??la fois diplomate et personnalit¨¦ engag¨¦e, fonctionnaire et responsable de l'Administration, le/la Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral/e est l'incarnation des id¨¦aux des Nations Unies et porte-parole des peuples du monde, en particulier ceux qui sont pauvres et vuln¨¦rables.
La Charte d¨¦finit le/la Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral/e comme ¨¦tant le/la plus haut/e fonctionnaire de l¡¯Organisation, en charge de remplir toutes les autres fonctions dont il/elle serait charg¨¦/e par le Conseil de s¨¦curit¨¦, l'Assembl¨¦e g¨¦n¨¦rale, le Conseil ¨¦conomique et social et les autres organes de l'ONU. La Charte autorise ¨¦galement le/la Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral/e ¨¤ ? attirer l'attention du Conseil de s¨¦curit¨¦ sur toute affaire qui, ¨¤ son avis, pourrait mettre en danger le maintien de la paix et de la s¨¦curit¨¦ internationales ?. Ces indications g¨¦n¨¦rales d¨¦finissent les pouvoirs de la fonction tout en lui laissant une marge d'action consid¨¦rable. Le/la Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral/e faillirait ¨¤ sa t?che si il/elle ne tenait pas scrupuleusement compte des pr¨¦occupations des pays Membres, mais il/elle doit aussi d¨¦fendre les valeurs et l'autorit¨¦ morale des Nations Unies et parler et agir pour la paix, m¨ºme au risque de contrarier ou de contredire de temps ¨¤ autre ces m¨ºmes ?tats Membres.
Cette tension cr¨¦atrice accompagne le/la Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral/e dans son travail quotidien, lequel consiste ¨¤ assister aux sessions des organes de l'ONU, ¨¤ avoir des consultations avec les dirigeants et dirigeantes du monde, des repr¨¦sentants et repr¨¦sentantes des ?tats et d'autres personnalit¨¦s, et ¨¤ voyager ¨¤ travers le monde pour rester en contact avec les populations des ?tats Membres et en prise directe sur les innombrables aspects des probl¨¨mes internationaux dont s'occupe l'ONU. Chaque ann¨¦e, le/la Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral/e pr¨¦sente un rapport sur l'activit¨¦ de l'Organisation, dans lequel il/elle ¨¦value le travail accompli et esquisse les priorit¨¦s futures. Le/la Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral/e pr¨¦side ¨¦galement le??EN, qui r¨¦unit les chefs et cheffes de secr¨¦tariat de tous les fonds, programmes et institutions sp¨¦cialis¨¦es deux fois par an afin de renforcer la coordination et la coop¨¦ration sur les questions de fond et de gestion auxquelles est confront¨¦ le syst¨¨me des organismes des?Nations Unies.
L'un des r?les essentiels du/de la Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral/e est d'user de ses ? bons offices ?, c'est-¨¤-dire de se pr¨¦valoir de son ind¨¦pendance, de son impartialit¨¦ et de son int¨¦grit¨¦ pour faire, publiquement et en priv¨¦, des d¨¦marches propres ¨¤ emp¨ºcher l'apparition, l'aggravation ou l'extension des conflits internationaux.
Chaque Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral/e d¨¦finit aussi sa mission en fonction du contexte dans lequel se situe la p¨¦riode de son mandat.