦cisions romantiques appropri¨¦es aux choix politiques, le concept de libre arbitre qui sous-tend l¡¯ordre mondial lib¨¦ral deviendra obsol¨¨te et, avec lui, le lib¨¦ralisme lui-m¨ºme.

D¡¯un autre c?t¨¦, de nombreux sp¨¦cialistes en technologie font valoir que les menaces sont amplifi¨¦es et qu¡¯il n¡¯existe aucun d¨¦fi pos¨¦ par la nouvelle technologie que celle-ci ne sera pas ¨¤ m¨ºme de r¨¦soudre. Le d¨¦bat sur les risques et les menaces est polaris¨¦. Cependant, il est rare que l¡¯on conteste la remarque faite par le Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral Ant¨®nio Guterres dans son discours prononc¨¦ le 25 septembre 2018 devant l¡¯Assembl¨¦e g¨¦n¨¦rale, au cours duquel il a d¨¦clar¨¦ que les institutions et les mentalit¨¦s du XX^e ²õ¾±¨¨³¦±ô±ð ne sont plus adapt¨¦es aux d¨¦fis du XX^e ²õ¾±¨¨³¦±ô±ð⁴.

Pour r¨¦soudre cette asym¨¦trie, nous devons commencer par mieux comprendre les nouvelles technologies et leurs cons¨¦quences. Cela exige ¨¤ la fois de s¡¯y atteler pour poursuive la mise en ?uvre du Programme de d¨¦veloppement durable ¨¤ l¡¯horizon 2030 et r¨¦duire les dommages ¨¦ventuels caus¨¦s par leur utilisation malveillante et leurs cons¨¦quences impr¨¦vues.

Le Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral a lanc¨¦ une s¨¦rie d¡¯initiatives pour donner ¨¤ l¡¯Organisation les moyens d¡¯examiner l¡¯¨¦norme potentiel des nouvelles technologies et les probl¨¨mes qui y sont associ¨¦s. L¡¯objectif de sa Strat¨¦gie en mati¨¨re de nouvelles technologies, la premi¨¨re strat¨¦gie interne introduite dans le syst¨¨me des Nations Unies sur cette question, est de d¨¦finir comment le syst¨¨me des Nations Unies encouragera leur utilisation en vue d¡¯acc¨¦l¨¦rer la r¨¦alisation de leurs mandats, en particulier le Programme 2030.?La premi¨¨re section expose cinq principes pour orienter l¡¯action de l¡¯Organisation et la deuxi¨¨me section quatre engagements.

Les cinq principes visent ¨¤ promouvoir les valeurs universelles, ¨¤ favoriser la transparence, ¨¤ travailler en partenariat et ¨¤ continuer ¨¤ apprendre. Ils doivent orienter l¡¯action des Nations Unies dans l¡¯utilisation des nouvelles technologies comme les cybermonnaies, les biotechnologies et l¡¯intelligence artificielle. Les quatre engagements sont les suivants?:

1. Renforcer les capacit¨¦s internes de l¡¯ONU et favoriser la familiarisation avec les nouvelles technologies;?

2. Augmenter la compr¨¦hension, le plaidoyer et le dialogue autour des nouvelles technologies;

3. Soutenir les ¨¦changes sur les cadres normatifs et de coop¨¦ration;

4. Intensifier l¡¯appui du syst¨¨me des Nations Unies aux efforts nationaux de d¨¦veloppement des capacit¨¦s.

Les engagements sont d¨¦j¨¤ pris. Ils ont ¨¦t¨¦ ¨¦labor¨¦s dans une s¨¦rie d¡¯actions en 24 points. Pour les mettre en ?uvre, un groupe de travail interne a ¨¦t¨¦ cr¨¦¨¦ qui m¨¨nera ¨¤ bien ces actions au cours des 12 prochains mois. Elles comprennent, entre autres, la formation du personnel des Nations Unies et des ?tats Membres aux nouvelles technologies, le recrutement de personnes externes dot¨¦es des comp¨¦tences technologiques et la mise ¨¤ jour des crit¨¨res d¡¯¨¦valuation des hauts fonctionnaires afin de promouvoir l¡¯innovation responsable et l¡¯utilisation des nouvelles technologies.

Le Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral a aussi cr¨¦¨¦ un laboratoire d¡¯innovation dans son Cabinet qui a pour objectif de tester les nouvelles id¨¦es, de promouvoir des solutions technologiques et de favoriser la cr¨¦ation de partenariats avec des entreprises technologiques afin d¡¯am¨¦liorer la prise de d¨¦cision.?

Le 12 juillet 2018, le Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral a annonc¨¦ le lancement de son Groupe de haut niveau sur la coop¨¦ration num¨¦rique. Compos¨¦ d¡¯experts et copr¨¦sid¨¦ par Jack Ma et Melinda Gates, il recommandera de nouveaux mod¨¨les de coop¨¦ration mondiale ¨¤ l¡¯¨¨re num¨¦rique. Le groupe d¡¯experts comprend des repr¨¦sentants des secteurs industriels de pointe, des jeunes entrepreneurs en technologie, un ¨¦conomiste laur¨¦at du prix Nobel, des ministres et des d¨¦fenseurs des droits de l¡¯homme.

Lors de leur premi¨¨re r¨¦union en marge de l¡¯Assembl¨¦e g¨¦n¨¦rale en septembre 2018, le Groupe de haut niveau a d¨¦fini les grandes lignes de son rapport. Il devra contenir des recommandations sur les valeurs et les principes ¨¤ l¡¯¨¨re num¨¦rique ainsi que les m¨¦thodes et les m¨¦canismes en mati¨¨re de coop¨¦ration num¨¦rique. Il identifiera aussi de r¨¦cents exemples innovants dans des domaines comme la confidentialit¨¦ des donn¨¦es, la finance accessible ¨¤ tous et les droits de l¡¯homme ¨¤ l¡¯¨¨re num¨¦rique.

Actuellement, le Groupe recueille les avis d¡¯un vaste ¨¦ventail de parties prenantes et entreprend un travail de fond. Sa prochaine r¨¦union, qui aura lieu en Suisse en janvier 2019, entamera le processus de formalisation des recommandations par un rapport qui devrait ¨ºtre publi¨¦ au cours des six premiers mois de 2019.

En plus de ses travaux avec le Groupe de haut niveau sur la coop¨¦ration num¨¦rique, le Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral s¡¯est aussi engag¨¦ ¨¤ entreprendre un effort de plaidoyer en faveur d¡¯un vaste ¨¦ventail de technologies. Il a ¨¦voqu¨¦ ¨¤ maintes reprises l¡¯utilisation des technologies en faveur du d¨¦veloppement et leur mauvaise utilisation potentielle. Il a renforc¨¦ son engagement avec la communaut¨¦ technologique afin d¡¯attirer l¡¯attention sur les opportunit¨¦s et les risques et de plaidoyer pour des avanc¨¦es en ad¨¦quation avec les valeurs et les objectifs des Nations Unies.?

Il compte faire entrer l¡¯Organisation dans l¡¯¨¨re num¨¦rique et s¡¯assurer qu¡¯elle est en mesure d¡¯aider les ?tats Membres ¨¤ rendre les b¨¦n¨¦fices des technologies accessibles ¨¤ tous, en particulier ¨¤ ceux contre qui elles peuvent ¨ºtre utilis¨¦es, intentionnellement ou par inadvertance, pour menacer, exclure ou laisser pour compte.??

Notes

1. La Commission des Nations Unies ??Le large bande au service du d¨¦veloppement durable??, ??Groupe de travail sur le foss¨¦ num¨¦rique entre les sexes : Appel ¨¤ l¡¯action?: Recommandations pour r¨¦duire les disparit¨¦s entre les hommes et les femmes concernant l¡¯acc¨¨s et l¡¯utilisation de l¡¯Internet et du large bande ?, (mars 2017), p. 7. Disponible sur le site .
2. A/HRC/39/64. Disponible sur le site ... .
3. Karsten M¨¹ller et Carlo Schwarz, ??Fanning the flames of hate: social media and hate crime??, mai 2018. Disponible sur le site .
4. Disponible sur le site