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Une importante campagne de vaccination contre la rougeole a 茅t茅 lanc茅e jeudi dans l鈥檈st de la R茅publique d茅mocratique du Congo (RDC), a annonc茅 le Fonds des Nations Unies pour l鈥檈nfance (UNICEF).

D茅j脿 confront茅e 脿 une 茅pid茅mie d鈥橢bola persistante (2.343 cas confirm茅s et 1.646 d茅c猫s au 10 juillet selon le minist猫re congolais de la sant茅) et 脿 des d茅placements massifs de population, l鈥檈st de la RDC doit faire face au risque d鈥檜ne contagion majeure de rougeole.

Pour cette campagne men茅e avec le soutien de l鈥橴NICEF et de M茅decins sans fronti猫re (MSF), le minist猫re congolais de la sant茅 cible 67.000 enfants en Ituri au nord-est de la RDC, une r茅gion ravag茅e par un conflit arm茅 et foyer de la deuxi猫me 茅pid茅mie d鈥橢bola la plus meurtri猫re de l鈥檋istoire.

芦 Pour les milliers de familles vivant dans des camps de d茅plac茅s surpeupl茅s et insalubres, la menace combin茅e d鈥橢bola et de la rougeole est sans pr茅c茅dent 禄, a d茅clar茅 Edouard Beigbeder, le Repr茅sentant de l鈥橴NICEF en RDC.

Pour 芦 pr茅venir des pertes de vies potentiellement massives 禄, la campagne de vaccination commencera dans quatre camps de d茅plac茅s de la ville de Bunia qui ont connu un afflux massif de familles d茅plac茅es ces derni猫res semaines. L鈥檜n de ces camps se trouve 脿 100 m猫tres d鈥檜n centre de traitement Ebola et 脿 moins de trois kilom猫tres des quartiers o霉 cinq cas d鈥橢bola ont 茅t茅 enregistr茅s depuis le d茅but de l鈥櫭﹑id茅mie, dont deux au cours des trois derni猫res semaines. Des campagnes de vaccination contre la rougeole sont 茅galement pr茅vues dans les zones de sant茅 de Tchomia et de Nyankunde.

Selon l鈥橴NICEF, au moins 1.981 d茅c猫s dus 脿 la rougeole ont 茅t茅 signal茅s cette ann茅e en RDC. Plus des deux tiers de ces d茅c猫s concernaient des enfants de moins de 5 ans. Au 23 juin, pr猫s de 115.000 cas suspects de rougeole avaient 茅t茅 signal茅s, soit beaucoup plus que les 65.000 cas enregistr茅s en 2018.

Le nord-est de la RDC est 芦 l鈥檜ne des pires crises humanitaires 禄, selon l鈥橴NICEF

L鈥橧turi, l鈥檜ne des deux provinces, avec le Nord-Kivu, frapp茅es par l鈥櫭﹑id茅mie d鈥橢bola, a enregistr茅 plus de 5.400 cas de rougeole et 50 d茅c猫s.

En raison de la pr茅sence d鈥橢bola, la campagne de vaccination contre la rougeole doit comporter des mesures suppl茅mentaires de protection et un triage minutieux. Les agents de sant茅 doivent porter une blouse pour 茅viter tout contact avec du sang ou d鈥檃utres liquides biologiques. Les 茅quipes de vaccination d茅ploy茅es comprennent chacune un agent de sant茅 qui v茅rifiera les temp茅ratures, 茅valuera et signalera les cas suspects d鈥橢bola et supervisera le lavage des mains et d鈥檃utres mesures de pr茅vention.

Une couche suppl茅mentaire de complexit茅 r茅side dans le fait que certains des premiers sympt么mes d鈥橢bola - fi猫vre, rougeurs autour des yeux, diarrh茅e - ne peuvent pratiquement pas 锚tre distingu茅s de ceux de la rougeole, du paludisme ou du chol茅ra, des maladies courantes dans des sites extr锚mement peupl茅s.听

J茅r么me Pfaffman, sp茅cialiste sant茅 脿 l鈥橴NICEF explique que l'objectif de cette campagne de vaccination 芦 est de pr茅venir cette maladie pour qu'il y ait de moins en moins d'enfants qui d茅veloppent ces sympt么mes et par cons茅quent, ne soient pas mis dans un syst猫me de d茅pistage de la maladie 脿 virus Ebola qui est beaucoup plus complexe et beaucoup plus contraignant. 禄 Il pr茅cise que le d茅pistage de la maladie au virus Ebola听听芦听n茅cessite un isolement de deux jours avant de faire le diagnostic et cela peut 锚tre tr猫s traumatisant particuli猫rement pour les enfants 禄.听 L'objectif de cette campagne de vaccination est donc听de r茅duire le nombre de听cas de rougeole听听afin d'茅viter cette confusion.

芦 La partie nord-est de la RDC est le th茅芒tre de l鈥檜ne des pires crises humanitaires. Qu鈥檌l s鈥檃gisse de la rougeole, d鈥橢bola ou des conditions de vie dans un camp de d茅plac茅s, les enfants courent un risque grave. Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour les prot茅ger 禄, a ajout茅 M. Beigbeder.

L鈥橴NICEF estime que pr猫s de 400.000 personnes sont d茅plac茅es dans la province de l鈥橧turi, dont la grande majorit茅 sont des femmes et des enfants. La majorit茅 d鈥檈ntre eux vivent dans l鈥檜n des 35 camps situ茅s 脿 travers la province, sur un territoire pratiquement inaccessible en raison de l鈥檌ns茅curit茅. 芦 Les affrontements entre divers groupes arm茅s ont endommag茅 ou d茅truit pr猫s de la moiti茅 des installations sanitaires et des 茅coles de la province 禄, a fait valoir l鈥橴NICEF.