En medio del actual debate internacional sobre el cambio clim芍tico, resulta instructivo mencionar que las Naciones Unidas y la comunidad internacional han tardado dos generaciones en llegar a este punto.
Para comprender plenamente el debate en curso, debe considerarse la creciente preponderancia de las cuestiones medioambientales en el programa mundial de actividades y la evoluci車n del cambio clim芍tico en ese contexto. Ni las cuestiones medioambientales ni menos a迆n el cambio clim芍tico supusieron un importante motivo de preocupaci車n para las Naciones Unidas durante el per赤odo inmediatamente posterior a la creaci車n de la Organizaci車n. Durante los primeros 23 a?os de 谷sta, sus actuaciones en este 芍mbito se limitaron a actividades operacionales, fundamentalmente a trav谷s de la Organizaci車n Meteorol車gica Mundial (OMM), y cuando la Organizaci車n se centraba en esta cuesti車n, lo hac赤a en el contexto de las preocupaciones m芍s importantes de la 谷poca, tales como la adecuaci車n de los recursos naturales a las necesidades derivadas del desarrollo econ車mico de un buen n迆mero de miembros de las Naciones Unidas o de los "pa赤ses subdesarrollados", como se les conoc赤a entonces.
En 1949, la Conferencia Cient赤fica de las Naciones Unidas sobre Conservaci車n y Utilizaci車n de los Recursos (Lake Success, Nueva York, de 17 de agosto a 6 de septiembre) fue el primer 車rgano de las Naciones Unidas en ocuparse del uso y agotamiento de dichos recursos. Sin embargo, la atenci車n se centraba fundamentalmente en c車mo gestionarlos en beneficio del desarrollo econ車mico y social, pero sin preocuparse por su conservaci車n. No fue hasta 1968 cuando los principales 車rganos de las Naciones Unidas consideraron seriamente las cuestiones medioambientales. El 29 de mayo, el Consejo Econ車mico y Social fue el primero en incluir dichas cuestiones como un punto espec赤fico de su programa y en tomar la decisi車n-- posteriormente aprobada por la Asamblea General --de celebrar la primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano.
La Conferencia Cient赤fica de las Naciones Unidas tambi谷n conocida como la Primera Cumbre para la Tierra, celebrada en Estocolmo (Suecia) del 5 al 16 de junio de 1972, adopt車 una declaraci車n que enunciaba los principios para la conservaci車n y mejora del medio humano y un plan de acci車n que conten赤a recomendaciones para la acci車n medioambiental internacional. En un apartado sobre la identificaci車n y control de contaminantes de amplio calado internacional, la Declaraci車n plante車 la cuesti車n del cambio clim芍tico por primera vez, advirtiendo a los gobiernos que deb赤an tomar en consideraci車n las actividades que pudieran provocar el cambio clim芍tico y evaluar la probabilidad y magnitud de las repercusiones de 谷stas sobre el clima. La Conferencia Cient赤fica de las Naciones Unidas tambi谷n propuso el establecimiento de estaciones para el seguimiento de la evoluci車n a largo plazo de los componentes y propiedades de la atm車sfera, susceptibles de provocar un impacto meteorol車gico, como el cambio clim芍tico. Dichos programas deb赤an estar coordinados por la Organizaci車n Meteorol車gica Mundial con el objetivo de ayudar a la comunidad mundial a comprender mejor la atm車sfera y las causas de los cambios clim芍ticos, ya fueran naturales o como resultado de la actividad del hombre. La Conferencia tambi谷n hac赤a un llamamiento en favor de que se convocara una segunda reuni車n sobre el medio ambiente y establec赤a el Consejo de Administraci車n del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), cuya secretar赤a tendr赤a su sede en Nairobi (Kenya), el Fondo para el Medio Ambiente y la Junta de Coordinaci車n para el Medio Ambiente. No obstante, el cambio clim芍tico no se convirti車 en una preocupaci車n principal para estos 車rganos. Los recursos h赤dricos, los mam赤feros marinos, las fuentes de energ赤a renovables, la desertificaci車n, los bosques, el marco jur赤dico medioambiental, y la cuesti車n del medio ambiente y el desarrollo fueron las cuestiones que adquirieron mayor preponderancia.
En los siguientes 20 a?os, como parte de los esfuerzos por poner en pr芍ctica las decisiones de 1972, la preocupaci車n por la atm車sfera y el clima mundial fue poco a poco suscitando la atenci車n y acci車n a escala internacional. En 1979 el Consejo de Administraci車n del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente solicit車 a su Director Ejecutivo, en el contexto del programa Earth Watch, el seguimiento y evaluaci車n del transporte a larga distancia de contaminantes atmosf谷ricos, y fue entonces cuando se adopt車 el primer instrumento internacional en materia de clima: la Convenci車n sobre la contaminaci車n atmosf谷rica transfronteriza a larga distancia. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente elev車 la cuesti車n a un nivel superior en 1980, cuando su Consejo de Administraci車n expres車 su preocupaci車n por la destrucci車n de la capa de ozono y recomend車 medidas para limitar la producci車n y el uso de clorofluorocarbonos F-11 y F-12, las cuales desembocaron en la negociaci車n y adopci車n en 1985 de la Convenci車n de Viena para la Protecci車n de la Capa de Ozono y la finalizaci車n del Protocolo de la Convenci車n sobre la contaminaci車n atmosf谷rica transfronteriza a larga distancia de 1979, cuyo objetivo era reducir las emisiones de azufre en un 30%. Mientras tanto, en Europa y Am谷rica del Norte la lluvia 芍cida comenzaba a ofrecer pruebas evidentes del cambio clim芍tico causado por la contaminaci車n atmosf谷rica que dieron lugar a varios programas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Organizaci車n Meteorol車gica Mundial para mantenerla bajo control.
Sin embargo, en 1987 la Asamblea General de las Naciones Unidas dio un verdadero impulso a las cuestiones medioambientales al adoptar la Perspectiva Ambiental hasta el a?o 2000 y m芍s adelante, un marco para guiar la acci車n nacional y cooperaci車n internacional en materia de pol赤ticas y programas orientados a conseguir un desarrollo respetuoso con el medio ambiente. La Perspectiva resaltaba la relaci車n entre medio ambiente y desarrollo e introduc赤a por primera vez el concepto de desarrollo sostenible. No obstante, result車 decepcionante que un documento de pol赤tica a tan largo plazo, por m芍s que reconociera la necesidad de tecnolog赤as de aire limpio y el control de la contaminaci車n atmosf谷rica, no diera preponderancia a la cuesti車n del cambio clim芍tico sino que la incluyera en su directiva sobre pol赤tica energ谷tica.
En 1988, el calentamiento global y la destrucci車n de la capa de ozono adquirieron una preponderancia creciente en el debate p迆blico y el programa pol赤tico a escala internacional. En enero, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente organiz車 un seminario internacional para identificar los sectores medioambientales que podr赤an ser m芍s sensibles al cambio clim芍tico y se cre車 el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim芍tico (IPCC), un foro para el estudio del calentamiento debido al efecto invernadero y los cambios clim芍ticos mundiales, que se reuni車 por primera vez en noviembre. La Asamblea General identific車 el cambio clim芍tico como una cuesti車n espec赤fica y urgente. En su resoluci車n sobre la protecci車n del clima mundial para las generaciones presentes y futuras, ped赤a a la OMM y el PNUMA que iniciaran un examen amplio sobre el cambio clim芍tico acompa?ado de las correspondientes recomendaciones, incluyendo las posibles estrategias de respuesta para retrasar, limitar o paliar el impacto del cambio clim芍tico. Como resultado de todo ello, 1989 fue un a?o decisivo para la cuesti車n del cambio clim芍tico por ser el primero en que se emprendieron esfuerzos mundiales significativos. La Asamblea, en su resoluci車n 44/207 aprob車 la solicitud del Consejo de Administraci車n del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente para comenzar junto con la Organizaci車n Meteorol車gica Mundial los preparativos de las negociaciones para una convenci車n marco sobre el cambio clim芍tico, al tiempo que tambi谷n se tomaban medidas a nivel regional. Adem芍s, Maldivas present車 el texto de la Declaraci車n de Male sobre el calentamiento de la atm車sfera en todo el mundo y el aumento del nivel del mar al Secretario General de las Naciones Unidas, y el 2 de mayo se adopt車 la Declaraci車n de Helsinki sobre la protecci車n de la capa de ozono. Tambi谷n en 1989, entr車 en vigor el Protocolo sobre Sustancias que erosionan la Capa de Ozono o Protocolo de Montreal. Los esfuerzos para informar sobre los efectos de los cambios clim芍ticos se incrementaron a迆n m芍s durante la Segunda Conferencia Mundial sobre el Clima celebrada del 29 de octubre al 7 de noviembre de 1990. En su Declaraci車n ministerial, la Conferencia mencion車 que el cambio clim芍tico constitu赤a un problema global de car芍cter singular que requer赤a una respuesta global.
Asimismo, hac赤a un llamamiento para que se iniciaran sin m芍s demora las negociaciones sobre una convenci車n marco. En 1992, a medida que la urgencia de adoptar medidas internacionales m芍s contundentes respecto del medio ambiente-- incluido el cambio clim芍tico --consegu赤a impulso, la Asamblea General decidi車 convocar en R赤o de Janeiro (Brasil) la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo. La Cumbre para la Tierra, como tambi谷n se la conoce, estableci車 un nuevo marco para los acuerdos internacionales con el objetivo de proteger la integridad del medio ambiente a nivel mundial en su Declaraci車n de R赤o y el Programa 21, que pon赤an de manifiesto un consenso mundial sobre cooperaci車n en materia de desarrollo y medio ambiente. El Cap赤tulo 9 del Programa 21 trataba sobre la protecci車n de la atm車sfera y establec赤a el v赤nculo entre ciencia, desarrollo sostenible, desarrollo y consumo energ谷tico, transportes, desarrollo industrial, destrucci車n del ozono estratosf谷rico y contaminaci車n atmosf谷rica transfronteriza. El acontecimiento m芍s importante de la Conferencia fue la apertura para la firma de la Convenci車n Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim芍tico (CMNUCC); a finales de 1992, la hab赤an firmado 158 Estados. La Convenci車n, en su calidad de acci車n m芍s importante sobre el cambio clim芍tico hasta la fecha, deb赤a estabilizar las concentraciones atmosf谷ricas de "gases de efecto invernadero" a un nivel que evitara una interferencia antrop車gena peligrosa con el sistema clim芍tico. Dicha Convenci車n entr車 en vigor en 1994 y en marzo de 1995 la primera Conferencia de las Partes adopt車 el Mandato de 詁梗娶梭赤紳, emprendi谷ndose as赤 las conversaciones sobre un protocolo o alg迆n otro instrumento jur赤dico que incluyera compromisos m芍s firmes por parte de los pa赤ses desarrollados y en transici車n. La piedra angular de la acci車n sobre cambio clim芍tico, en virtud de la Convenci車n Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim芍tico, result車 ser la adopci車n del Protocolo de Kyoto en Jap車n en diciembre de 1997, que constituye la acci車n m芍s influyente en materia de cambio clim芍tico que se haya emprendido hasta la fecha.
Su objetivo era reducir las emisiones totales de di車xido de carbono y otros gases de efecto invernadero de los pa赤ses industrializados en al menos un 5% respecto de los niveles de 1990 durante el periodo de compromiso de 2008 a 2012. El Protocolo, cuya apertura para la firma se produjo en marzo de 1998, entr車 en vigor el 16 de febrero de 2005, siete a?os despu谷s de haber sido negociado por 160 pa赤ses. Una vez m芍s, las Naciones Unidas hab赤an dado muestras de su papel de liderazgo a la hora de atraer la atenci車n internacional sobre cuestiones que requieren medidas de alcance mundial. No obstante, durante todos esos a?os la Organizaci車n ha continuado con sus esfuerzos por hacer de la cuesti車n del cambio clim芍tico un tema central del programa internacional, incluso cuando existen bandos enfrentados que defienden posturas opuestas. A medida que las pruebas sobre los riesgos de ignorar el cambio clim芍tico se hacen m芍s patentes, las Naciones Unidas perseverar芍n en su intento hasta que la cuesti車n sea respaldada por todos.
Cronolog赤a de Kyoto Glosario de acr車nimos
GEI: gases de efecto invernadero
CMNUCC: Convenci車n Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim芍tico
IPCC: Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim芍tico
CP: Conferencia de las Partes (pa赤ses que han ratificado la CMNUCC) Fuentes: CMNUCC, IPCC y Greenpeace
Primera Cumbre para la Tierra, Estocolmo, 1972 Primera Conferencia Mundial sobre el clima
Ginebra La Asamblea General de las Naciones Unidas declara el cambio clim芍tico una "preocupaci車n com迆n de la humanidad"
Creaci車n del IPCC Conferencia Cient赤fica de Toronto sobre los Cambios en la Atm車sfera llamamiento a una reducci車n de un 20% hasta los niveles de emisiones de gases de efecto invernadero de 1998 para 2005 el planeta parece estar calent芍ndose y la actividad del hombre parece ser la causa
Primer Informe del IPCC
llamamiento de la Convenci車n de R赤o a la estabilizaci車n de las emisiones de gases de efecto invernadero para 2000 Creaci車n de la CMNUCC Segunda Cumbre para la Tierra
R赤o de Janeiro
"el balance de la evidencia" sugiere que existe una "influencia humana discernible en el cambio clim芍tico mundial"CMNUCC
CP 1
詁梗娶梭赤紳
Segundo Informe del IPCC intensas negociaciones Protocolo de Kyoto objetivo mundial de emisiones de GEI: -5% para 2010 principio de comercializaci車n de derechos de emisi車n de gases de efecto invernadero
Conferencia de Kyoto
(CP3) Plan de Acci車n de Buenos Aires
CMNUCC CP 4
Buenos Aires
Prueba cient赤fica sobre lo que constituye una "interferencia antrop車gena peligrosa con el sistema clim芍tico" Tercer Informe del IPCC Tercera Cumbre para la Tierra
Johannesburgo
CMNUCC
CP 10
Buenos Aires
Protocolo de Kyoto entra en vigor
"el calentamiento del sistema clim芍tico es inequ赤voco"
Cuarto Informe del IPCC
Sonam Jindal
Por acci車n o por inacci車n, son las personas, y no las m芍quinas, quienes determinar芍n c車mo ser芍 la sociedad del ma?ana.
Allida Black
La batalla por crear una visi車n internacional de los derechos humanos requiri車 todas las capacidades de Eleanor Roosevelt, y supuso un desaf赤o para ella, de formas que nunca habr赤a imaginado.
Volker T邦rk
Atravesando por estos tiempos de inestabilidad e incertidumbre, el poder duradero de la Declaraci車n reside en su promesa de los derechos como soluciones.