Les op茅rations de paix des Nations Unies 艙uvrent 脿 la promotion de la stabilit茅 et de la s茅curit茅 dans certains des lieux les plus dangereux et fragiles du monde. Avant la pand茅mie de COVID-19, les Casques bleus onusiens 鈥� civils, militaires et policiers 鈥� 茅taient d茅j脿 tr猫s sollicit茅s et repr茅sentaient une 茅troite barri猫re bleue aidant 脿 prot茅ger les civils, 脿 soutenir les accords de paix et 脿 contenir les conflits dans les points chauds et les zones de guerre du monde entier.
Si, ou plut么t quand le virus du COVID-19 se propagera davantage dans des pays d茅j脿 affaiblis par la guerre et la pauvret茅, non seulement la vie de milliers de personnes sera menac茅e, mais le fragile 茅quilibre d鈥檜ne paix pr茅caire risque de basculer de nouveau vers le conflit et le d茅sespoir. Les communaut茅s se relevant d鈥檜n conflit se trouvent souvent 脿 la limite de la survie, affrontant chaque jour la pauvret茅 et le manque de services de sant茅 de base. Pour elles, l鈥檈njeu ne pourrait 锚tre plus grand et l鈥檃ide des Nations Unies se r茅v猫le plus importante que jamais.
Il est crucial de poursuivre nos efforts de soutien et de promotion de la paix et de la stabilit茅 pour que les r茅gions qui peinent 脿 se relever d鈥檜n conflit puissent aussi prendre part 脿 la lutte mondiale contre le COVID-19. En 茅troite collaboration avec nos partenaires, les missions de maintien de la paix de l鈥橭NU s鈥檃ttellent 脿 atteindre quatre objectifs : 1) soutenir les efforts locaux visant 脿 enrayer la propagation du nouveau coronavirus; 2) prot茅ger le personnel onusien et veiller 脿 ce qu鈥檌l re莽oive les meilleurs soins disponibles en am茅liorant les tests m茅dicaux et les capacit茅s de traitement; 3) s鈥檃ssurer que les Casques bleus puissent continuer leur travail sans devenir des vecteurs de transmission du virus, en pratiquant la distanciation sociale et d鈥檃utres mesures d鈥檃tt茅nuation; et 4) continuer la mise en 艙uvre de leur difficile mandat visant 脿 soutenir la paix et 脿 endiguer les conflits malgr茅 la propagation du COVID-19.
Comme le Secr茅taire g茅n茅ral de l鈥橭NU, Ant贸nio Guterres, l鈥檃 r茅cemment d茅clar茅 devant le Conseil de s茅curit茅, cette pand茅mie risque de conduire 脿 une recrudescence des troubles sociaux, 脿 un manque d鈥檃utorit茅 de l鈥櫭塼at, voire m锚me 脿 la violence, ce qui pourrait gravement affaiblir notre capacit茅 collective 脿 combattre le virus. Pour les pays qui ne disposent que d鈥檜ne poign茅e de respirateurs pour des millions de personnes, la perspective qu鈥檜ne personne sur mille contracte le COVID-19 et que 15 % de ces derni猫res doivent b茅n茅ficier de soins intensifs est particuli猫rement inqui茅tante. Les statistiques alarmantes concernant le COVID-19 ne refl猫tent pas seulement une crise sanitaire mondiale : elles r茅v猫lent une menace fondamentale au maintien de la paix et de la s茅curit茅 internationales.
Nous sommes mobilis茅s pour faire en sorte que les op茅rations de paix des Nations Unies fassent tout leur possible pour faire partie int茅grante de la solution 脿 la pand茅mie. De la R茅publique centrafricaine au Liban, de la Somalie au Mali, les femmes et hommes du maintien de la paix continuent de s鈥檃cquitter de leur mandat. Ils le font avec bravoure et d茅vouement, restant en premi猫re ligne m锚me s鈥檌ls s鈥檌nqui猫tent pour leur famille, m锚me si les liaisons a茅riennes et les lignes de ravitaillement sont mises 脿 rude 茅preuve par la riposte mondiale au virus, et malgr茅 l鈥檃pparition de cas dans les pays h么tes.
La solidit茅 de nos partenariats pour le maintien de la paix n鈥檃 jamais 茅t茅 aussi cruciale, que ce soit avec d鈥檃utres acteurs des Nations Unies, des ONG ou des organisations r茅gionales comme l鈥橴nion africaine. En d茅pit des pressions accrues sur nos Casques bleus pour qu鈥檌ls s鈥檃cquittent de leur mandat, nous devons reconna卯tre que nos partenaires font 茅galement face aux risques
de cette pand茅mie. Pendant qu鈥檈lles poursuivent leur travail, nos missions de maintien de la paix disposent d鈥檜ne infrastructure m茅dicale qui permet d鈥檃ssister le personnel de l鈥橭NU 脿 risque. Il est essentiel de se prot茅ger pour pouvoir prot茅ger les autres.
Nous faisons 茅galement tout notre possible pour assurer la r茅silience de nos cha卯nes d鈥檃pprovisionnement. Nos experts en logistique ont d茅velopp茅 un plan de continuit茅 des op茅rations pour les besoins d鈥檃ssistance vitale, tout en assurant la planification, la fourniture et la livraison des biens et services essentiels 脿 la r茅alisation des mandats de paix. Des 茅quipements de protection personnelle sont mis 脿 disposition dans toutes nos missions. Nous disposons de nos propres respirateurs et veillons 脿 ce que les capacit茅s des unit茅s de soins intensifs et les fournitures soient suffisantes de fa莽on 脿 ne pas solliciter davantage des ressources locales d茅j脿 limit茅es. En 茅troite collaboration avec nos partenaires et les 脡tats Membres des Nations Unies, nous renfor莽ons 茅galement les capacit茅s d鈥櫭﹙acuation m茅dicale. Des mesures strictes de distanciation sociale sont en place, et nos missions r茅duisent leur 芦 empreinte 禄 en diminuant la densit茅 de population parmi le personnel en uniforme et le personnel civil.
Alors que nos missions doivent se prot茅ger du COVID-19, elles continuent de sensibiliser les communaut茅s locales tout en prot茅geant les civils et en aidant les gouvernements h么tes 脿 faire face au virus. Radio Okapi, la station de radio des Nations Unies en R茅publique d茅mocratique du Congo, a lanc茅 une campagne nationale multilingue pour informer la population locale sur le COVID-19, en mettant l鈥檃ccent sur la dissipation des rumeurs et la lutte contre la d茅sinformation.
Au Darfour, notre op茅ration sensibilise les groupes vuln茅rables 脿 l鈥檌mportance des mesures de pr茅caution pour contr么ler la propagation du COVID-19, y compris dans les sites de personnes d茅plac茅es dans le nord et au centre de l鈥櫭塼at, o霉 les risques de propagation des infections sont plus 茅lev茅s. 脌 Chypre, notre mission travaille avec des organisations de femmes pour soutenir celles qui souffrent de violences domestiques pendant la quarantaine.
Parall猫lement, les Casques bleus continuent de mener 脿 bien leurs t芒ches ant茅rieures au COVID-19, comme la protection des civils, le soutien aux processus politiques et le soutien au renforcement des capacit茅s du Gouvernement. En R茅publique d茅mocratique du Congo, des Casques bleus ont r茅cemment aid茅 脿 lib茅rer 38 civils, dont des femmes et des enfants, qui avaient 茅t茅 enlev茅s par un groupe arm茅 dans l鈥檈st du pays, tout en aidant l鈥檃rm茅e nationale 脿 repousser une attaque. Au Mali, lorsque le Gouvernement a d茅cid茅 il y a deux semaines qu鈥檌l 茅tait important de poursuivre les 茅lections l茅gislatives, notre mission a fourni un soutien logistique et op茅rationnel essentiel et a aid茅 脿 s茅curiser les bureaux de vote le jour du scrutin. En Somalie, les Nations Unies ont aid茅 les soldats de l鈥橴nion africaine et le Gouvernement 脿 d茅velopper leurs propres plans de pr茅paration et de riposte au COVID-19, tout en veillant 脿 ce que les groupes terroristes ne saisissent pas l鈥檕ccasion pour frapper alors que l鈥檃ttention se concentre sur la pand茅mie. La lutte contre le COVID-19 peut 锚tre un 芦 deuxi猫me front 禄 pour les Casques bleus, mais les deux combats se poursuivent simultan茅ment.
La semaine derni猫re, le Secr茅taire g茅n茅ral des Nations Unies a d茅cid茅 de suspendre la rotation de toutes nos troupes et de nos policiers jusqu鈥檃u 30 juin. Ces mesures maintiendront nos Casques bleus sur le terrain, l脿 o霉 ils sont le plus n茅cessaires, et aideront 脿 prot茅ger et 脿 rassurer les coll猫gues onusiens ainsi que les communaut茅s en retardant le mouvement de milliers de personnes 脿 destination et en provenance des pays d鈥檕rigine et de transit. Cette d茅cision n鈥檈st pas prise 脿 la l茅g猫re 茅tant donn茅 l鈥櫭﹍oignement, les difficult茅s et les dangers auxquels sont souvent confront茅s les Casques bleus. Rester sur le terrain est un sacrifice pour ces hommes et femmes, qui s鈥檃ttendaient 脿 retourner dans leurs foyers apr猫s une 茅prouvante p茅riode de service. Nous sommes reconnaissants aux pays qui fournissent ces policiers et militaires d鈥檃voir accept茅 cette mesure afin que nos op茅rations de paix puissent poursuivre leurs activit茅s et maintenir la paix, tout en minimisant le risque de contagion au COVID-19. Nous faisons tout notre possible pour soutenir nos courageux Casques bleus, afin qu鈥檌ls puissent se prot茅ger eux-m锚mes tout en prot茅geant leurs communaut茅s d鈥檃ccueil.
Comme l鈥檃 d茅clar茅 le Secr茅taire g茅n茅ral des Nations Unies lorsqu鈥檌l a appel茅 脿 un cessez-le-feu mondial, il ne devrait y avoir qu鈥檜n seul combat dans le monde aujourd鈥檋ui : notre bataille commune contre le COVID-19. Pour le maintien de la paix des Nations Unies, cela comprend notre engagement ind茅fectible pour la sant茅 et la s茅curit茅 de notre personnel comme des populations que nous servons. C鈥檈st pourquoi les Casques bleus des Nations Unies doivent poursuivre leur important travail. Et c鈥檈st pourquoi, maintenant plus que jamais, ils ont besoin de tout notre appui.
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Atul Khare est le Secr茅taire g茅n茅ral adjoint du D茅partement de l鈥檃ppui op茅rationnel de l鈥橭NU. Jean-Pierre Lacroix est le Secr茅taire g茅n茅ral adjoint du D茅partement des op茅rations de paix des Nations Unies.
This op-ed first appeared in the Global Observatory published by the International Peace Institute.
