En menos de un a?o, la COVID-19 ha desencadenado una tormenta casi perfecta para los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en todo el mundo. La situaci車n amenaza con perturbar muchos de los logros de desarrollo sostenible conseguidos a lo largo de las 迆ltimas dos d谷cadas, con la posibilidad de que la implementaci車n de los ODS se retrase m芍s all芍 de 2030.1
Esta pandemia urbana comenz車 en una metr車poli de Asia Oriental, donde logr車 contenerse posteriormente. Durante este receso, se transmiti車 a trav谷s de las redes mundiales de transporte y desestabiliz車 la salud y el bienestar (abordados en el ODS?3) de muchos pa赤ses. Ahora, la mayor parte de las econom赤as tambi谷n est芍 sufriendo el contagio, propiciado por confinamientos draconianos. Todo ello ha sumido las econom赤as nacionales en una profunda recesi車n, ha sumergido a cientos de millones de personas en condiciones de vida inciertas (ODS?8) y, en consecuencia, ha empeorado la pobreza (ODS?1) y la inseguridad alimentaria (ODS?2). Tambi谷n ha forzado el cierre de sistemas educativos (ODS?4), ha alterado el acceso al transporte p迆blico (ODS?11) y, a medida que la demanda y los ingresos reales han ca赤do, lo han hecho tambi谷n el acceso a las energ赤as limpias asequibles (ODS?7) y el saneamiento y el agua limpia (ODS?6) en algunos lugares. Se han abierto enormes grietas en cuanto a desigualdades econ車micas (ODS?10) y de g谷nero (ODS?5), entre otras, que potencialmente revertir芍n d谷cadas de trabajo por el establecimiento de la paz y el fortalecimiento de las instituciones y las asociaciones (ODS?16 y 17).
El informe de pol赤ticas del Secretario General de las Naciones Unidas titulado "COVID-19 en un mundo de poblaci車n urbana" es una confirmaci車n importante de la centralidad de las 芍reas urbanas y la urbanizaci車n para una respuesta a la pandemia integral y que vaya de lo local a lo global. Hace adecuadamente hincapi谷 en la necesidad de abordar los retos que plantean la desigualdad y el desarrollo multidimensional, reforzar las capacidades y la respuesta locales, especialmente a nivel gubernamental, as赤 como acelerar una recuperaci車n econ車mica inclusiva y verde.
El informe de pol赤ticas se queda corto a la hora de abordar un secreto a voces: la necesidad de mantener un adecuado equilibrio sist谷mico entre el lado "bueno" y el lado "oscuro" de la urbanizaci車n en la b迆squeda del desarrollo sostenible. Sin ello, los importantes pactos pol赤ticos globales de 2015-2016, la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, el??sobre el cambio clim芍tico, el??y la??sobre urbanizaci車n podr赤an correr un riesgo existencial o enfrentarse a retrasos de muchos a?os en su implementaci車n.
La urbanizaci車n y las 芍reas urbanas concentran oportunidades econ車micas, educativas y de medios de subsistencia, instituciones p迆blicas y cultura, as赤 como el potencial de la transformaci車n social y la justicia de g谷nero a trav谷s de econom赤as de escala y de alcance. Tambi谷n concentran la pobreza, las desigualdades econ車micas, sociales y espaciales y las epidemias, con el riesgo de que estas exacerben los conflictos, circunstancias que representan ese "lado oscuro" de la historia urbana que lleva persistiendo por milenios.2
La COVID-19 ha sacado a la luz estos dos panoramas. Por un lado, nos enfrentamos a profundas crisis econ車micas, sociales y humanitarias en muchos pa赤ses, independientemente de su nivel de ingresos. Y por el otro, contamos con una s車lida respuesta de acci車n compasiva y alineada con el desarrollo sostenible, impulsada por los gobiernos locales y nacionales en colaboraci車n con ciudadanos, empresas e instituciones.3
En este contexto, una pregunta clave es la siguiente: ?qu谷 procesos y medidas se pueden emplear para convertir la crisis de la COVID-19 en una oportunidad de profundizar y adaptar la implementaci車n de los ODS y acelerar la acci車n por el clima?4
Una de las armas m芍s potentes para hacerlo es organizar y priorizar la puesta en marcha de los ODS en 芍reas urbanas.5?Este enfoque se apoya en unos fundamentos s車lidos: las 芍reas urbanas albergan el 55?% de la poblaci車n mundial y generan en torno al 80?% de la producci車n econ車mica global, los puestos de trabajo y las emisiones de gases de efecto invernadero.6
Es m芍s, en muchos lugares, las ciudades liderar芍n la recuperaci車n econ車mica y de los medios de subsistencia pos-COVID-19 a trav谷s del sector informal y las microempresas y peque?as y medianas empresas. Si ponemos el foco en un est赤mulo de la inversi車n verde en vivienda asequible, as赤 como en infraestructuras renovadas y resilientes al clima y a los desastres dentro de las ciudades y entre regiones, lograremos un impacto mucho mayor que har芍 que se reanuden las cadenas de suministro rotas y ayudar芍 a sacar la actividad econ車mica del shock posconfinamiento en que se encuentra.7
Tambi谷n representa la oportunidad de repensar el acceso universal a la seguridad alimentaria, los servicios b芍sicos urbanos de agua, saneamiento y energ赤a limpia, y la protecci車n social que abarca muchos de los puntos d谷biles de los medios de subsistencia informales y los reg赤menes de tenencia en las ciudades, todos ellos entre los dogmas principales de los ODS orientados a la urbanizaci車n.8?Algunas ciudades y regiones est芍n yendo a迆n m芍s lejos en la exploraci車n de la seguridad de los medios de subsistencia y el derecho a ingresos b芍sicos. Tendr芍n que replantearse los sistemas educativo y sanitario urbanos para permitir el acceso universal a ellos a pesar de las m迆ltiples barreras de desigualdad estructural, las vulnerabilidades y la profunda brecha digital.
Las principales limitaciones para convertir esto en realidad son los conceptos propios del siglo?XX que tenemos de las relaciones entre ciudadanos, empresas y gobiernos locales, y entre gobiernos locales y regionales "subsoberanos" y estado nacional "soberano".9?Las incipientes respuestas a la COVID-19, la crisis clim芍tica y la implementaci車n exitosa de los ODS ofrecen cierta perspectiva sobre c車mo podr赤an reinventarse las relaciones sociales y pol赤ticas del siglo?XXI.
En primer lugar, es necesario un cambio sist谷mico r芍pido y profundo, pues todos los pa赤ses, regiones y ciudades tienen d谷ficit en materia de desarrollo sostenible, est芍n expuestos a riesgos clim芍ticos y son profundamente vulnerables a futuras epidemias. En segundo lugar, estos cambios sist谷micos deben ser simult芍neos y contar con un espacio limitado para compensaciones y decisiones entre ellos. En tercer lugar, colaboraciones a diversas escalas entre gobiernos locales, regionales y nacionales y actores locales son medios eficaces para permitir que estos cambios se produzcan. En cuarto lugar, unos gobiernos locales adecuadamente empoderados pueden facilitar la integraci車n intersectorial horizontal basada en las sinergias de la acci車n local interconectada, impulsada por actores locales, que a menudo es m芍s efectiva en cuestiones de inversi車n que los enfoques descendentes. En quinto lugar, la capacidad de los gobiernos locales y regionales de actuar a nivel territorial; por ejemplo, profundizando en los v赤nculos urbano-rurales o fortaleciendo la seguridad alimentaria o h赤drica regional, tambi谷n refuerza la resiliencia nacional frente a impactos externos e incertidumbre. En sexto lugar, le赤do en su conjunto, esto supondr赤a la ampliaci車n del mandato, la capacidad institucional y la fuente de recursos financieros de gobiernos locales y regionales modificando antiguas formas de gobierno y normativas fiscales. En s谷ptimo lugar, la consecuencia de este reequilibrio vertical y horizontal es que los gobiernos nacionales y el sistema de las Naciones Unidas tendr赤an el espacio y los recursos para centrarse en m迆ltiples prioridades pendientes relacionadas con los ODS. El establecimiento de una gobernanza apropiada de los bienes comunes globales y del sistema financiero mundial ocupa un lugar preeminente entre ellas.
Existen argumentos de peso para que los gobiernos nacionales y el sistema de las Naciones Unidas consideren una transici車n de duraci車n limitada hacia la concesi車n de una mayor representaci車n y poder de acci車n institucional a los gobiernos locales y regionales. Ser赤a justo y racional y redundar赤a en beneficio de los ciudadanos y de todos los niveles del gobierno.10?De no ser as赤, las perspectivas de futuras crisis m芍s intensas y frecuentes de alcance global, como la pandemia de COVID-19 o el inicio del peligroso cambio clim芍tico, podr赤an conducir a que muchas instituciones contempor芍neas que no se han adaptado a la situaci車n terminen siendo irrelevantes o barridas por las mareas tormentosas de la historia.
Notas
1"Time to revise the Sustainable Development Goals", Editorial,?Nature,?vol.?583 (14 de julio de 2020), p芍gs. 331-332. ?Disponible en:? (solo disponible en ingl谷s).?
2Aromar Revi, "", conferencia grabada pronunciada en el evento local TEDxPlaceDesNations, 2 de enero de 2015. Disponible en:? (solo disponible en ingl谷s).
3Sameh Wahba y otros, ?"Cities are on the front lines of COVID-19", Banco Mundial Blogs, 12 de mayo de 2020. Disponible en:? (solo disponible en ingl谷s).
4Jeffrey Sachs y otros, Sustainable Development Report 2020:The Sustainable Development Goals and COVID-19 (Cambridge, Cambridge University Press, 2020). Disponible en:? (solo disponible en ingl谷s).
5Chaitanya Kanuri y otros, "Getting started with the SDGs in cities", A Guide for Stakeholders (Nueva York, Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible y la Corporaci車n Alemana, julio de 2016). Disponible en:? (solo disponible en ingl谷s).
6Amir Bazaz y otros,. et al. (2018). "" (Pacto Global de Alcaldes por el Clima y la Energ赤a, 2018), p芍g. 24. Disponible en:? (solo disponible en ingl谷s).
7Aromar Revi y otros, ""?(Instituto indio de asentamientos humanos (), Bengaluru, 2020). Disponible en:? (solo disponible en ingl谷s). ?
8Para m芍s informaci車n, consulte la p芍gina web del Centro de conocimiento y aprendizaje en vivo disponible en?.
9Aromar Revi, "Afterwards: Habitat III and the Sustainable Development Goals",?Urbanisation,?vol. 1, n迆m. 2 (noviembre de 2016), p芍gs. x-xiv.
10Aromar Revi, "Re-imagining the 51勛圖＊ response to a twenty-first-century urban world",?Urbanisation,?vol.?(noviembre de 2017), p芍gs. x-xiv.
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