L¡¯¨¦quipe de l¡¯ONU au d¨¦part de la course Dash to the Finish Line ¨¤ New York, le 31 octobre 2015, ¨¤ laquelle plus de 230 coureurs de l¡¯ONU ont pris part, y compris cinq repr¨¦sentants permanents et une vingtaine de diplomates. Le reste de l¡¯¨¦quipe comprenait des membres du personnel de l¡¯ONU et leur famille.?? UNDPI/ Lindsey Thoeng
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Ayant grandi ¨¤ Ramallah, en Palestine, je n¡¯ai jamais aim¨¦ courir ni beaucoup couru, ¨¤ part sur de courtes distances en jouant avec d¡¯autres enfants, pendant les cours d¡¯¨¦ducation physique ¨¤ l¡¯¨¦cole ou lors de manifestations pour ¨¦chapper aux soldats. En 1986, je suis all¨¦ ¨¤ J¨¦rusalem courir avec un ami qui, chaque jour, faisait 45 ¨¤ 50 minutes de course ¨¤ pied pendant son heure de d¨¦jeuner. J¡¯ai ¨¦t¨¦ ¨¦puis¨¦ au bout de 20 minutes et j¡¯ai finalement pris l¡¯autobus pour revenir ¨¤ l¡¯Arab Thought Forum, l¡¯organisation non gouvernementale ¨¤ J¨¦rusalem-Est pour laquelle nous travaillions alors tous les deux. Ce fut le d¨¦but et la fin de mon exp¨¦rience en mati¨¨re de course. J¡¯avais alors une vingtaine d¡¯ann¨¦es. Ce n¡¯est qu¡¯en 2013, vers la cinquantaine, que j¡¯ai recommenc¨¦ ¨¤ courir.
Le 1er novembre 2015, j¡¯ai accompli quelque chose que je croyais impossible : le marathon de New York. C¡¯¨¦tait mon premier marathon et en franchissant la ligne d¡¯arriv¨¦e, je me suis dit que ce serait le dernier. Je savais que courir 42,2 km serait une ¨¦preuve ¨¦puisante, mais cela a ¨¦t¨¦ plus difficile sur le plan mental et physique que je ne l¡¯avais pens¨¦ et je me suis jur¨¦ de ne jamais recommencer.
Terminer le marathon n¡¯¨¦tait pas pour moi une fin en soi. ? la fin de mes ¨¦tudes secondaires, j¡¯ai re?u une bourse de l¡¯Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les r¨¦fugi¨¦s de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA), ce qui ¨¦tait une bonne nouvelle pour ma famille, car nous ¨¦tions six enfants et trois de mes fr¨¨res et s?urs ¨¦taient d¨¦j¨¤ ¨¦tudiants. Pour les r¨¦fugi¨¦s palestiniens, fournir une ¨¦ducation ¨¤ leurs enfants est le meilleur investissement qu¡¯ils puissent faire. Les familles sont pr¨ºtes ¨¤ se sacrifier pour s¡¯assurer que leurs enfants terminent leurs ¨¦tudes et, si possible, aillent ¨¤ l¡¯universit¨¦ et obtiennent le dipl?me le plus ¨¦lev¨¦ qu¡¯ils peuvent. Au cours des ann¨¦es, le nombre de bourses accord¨¦es aux r¨¦fugi¨¦s palestiniens par l¡¯UNRWA a diminu¨¦ et est tributaire des contributions des donateurs. En tant qu¡¯ancien b¨¦n¨¦ficiaire du programme, j¡¯ai d¨¦cid¨¦ de faire mon possible pour aider les ¨¦tudiants n¨¦cessiteux ¨¤ obtenir leur dipl?me universitaire tant convoit¨¦ et pour lequel leur famille prie jour et nuit pour qu¡¯ils l¡¯obtiennent.
Je suis devenu membre de l¡¯organisation New York Road Runners, j¡¯ai achet¨¦ des chaussures de course et j¡¯ai particip¨¦ en avril 2013 ¨¤ une course de 6,5 km ¨¤ Central Park. Depuis, j¡¯ai particip¨¦ ¨¤ environ 30 courses, y compris trois semi-marathons, un marathon, cinq courses de 10 km et diverses courses de 6,5 ¨¤ 8 km. Lorsque vous participez ¨¤ une course, vous ne pouvez qu¡¯¨ºtre port¨¦ par l¡¯¨¦nergie et l¡¯enthousiasme des milliers de coureurs qui vous entourent. Qu¡¯il fasse beau ou qu¡¯il pleuve, les coureurs de tous les ?ges et de tous les niveaux s¡¯alignent et attendent impatiemment le signal du d¨¦part avant de s¡¯¨¦lancer ¨¤ des vitesses et dans des styles diff¨¦rents. Pour la plupart, l¡¯objectif est de terminer et, peut-¨ºtre, de battre leur propre record sur cette distance. Pour moi, les courses ¨¦taient ¨¦galement int¨¦gr¨¦es aux programmes d¡¯entra?nement aux semi-marathons ou au marathon de New York. Elles m¡¯ont beaucoup motiv¨¦ ¨¤ poursuivre l¡¯entra?nement et me changeaient des courses solitaires le long de l¡¯East River, ¨¤ Central Park ou sur le tapis roulant. Elles m¡¯ont aussi permis d¡¯¨ºtre automatiquement inscrit au marathon de l¡¯ann¨¦e suivante. Vous rencontrez d¡¯autres coureurs qui vous font part de leurs objectifs et de leurs aspirations et, dans de nombreux cas, des causes pour lesquelles ils recueillent des fonds, comme pour la recherche sur le cancer, une association caritative locale ou le Fonds des Nations Unies pour l¡¯enfance (UNICEF).
En 2014, ayant appris mon nouvel int¨¦r¨ºt pour la course ¨¤ pied, trois coll¨¨gues m¡¯ont demand¨¦ de participer ¨¤ une course appel¨¦e Run 10 Feed 10, qui devait avoir lieu le 21 septembre de cette ann¨¦e-l¨¤. Pour cet ¨¦v¨¦nement, chaque coureur pouvait choisir la cause pour laquelle il souhaitait lever des fonds. J¡¯ai choisi l¡¯appel d¡¯urgence pour Gaza lanc¨¦ par l¡¯UNRWA pour permettre de nourrir 10 familles pendant un mois; 1 080 dollars permettent de fournir des produits alimentaires de premi¨¨re n¨¦cessit¨¦ ¨¤ une famille. Je n¡¯ai pas r¨¦ussi ¨¤ atteindre mon objectif initial, mais les 5 350 dollars que j¡¯ai recueillis ont permis de nourrir 5 familles pendant un mois. Fort de cette exp¨¦rience et commen?ant ¨¤ m¡¯entra?ner en juin 2015 pour le marathon de New York, j¡¯ai cr¨¦¨¦ une page de recueil de fonds sur une plate-forme de financement participatif que j¡¯ai partag¨¦e sur Facebook et par e-mail avec ma famille, mes amis et mes coll¨¨gues. Au cours des semaines, j¡¯ai rendu r¨¦guli¨¨rement compte de mes progr¨¨s et des fonds recueillis. Je leur suis reconnaissant pour l¡¯¨¦norme soutien et les encouragements re?us. Chaque fois que j¡¯¨¦tais pr¨ºt ¨¤ abandonner l¡¯entra?nement parce que j¡¯¨¦tais fatigu¨¦ ou qu¡¯il faisait trop chaud ou trop froid, je me rappelais le nombre de personnes qui contribuaient ¨¤ ma cause et les messages r¨¦confortants envoy¨¦s par tous ceux qui soutenaient pleinement cette cause pour laquelle je recueillais des fonds. Je mettais alors mes chaussures et parcourais la distance qui m¡¯avait ¨¦t¨¦ assign¨¦e?ce jour-l¨¤. Si je n¡¯avais pas ax¨¦ la course sur le recueil de fonds et re?u un tr¨¨s?grand soutien, je n¡¯aurais pas couru quelque 800 kilom¨¨tres en 20 semaines en vue du marathon ou ¨¦t¨¦ capable de le terminer. ?tre engag¨¦ envers un objectif ayant une incidence sur la vie d¡¯autres personnes a ¨¦t¨¦ essentiel pour me forcer ¨¤ trouver le temps et l¡¯¨¦nergie pour courir 40 ¨¤ 50 kilom¨¨tres par semaine.
Pendant les 20 semaines d¡¯entra?nement au marathon, j¡¯ai recueilli 29 000 dollars. Gr?ce au soutien et ¨¤ la g¨¦n¨¦rosit¨¦ de ma famille, d¡¯amis et de coll¨¨gues, Yasmin, Nour et Warda ont re?u une bourse qui couvrira leurs frais d¡¯inscription dans une universit¨¦?pendant quatre ans. Yasmin ¨¦tudie l¡¯anglais et la litt¨¦rature anglaise ¨¤ l¡¯Universit¨¦ de Birzeit, pr¨¨s de Ramallah, et Nour ¨¦tudie l¡¯anglais ¨¤ l¡¯Universit¨¦ An-Najah National ¨¤ Naplouse. Warda poursuit des ¨¦tudes ¨¤ l¡¯Universit¨¦ Al-Aqsa, ¨¤ Gaza, pour devenir enseignante. Ces trois jeunes femmes ont obtenu des notes entre 96,6, et 97,6 au Tawjihi, le dipl?me de fin d¡¯¨¦tudes secondaires que tous les ¨¦l¨¨ves palestiniens terminant l¡¯¨¦cole secondaire doivent passer. Une quatri¨¨me bourse n¡¯a pas pu ¨ºtre accord¨¦e, car l¡¯UNRWA exige que les donateurs garantissent 8 000 dollars pour couvrir les frais pendant quatre ans d¡¯¨¦tudes et il me manquait 3 000 dollars.
Pour me pr¨¦parer au marathon de New York, je me suis inscrit ¨¤ un programme d¡¯entra?nement en ligne, j¡¯ai joint un groupe de participants au programme sur Facebook et j¡¯ai demand¨¦ des conseils aupr¨¨s de ceux qui avaient d¨¦j¨¤ couru le marathon, par exemple sur?les meilleures chaussures, les v¨ºtements les plus adapt¨¦s, le meilleur moment de la journ¨¦e pour s¡¯entra?ner, comment bien s¡¯hydrater et adopter le meilleur r¨¦gime alimentaire, ce qu¡¯il faut manger le soir pr¨¦c¨¦dant le marathon et comment rester concentr¨¦ et motiv¨¦. Tout le monde a, bien s?r, mentionn¨¦? ??le mur ?, le point auquel l¡¯organisme et l¡¯esprit veulent abandonner la course et o¨´ on ¨¦prouve le d¨¦sir imp¨¦rieux d¡¯arr¨ºter. Ce ph¨¦nom¨¨ne se produit g¨¦n¨¦ralement entre le 33e et le 37e kilom¨¨tre, qui est la plus longue distance d¡¯entra?nement avant un marathon. Lorsque j¡¯ai couru le marathon de New York, j¡¯ai ¨¦t¨¦ ¨¦tonn¨¦ que tout le monde parle ??du mur ?, mais que personne ne mentionne la premi¨¨re baisse de r¨¦gime, qui survient au 22e kilom¨¨tre, puis une autre, au 28e ou, pire encore, celle qui survient au 40e o¨´ les jambes ne r¨¦pondent plus. ? ce stade, il faut vraiment se forcer ¨¤ terminer le dernier kilom¨¨tre et la derni¨¨re ligne droite, longue, tr¨¨s longue, le long de Central Park jusqu¡¯¨¤ la ligne d¡¯arriv¨¦e dans le parc.
En finissant le marathon de 2015, j¡¯ai termin¨¦ le programme ? 9+1?? ¨C neuf courses et une possibilit¨¦ de b¨¦n¨¦volat ¨C condition requise pour participer ¨¤ la course de l¡¯ann¨¦e suivante. Lorsque j¡¯ai re?u l¡¯e-mail de New York Road Runners, je n¡¯ai donc pas h¨¦sit¨¦ ¨¤ m¡¯inscrire au marathon 2016. Comme en 2015, je commencerai bient?t ¨¤ recueillir des fonds afin d¡¯octroyer un plus grand nombre de bourses en Palestine. J¡¯esp¨¨re battre le record de l¡¯ann¨¦e derni¨¨re et permettre ¨¤ davantage de jeunes femmes et de jeunes hommes de r¨¦aliser leurs aspirations et de poursuivre des ¨¦tudes universitaires.
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