En 2016, la premi¨¨re ?valuation mondiale int¨¦gr¨¦e du milieu marin, connue ¨¦galement comme premi¨¨re ?valuation mondiale des oc¨¦ans, a ¨¦t¨¦ publi¨¦e. L¡¯introduction du rapport est tr¨¨s instructive. Elle indique que 70 % de la surface de la plan¨¨te est couverte d¡¯eau et que la profondeur moyenne des oc¨¦ans est de 4 000 m. Ceux-ci contiennent 97 % de la totalit¨¦ de l¡¯eau sur Terre, soit l¡¯¨¦quivalent d¡¯environ 1,3 milliard de km3. Ce chiffre est impressionnant.
Mais le rapport indique ¨¦galement que la population mondiale compte aujourd¡¯hui plus de 7 milliards de personnes. Si l¡¯eau pr¨¦sente sur Terre ¨¦tait r¨¦partie ¨¦galement entre nous, nous n¡¯aurions ¨¤ notre disposition qu¡¯un cinqui¨¨me d¡¯un km3 par personne. En 2050, lorsqu¡¯il y a aura quelque 10 milliards d¡¯habitants sur la plan¨¨te, nous n¡¯aurons acc¨¨s qu¡¯¨¤ un huiti¨¨me d¡¯un km3 par personne. Cette quantit¨¦ d¡¯eau relativement peu importante repr¨¦sente les services rendus par les ¨¦cosyst¨¨mes auxquels chaque personne aura acc¨¨s, y compris la nourriture et l¡¯oxyg¨¨ne. Mais c¡¯est aussi l¨¤ o¨´ une partie des ¨¦missions, de nos d¨¦chets et de nos d¨¦tritus finiront.
Les oc¨¦ans, toutefois, n¡¯ont pas de fronti¨¨res et sont r¨¦partis in¨¦galement sur l¡¯ensemble de la plan¨¨te. Nous ne pouvons pas prot¨¦ger la part de l¡¯oc¨¦an qui revient ¨¤ chacun par des murs; nous devons donc coop¨¦rer dans un esprit de solidarit¨¦ si nous voulons r¨¦ussir ¨¤ pr¨¦server l¡¯eau que nous avons ¨¤ notre disposition, et ¨¤ la sauvegarder. Nous devons travailler ensemble avec nos voisins les plus proches et coop¨¦rer au niveau mondial entre les pays.
On ne soulignera jamais assez l¡¯importance du Programme 2030 et des 17 objectifs de d¨¦veloppement durable (ODD). Ils ¨¦clairent le chemin dans l¡¯obscurit¨¦ qui aveugle actuellement le monde. Si des progr¨¨s ont ¨¦t¨¦ enregistr¨¦s pour atteindre de nombreux ODD, l¡¯objectif 14, qui appelle la communaut¨¦ internationale ¨¤ ? conserver et exploiter de mani¨¨re durable les oc¨¦ans,?les mers et les ressources marines aux fins du d¨¦veloppement ?, affiche des tendances qui progressent malheureusement dans la mauvaise direction.
C¡¯est pourquoi les Gouvernements de Su¨¨de et des Fidji ont pris l¡¯initiative d¡¯organiser en juin, ¨¤ New York, la Conf¨¦rence sur les oc¨¦ans. Ce sera le premier forum de haut niveau qui sera consacr¨¦ ¨¤ un seul objectif du Programme 2030 et nous sommes ravis de constater l¡¯engagement croissant des pays du monde entier.
L¡¯une des nombreuses questions qui m¨¦ritera une attention imm¨¦diate concerne les effets du changement climatique sur l¡¯environnement marin mondial. Si l¡¯oc¨¦an est l¡¯habitat le plus vaste de la plan¨¨te et un syst¨¨me qui est ¨¦troitement li¨¦ ¨¤ la survie de l¡¯humanit¨¦, le changement climatique et l¡¯accroissement des ¨¦missions de dioxyde de carbone dans?les oc¨¦ans ont ¨¦t¨¦, en grande partie, rel¨¦gu¨¦s au second plan du d¨¦bat sur le climat. Les oc¨¦ans, qui produisent la moiti¨¦ de notre oxyg¨¨ne, r¨¦gulent le climat et la temp¨¦rature de la Terre, nous fournissent de la nourriture et de l¡¯eau et abritent des centaines de milliers d¡¯esp¨¨ces, sont depuis longtemps notre meilleur alli¨¦ dans notre lutte contre le changement climatique. Plus de 93 %1 de la chaleur g¨¦n¨¦r¨¦e par les activit¨¦s humaines depuis les ann¨¦es 1950 a ¨¦t¨¦ absorb¨¦e par les oc¨¦ans ¨¤ un prix dont nous commen?ons seulement ¨¤ prendre conscience. L¡¯¨¦l¨¦vation de la temp¨¦rature et l¡¯acidification croissante des oc¨¦ans se manifestent aujourd¡¯hui par?la fonte de la banquise arctique et le blanchiment des coraux. Une action imm¨¦diate est n¨¦cessaire et nous devons utiliser toute la panoplie de mesures dont nous disposons : att¨¦nuation, protection, restauration et adaptation.
Au cours des 60 derni¨¨res ann¨¦es, le r¨¦chauffement des oc¨¦ans a provoqu¨¦ des changements d¡¯une telle ampleur qu¡¯il nous est difficile d¡¯en saisir la port¨¦e. Une analyse r¨¦alis¨¦e en 2015 par le Grantham Institute a conclu que si la m¨ºme quantit¨¦ de chaleur qui a ¨¦t¨¦ absorb¨¦e entre 1955 et 2010 sur une profondeur de 2 km ¨¤ partir de la surface des oc¨¦ans ¨¦tait rest¨¦e dans les 10 km de la couche inf¨¦rieure de l¡¯atmosph¨¨re, la temp¨¦rature sur Terre aurait connu un r¨¦chauffement de 36 ¡ãC. Les oc¨¦ans nous ont donc prot¨¦g¨¦s des effets les plus n¨¦fastes du changement climatique. Mais une grande incertitude demeure quant ¨¤ leur capacit¨¦, ¨¤ l¡¯avenir, ¨¤ absorber le dioxyde de carbone. Si les oc¨¦ans ont ¨¦t¨¦ jusqu¡¯ici notre meilleur alli¨¦, il se peut qu¡¯¨¤ l¡¯avenir, ils nous envoient la note ¨¤ payer?: une grande partie des ¨¦missions que nous avons g¨¦n¨¦r¨¦es depuis les ann¨¦es 1900, aujourd¡¯hui stock¨¦es dans les oc¨¦ans, pourrait revenir dans l¡¯atmosph¨¨re.
L¡¯acidification des oc¨¦ans pourrait s¡¯appeler la crise chimique du climat mondial, En plus du r¨¦chauffement de la plan¨¨te, l¡¯acidification risque de mettre en danger la vie marine et d¡¯avoir des cons¨¦quences plus que catastrophiques. Depuis l¡¯industrialisation, l¡¯acidification des eaux de surface des oc¨¦ans a augment¨¦ de pr¨¨s de 30 %2. Si nous n¡¯agissons pas rapidement, les r¨¦cifs coralliens seront l¡¯une des prochaines?victimes du changement climatique. Alors qu¡¯ils repr¨¦sentent ¨¤ peine 1?% de la surface des oc¨¦ans, 25 % des esp¨¨ces marines en d¨¦pendent. Leur d¨¦t¨¦rioration a aussi des cons¨¦quences sur la protection des zones c?ti¨¨res, la p¨ºche et le tourisme. Sans une r¨¦duction significative des ¨¦missions de dioxyde de carbone, d¡¯ici ¨¤ 2050, presque tous les r¨¦cifs coralliens auront ¨¦t¨¦ expos¨¦s ¨¤ un niveau d¡¯acidification tel qu¡¯ils n¡¯auront pratiquement plus la capacit¨¦ de former du calcium et de continuer ¨¤ cro?tre.
D¡¯apr¨¨s les chercheurs, les oc¨¦ans abritent jusqu¡¯¨¤ un million d¡¯esp¨¨ces diff¨¦rentes3. La hausse de leurs temp¨¦ratures risque de provoquer la migration d¡¯esp¨¨ces, ce qui constitue un risque d¡¯uniformisation de la biodiversit¨¦ ¨¤ l¡¯¨¦chelle plan¨¦taire. Cela signifierait un d¨¦clin du nombre d¡¯esp¨¨ces dans les r¨¦gions o¨´?la temp¨¦rature de l¡¯eau est plus ¨¦lev¨¦e et une augmentation significative ?du nombre d¡¯esp¨¨ces dans les r¨¦gions plus froides situ¨¦es autour des p?les. Ces changements pourraient avoir des cons¨¦quences graves sur la p¨ºche et l¡¯aquaculture mondiales. D¡¯apr¨¨s l¡¯Organisation des Nations Unies pour l¡¯alimentation et l¡¯agriculture, plus de 3 milliards de personnes d¨¦pendent des poissons pour 20 % de leur apport en prot¨¦ines animales. Avec l¡¯augmentation de la population, la mauvaise gestion des p¨ºches et l¡¯augmentation des exportations de poissons, les changements dans la diversit¨¦ de la faune piscicole locale peuvent avoir des cons¨¦quences importantes pour la s¨¦curit¨¦ alimentaire, en particulier dans les pays c?tiers pauvres o¨´ de nombreuses personnes d¨¦pendent de la p¨ºche pour vivre.
Le changement climatique menace aussi l¡¯apport en oxyg¨¨ne au sein des oc¨¦ans de deux fa?ons. Premi¨¨rement, l¡¯eau chaude contient moins d¡¯oxyg¨¨ne que l¡¯eau froide de sorte que lorsque les oc¨¦ans se r¨¦chauffent, les taux d¡¯oxyg¨¨ne diminuent. Deuxi¨¨mement, la densit¨¦ de l¡¯eau chaude est inf¨¦rieure ¨¤ celle de l¡¯eau froide, ce qui rend difficile la circulation en surface de l¡¯eau riche en oxyg¨¨ne et sa descente en profondeur. En cons¨¦quence, les oc¨¦ans profonds font particuli¨¨rement face ¨¤ un risque ¨¦lev¨¦ d¡¯appauvrissement en oxyg¨¨ne. Les poissons qui en d¨¦pendent se d¨¦velopperont plus lentement, diminueront en taille et se reproduiront moins. Les gros poissons comme le thon, l¡¯espadon et le requin, qui ont besoin d¡¯une grande quantit¨¦ migreront vers des eaux de surface plus riches en oxyg¨¨ne comme le feront une grande partie de leurs proies. Cela entra?nera une concurrence accrue pour l¡¯acc¨¨s ¨¤ la nourriture. Des esp¨¨ces vivant dans les fonds marins?rechercheront aussi des eaux moins profondes, ce qui augmentera?le risque de surp¨ºche, car un plus grand nombre d¡¯esp¨¨ces marines peupleront des zones r¨¦duites et plus facilement accessibles, et seront plus faciles ¨¤ p¨ºcher.
L¡¯Arctique est un exemple de ? point chaud ? des effets du changement climatique sur les oc¨¦ans. Dans cette r¨¦gion, ¨¤ la fois le r¨¦chauffement et l¡¯acidification surviennent rapidement et dans une plus grande mesure que dans beaucoup d¡¯autres lieux du monde. Les r¨¦sultats scientifiques indiquent un risque accru de franchissement de points de basculement dans l¡¯Arctique, comme l¡¯effondrement de la glace de mer en ¨¦t¨¦, la fonte des nappes glaciaires et les ¨¦missions de m¨¦thane caus¨¦es par la fonte du permafrost, des ph¨¦nom¨¨nes qui pourraient avoir des cons¨¦quences tr¨¨s importantes ¨¤ l¡¯¨¦chelle plan¨¦taire, notamment sur les niveaux des mers. La biodiversit¨¦ et les ¨¦cosyst¨¨mes arctiques sont des tr¨¦sors irrempla?ables d¡¯une grande importance pour la plan¨¨te. Un grand nombre d¡¯esp¨¨ces, d¡¯¨¦cosyst¨¨mes et d¡¯habitats risquent de dispara?tre compl¨¨tement ou d¡¯¨ºtre morcel¨¦s en fragments isol¨¦s. Alors que les nappes glaciaires fondent, des zones de plus en plus vastes facilitent aujourd¡¯hui les transports maritimes et l¡¯extraction de ressources naturelles comme le?p¨¦trole, le gaz et les poissons. En novembre 2016, les temp¨¦ratures ¨¦taient 20 degr¨¦s au-dessus des temp¨¦ratures normales de saison. C¡¯est un v¨¦ritable signal d¡¯alarme. Le r¨¦chauffement soudain entra?ne un changement radical des conditions de vie non seulement autour du p?le Nord, mais aussi sur?le reste de la plan¨¨te. Les glaces permanentes au p?le Nord et au p?le Sud sont une condition pr¨¦alable ¨¤ la stabilit¨¦ de la Terre. En Arctique,?les temp¨¦ratures en hausse auront des effets importants sur le climat mondial. Il faut donc esp¨¦rer qu¡¯il s¡¯agissait du dernier signal d¡¯alarme qui ¨¦tait adress¨¦ avant que nous nous r¨¦unissions et r¨¦ussissions ¨¤ inverser la tendance.
Il est impossible d¡¯estimer la valeur ¨¦conomique des oc¨¦ans pour nous, ¨ºtres humains; fondamentalement, ils sont une condition pr¨¦alable ¨¤ l¡¯existence. Il est incontestable, toutefois, que les effets du changement climatique sur les oc¨¦ans entra?neront des co?ts ¨¦conomiques importants. Par exemple, la chute de la fr¨¦quentation touristique due au blanchiment des coraux repr¨¦sente chaque ann¨¦e un manque ¨¤ gagner de 12 milliards de dollars. Si l¡¯on inclut la perte des services ¨¦cosyst¨¦miques fournis par les r¨¦cifs, les co?ts annuels s¡¯¨¦l¨¨veront ¨¤ mille milliards de dollars d¡¯ici ¨¤ 21004. Mais les co?ts les plus importants seront mesur¨¦s en termes de sant¨¦ et de s¨¦curit¨¦ humaines.
Pour att¨¦nuer les effets du changement climatique sur nos oc¨¦ans, il est indispensable de contenir l¡¯¨¦l¨¦vation de la temp¨¦rature nettement en dessous de 2 ¡ãC et de poursuivre les efforts pour en limiter la hausse ¨¤ 1,5 ¡ãC, conform¨¦ment ¨¤ l¡¯Accord de Paris. La Su¨¨de est pr¨ºte ¨¤ jouer un r?le de leader dans les efforts internationaux concernant le climat et a pour objectif de devenir la premi¨¨re nation au monde ¨¤ se passer totalement de l¡¯¨¦nergie fossile. Elle a aussi, ces derni¨¨res ann¨¦es, doubl¨¦ ses contributions au financement multilat¨¦ral pour le climat et est aujourd¡¯hui le plus important donateur par habitant ¨¤ de nombreux fonds pour le climat, y compris le Fonds vert pour le climat, le Fonds pour l¡¯environnement mondial et le Fonds pour l¡¯adaptation. Le changement climatique est ¨¦galement au centre d¡¯un grand nombre d¡¯activit¨¦s de coop¨¦ration bilat¨¦rale men¨¦es par la Su¨¨de et nous voulons travailler de mani¨¨re proactive afin de renforcer les initiatives qui sont li¨¦es aux effets sur les oc¨¦ans. Des r¨¦ductions imm¨¦diates et significatives d¡¯¨¦missions de dioxyde de carbone nous donneront le temps de renforcer la r¨¦silience des oc¨¦ans, des ¨¦cosyst¨¨mes et des esp¨¨ces, c¡¯est-¨¤-dire leur capacit¨¦ ¨¤ s¡¯adapter aux effets n¨¦fastes du changement climatique et aux in¨¦vitables facteurs de stress d¨¦j¨¤ pr¨¦sents. Les poissons, qui peuvent facilement migrer, pourront trouver de nouveaux habitats et les organismes ayant des cycles de reproduction courts comme le plancton pourront s¡¯adapter aux nouvelles conditions.
Des mesures radicales doivent ¨ºtre adopt¨¦es pour renforcer la protection de la biodiversit¨¦ et des ¨¦cosyst¨¨mes. Il est encore possible de pr¨¦server de vastes ¨¦cosyst¨¨mes marins relativement ¨¦pargn¨¦s si des mesures sont prises d¨¨s maintenant. La Su¨¨de a allou¨¦ des fonds importants pour prot¨¦ger les environnements marins qui sont une source de vie inestimable dans les eaux nationales et remplir les engagements fix¨¦s dans la Convention sur la diversit¨¦ biologique, mais leur protection est aussi une question importante dans la coop¨¦ration r¨¦gionale et internationale. De plus, les effets du changement climatique doivent ¨ºtre pris en compte dans les ¨¦valuations des esp¨¨ces menac¨¦es ainsi que dans la formulation de conseils sur les mesures ¨¤ prendre.
? la lumi¨¨re des divers facteurs de stress qui ont des cons¨¦quences sur nos oc¨¦ans, la gestion durable des ressources marines, notamment les mesures pour am¨¦liorer la s¨¦curit¨¦ alimentaire, est plus importante que jamais. Des mesures ¨¦nergiques sont essentielles pour mettre fin ¨¤ la surp¨ºche et ¨¤ la p¨ºche ill¨¦gale et assurer le passage de la p¨ºche industrielle ¨¤ la p¨ºche artisanale dans les pays c?tiers o¨´ de nombreuses personnes d¨¦pendent de la p¨ºche ?pour vivre. Des mesures ¨¦nergiques sont aussi n¨¦cessaires pour ¨¦viter et r¨¦duire la pollution marine, y compris les d¨¦bris marins et l¡¯apport ¨¦lev¨¦ en nutriments. Enfin, nous devons aussi investir davantage dans la recherche afin d¡¯am¨¦liorer nos connaissances scientifiques dans tous ces domaines.
Les effets du changement climatique sur nos oc¨¦ans ne se r¨¦sument plus ¨¤ des histoires individuelles li¨¦es au blanchiment des r¨¦cifs coralliens; il s¡¯agit de changements fondamentaux qui affectent les ¨¦cosyst¨¨mes et la vie marine dont nous commen?ons tout juste ¨¤ saisir la port¨¦e. Nous devons agir d¨¨s maintenant et placer les oc¨¦ans au centre de nos efforts sur le climat. Le fait que le syst¨¨me des Nations Unies, les secteurs des sciences et des affaires ainsi que la soci¨¦t¨¦ civile portent un grand int¨¦r¨ºt ¨¤ la Conf¨¦rence sur les oc¨¦ans montre que la communaut¨¦ internationale est pr¨ºte ¨¤ prendre des mesures ¨¦nergiques.
Notes
1 Sydney Levitus et al., ? World ocean heat content and thermosteric?sea level change (0¨C2000m), 1955¨C2010 ?, Geophysical Research Letters, vol. 39, n¡ã 10 (17 mai 2012).
2 Richard A. Feely, Scott C. Doney et Sarah R. Cooley, ? Ocean acidification: present conditions and future changes in a high-CO2 world ?, Oceanography, vol. 22, n¡ã 4 (d¨¦cembre 2009), pp. 36-47.
3 Ward Appeltans et al., ? The magnitude of global marine species diversity ?, Current Biology, vol. 22, n¡ã 23 (4 d¨¦cembre 2012), pp. 2189¨C2202.
4 Jean-Pierre Gattuso et al., ? Contrasting futures for ocean and society from different anthropogenic CO2 emissions scenarios ?, Science, vol. 349, n¡ã 6243, (3 juillet 2015), pp. aac. 4722-1-4722-10.
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