Les jeunes d茅veloppeurs de logiciels de Rubik's Digital contribuent 脿 faire conna卯tre l'Afrique par le biais du sport 茅lectronique et des jeux vid茅o" - Anthony Okeyo
Il est huit heures du matin en Afrique de l'Est, et une r茅union du conseil d'administration est en cours 脿 quelques m猫tres de l'a茅roport Wilson, 脿 environ six kilom猫tres au sud-ouest du quartier central des affaires de Nairobi.
Anthony Okeyo, directeur g茅n茅ral de la soci茅t茅 de jeux sociaux Rubik's Digital, six membres du conseil d'administration et sept membres du personnel sont assis autour de la table. Ce sont tous des techniciens.
"C'est une r茅union entre pairs", explique M. Okeyo, dipl么m茅 en ing茅nierie 茅lectrique et 茅lectronique de l'universit茅 de Nairobi. "Chez Rubik's, nous nous consid茅rons comme des pionniers dans un nouveau domaine : l'e-sport.
Rubik's Digital a rapidement fait ses preuves en tant qu'innovateur dans le domaine des jeux, en encourageant les jeunes d茅veloppeurs de logiciels 脿 cr茅er des contenus attrayants pour les sports 茅lectroniques.
"Essentiellement, nous concevons des jeux vid茅o mobiles pour divertir, 茅duquer et informer notre public cible, en particulier les jeunes", explique M. Okeyo.
Connecter plus d'Africains gr芒ce 脿 la t茅l茅phonie mobile
Selon les rapports de l'industrie, environ 28 % de la population de l'Afrique subsaharienne est connect茅e 脿 l'internet, dont 186 millions jouent 脿 des jeux vid茅o.
Avec 98 millions de nouveaux abonn茅s 脿 l'internet mobile attendus d'ici 2025, la r茅gion repr茅sente un march茅 tr猫s prometteur pour l'industrie du jeu, en particulier en 脡thiopie, au Ghana, au Kenya, au Nigeria et en Afrique du Sud.
Mais quel type de march茅 ?
Les jeux d'argent 脿 grande 茅chelle sans pr茅c茅dent dans tout le Kenya en 2019 ont fait r茅fl茅chir M. Okeyo. "Le gouvernement avait un probl猫me avec les jeux d'argent", a-t-il pens茅. "Les paris sportifs ou les jeux d'argent, comme certains les appellent, attiraient des milliers de jeunes qui consacraient tout leur temps et leur argent 脿 cette activit茅."
Les K茅nyans 茅taient inquiets.
Dans une 茅tude sur les jeux d'argent en ligne en Afrique subsaharienne, des chercheurs du Ghana, du Malawi et d'ailleurs ont constat茅 que les applications de jeux 茅taient souvent centr茅es sur les sports europ茅ens, les entreprises europ茅ennes fournissant la technologie et les Africains la promouvant localement.
"Il fallait qu'il y ait une alternative meilleure, plus s没re - un contre-r茅cit", se souvient M. Okeyo en d茅crivant l'inspiration de Rubik's Digital.
Changer le r茅cit
Dans le secteur des jeux, la diff茅renciation est importante.
"D'apr猫s ce que j'ai vu et appris, les joueurs locaux appr茅cient le contenu local. Les gens aiment ce 脿 quoi ils peuvent s'identifier, ce qui correspond 脿 leur mode de vie", explique M. Okeyo. "Il est important de comprendre le contexte dans lequel vous cr茅ez une entreprise de jeux en ligne.
M. Okeyo consid猫re la culture comme un atout important dans le d茅veloppement du contenu. Ainsi, les innovateurs de Rubik's Digital d茅veloppent des jeux vid茅o inspir茅s de divers folklores africains. Ce faisant, ils contribuent 脿 pr茅server la richesse du patrimoine et de l'histoire de ce peuple.
"De nombreux aspects de notre culture africaine sont en train de dispara卯tre. Je consid猫re les jeux en ligne comme un moyen de pr茅server la culture. C'est ce qui me motive", dit-il en plaisantant. "Cela a influenc茅 le type de jeux que nous d茅veloppons.
Il s'agit d'un cr茅neau indispensable.
"Ce n'est que gr芒ce 脿 l'innovation et 脿 la technologie que nous pouvons faire revivre des histoires africaines authentiques. Nos jeux vid茅o permettent 脿 des individus ou 脿 des 茅quipes de jouer pour le plaisir, ou de s'inscrire et de participer 脿 des tournois prim茅s", a-t-il d茅clar茅 lors d'une interview.
R茅imaginer Ajua pour la nouvelle g茅n茅ration
Ajua, un jeu tr猫s populaire de Rubik's Digital, s'inscrit dans cette philosophie. Une 茅quipe de jeunes innovateurs a transform茅 ce jeu de soci茅t茅 traditionnel - populaire en Afrique de l'Est et en Afrique centrale - en une application mobile dynamique.
Dans le jeu Ajua, qui se joue avec des cailloux, deux adversaires se d茅placent dans des trous peu profonds creus茅s dans une planche de bois.
Il n'y a pas si longtemps, ce jeu rassemblait les gens, des foules modestes se r茅unissant pour encourager les joueurs qui se lan莽aient des plaisanteries et des railleries. Au Kenya, l'Ajua 茅tait m锚me un sport de comp茅tition organis茅 en ligue.
C'茅tait une tradition en voie de disparition. Mais gr芒ce 脿 l'innovation de Rubik's Digital en mati猫re de jeux en ligne, elle pourrait trouver une nouvelle g茅n茅ration de fans en ligne.
En d茅veloppant l'application Ajua, l'茅quipe de Rubik's 茅tait consciente de la diversit茅 de l'Afrique de l'Est.
"Pour le Kenya, il s'agissait simplement d'Ajua", note Okeyo. "Pour la Tanzanie et la r茅gion c么ti猫re de l'Afrique de l'Est, nous avons cr茅茅 Bao, et pour l'Ouganda, Omweso. Bien s没r, tout cela n'est qu'Ajua, mais l'id茅e est la pertinence du nom, 脿 d茅faut d'autre chose.
Acc茅der aux march茅s locaux
En ce qui concerne les efforts d茅ploy茅s par les soci茅t茅s occidentales de jeux vid茅o pour p茅n茅trer le march茅 africain, M. Okeyo d茅clare : "Il vaut mieux qu'elles proposent un contenu auquel les Africains s'identifient". Elles doivent 茅tudier le march茅.
Par exemple, le co没t 茅lev茅 des gadgets n茅cessaires pour jouer aux jeux vid茅o a ralenti la croissance des sports 茅lectroniques en Afrique. Rubik's cible donc les personnes 脿 faible revenu.
"Nous d茅veloppons des applications qui peuvent fonctionner sur des t茅l茅phones Android bon march茅 et 脿 faible capacit茅 de stockage, ce que beaucoup de nos clients potentiels peuvent s'offrir", explique M. Okeyo.
L'entreprise a 茅galement cr茅茅 la solide plateforme de distribution PlayOn Games, disponible pour les applications Android sur Google Play.
Rubik's Digital d茅veloppe actuellement plusieurs concepts de jeux vid茅o passionnants autour des l茅gendes et du folklore africains de diff茅rentes r茅gions du continent. Une fois achev茅s, ils offriront au public africain un r茅pertoire de contenus e-sportifs attrayants, selon M. Okeyo.
Le Kenya a rejoint l'脡gypte, la Tunisie, le Maroc et l'Afrique du Sud dans la ligue des sports 茅lectroniques du continent. En outre, le Kenya, le Nigeria et le S茅n茅gal ont cr茅茅 des f茅d茅rations de sports 茅lectroniques.
"Il y a une forte demande pour une part du g芒teau. Je le vois bien", s'茅merveille M. Okeyo. "J'encourage les jeunes 脿 innover sur la sc猫ne mondiale et 脿 cr茅er ce qui est authentiquement africain.
C'est ainsi que les d茅veloppeurs africains se retrouveront dans une ligue d'e-sports qui leur est propre.
