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L¡¯Afrique est consid¨¦r¨¦e comme un continent en voie d¡¯urbanisation rapide, mais elle est en retard en ce qui concerne le discours sur l¡¯urbanisation. Selon Achille Mbemb¨¦ et Sarah Nuttal, ? ¨¦crire le monde depuis l¡¯Afrique ou ¨¦crire l¡¯Afrique dans le monde ou comme un fragment de celui-ci est une t?che incontournable ? (2004). Dans le discours concernant les affaires mondiales et, en particulier, l¡¯urbanisation, le cas de l¡¯Afrique est souvent rel¨¦gu¨¦ ¨¤ l¡¯arri¨¨re-plan dans une bo?te que beaucoup pourraient appeler l¡¯alt¨¦rit¨¦. Ce n¡¯est que r¨¦cemment que le concept d¡¯alt¨¦rit¨¦ est devenu un point d¡¯int¨¦r¨ºt pour ceux qui souhaitent ¨¦tudier la r¨¦volution urbaine en Afrique. Cependant, comme pour tout ph¨¦nom¨¨ne radical, la plupart des ¨¦tudes universitaires dressent deux tableaux diam¨¦tralement oppos¨¦s : d¡¯un c?t¨¦ une situation d¨¦sesp¨¦r¨¦e et, de l¡¯autre, la possibilit¨¦ d¡¯envisager un avenir urbain plus efficace et plus apte ¨¤ r¨¦pondre aux besoins?(Cherenet Mamo, 2015, p.17). Cet article cherche ¨¤ souligner le deuxi¨¨me point en examinant le cas de l¡¯?thiopie, l¡¯une des nations les moins urbanis¨¦es, qui conna?t actuellement une transformation rapide.

En termes de structure d¡¯¨¦tablissements, l¡¯?thiopie est encore principalement rurale, sa population ¨¦tant concentr¨¦e sur les hauts plateaux et d¨¦pendant de l¡¯agriculture pluviale de subsistance. Divers rapports estiment que moins de 16 % des ?thiopiens vivent dans des zones urbaines (des ¨¦tablissements denses comptant plus de 2 000 habitants). C¡¯est aussi un pays dont l¡¯histoire a ¨¦t¨¦ marqu¨¦e pendant des si¨¨cles par le d¨¦veloppement de centres urbains. Avec une population croissante, estim¨¦e aujourd¡¯hui ¨¤ plus de 100 millions d¡¯habitants, elle cherche ¨¤ passer d¡¯une ¨¦conomie agraire de subsistance ¨¤ une ¨¦conomie industrielle (MoFED, 2010).????????

Au cours des derni¨¨res ann¨¦es, des donn¨¦es ont apport¨¦ la preuve incontestable qu¡¯elle a amorc¨¦ sa transformation dans presque toutes les sph¨¨res, r¨¦v¨¦lant ¨¤ la fois les possibilit¨¦s et les d¨¦fis. Durant cette p¨¦riode de grand dynamisme, la question de l¡¯urbanisation, qui a ¨¦t¨¦ n¨¦glig¨¦e pendant longtemps dans le discours politique et celui sur le d¨¦veloppement, est devenue un ¨¦l¨¦ment central de l¡¯ordre du jour. Pratiquement pour la premi¨¨re fois dans l¡¯histoire moderne du pays, une recherche intentionnelle et descendante est incluse dans les grands programmes de d¨¦veloppement du pays (NPC, 2016). En plus de l¡¯expansion des villes existantes par la mise en place de projets de construction de logements sociaux et d¡¯autres d¡¯infrastructures, les programmes gouvernementaux visent ¨¤ transformer en moins de cinq ans des milliers de kebelles¹ ruraux en centres urbains.

Laissant de c?t¨¦ la question de savoir si les appareils politiques et administratifs existants ont la capacit¨¦ de se charger de la r¨¦organisation socio-spatiale d¡¯une telle ampleur, la simple demande technique li¨¦e ¨¤ la production rapide d¡¯un vaste espace architectural est consid¨¦rable. Elle comprend la construction de millions de maisons et de milliers d¡¯¨¦coles, de centres de sant¨¦ et de b?timents administratifs ainsi que le d¨¦veloppement de nombreux projets d¡¯infrastructures. Cette transformation urbaine est aussi cens¨¦e servir de m¨¦canisme de d¨¦veloppement ¨¦conomique, de cr¨¦ation d¡¯emplois et de diversification commerciale. Dans les zones rurales et urbaines, ces besoins ¨¦mergents de grands espaces architecturaux/urbains doivent cependant g¨¦rer la complexit¨¦ des r¨¦alit¨¦s locales (contextuelles) afin de fonctionner comme une plate-forme favorisant les processus de transformation culturelle ¨¤ long terme.?

On peut vraisemblablement penser que, dans un avenir proche, ces espaces architecturaux ¨¤ la fois dans les villes ¨¦tablies et les villes ¨¦mergentes du pays continueront de servir de cadres pour n¨¦gocier les r¨¦alit¨¦s extr¨ºmes de la transformation des sph¨¨res ¨¦conomiques, environnementales et socio-politiques. L¡¯architecture, en tant que responsable de la transformation de l¡¯espace physique en espace habitable, doit adopter un m¨¦canisme pour lire ces r¨¦alit¨¦s extr¨ºmes et y r¨¦pondre de mani¨¨re globale. Pour agir dans un contexte aussi complexe, il faut r¨¦¨¦valuer les termes classiques de la pratique et de?la th¨¦orie de l¡¯architecture ainsi que de la planification urbaine qui sont actuellement fond¨¦s sur les pratiques et les r¨¦alit¨¦s des pays occidentaux.

On dit souvent que l¡¯?thiopie est un pays de complexit¨¦s (voir Woldemariam, 1985; Crummey, 2000; ?lvares, 1966, pp. 323-333; Kebede, 1999; Levine, 1965). Ses caract¨¦ristiques physiques et culturelles pr¨¦sentent des diff¨¦rences extr¨ºmes. La raison principale de sa complexit¨¦ physique est due ¨¤ sa situation g¨¦ographique dans une zone tropicale et ¨¤ de forts contrastes topographiques (Woldermariam, 1985. P.8, voir aussi Woldermariam, 1972). Sa situation dans?la P¨¦ninsule arabique, en Afrique du Nord, et au c?ur de l¡¯Afrique, associ¨¦e ¨¤ son isolement long et continu permet d¡¯expliquer sa diversit¨¦ et sa complexit¨¦ culturelles (voir Tafla, 2000; Garretson, 2000; Cherenet Mamo, 2010). Il est ¨¦vident que ces complexit¨¦s ont eu une influence sur les modes d¡¯habitat du pays. Les points suivants caract¨¦risent le contexte dans lequel la production architecturale et urbaine rapide et de grande envergure est cens¨¦e satisfaire la demande en espaces habitables dans l¡¯?thiopie contemporaine?:

???????? Un paysage diversifi¨¦ et des normes culturelles solides (mais aussi de plus en plus dynamiques) dans des contextes socio-patiaux ruraux;

???????? La pauvret¨¦ et une urbanisation rapide, qui sont li¨¦es ¨¤ l¡¯ins¨¦curit¨¦ alimentaire et ¨¤ celle des revenus;

? ?????? Un environnement fragilis¨¦ par une d¨¦gradation ¨¤ grande ¨¦chelle et, de plus en plus, par les changements climatiques;

? ?????? Une croissance d¨¦mographique rapide;

???????? Une ¨¦conomie croissante fond¨¦e principalement sur l¡¯agriculture; et

???????? Un paysage politique et ¨¦conomique r¨¦gional et mondial volatil.

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Agir dans ces situations environnementales, ¨¦conomiques et politiques complexes et y r¨¦pondre de mani¨¨re globale par le biais de la planification architecturale est ¨¦videmment difficile. La simplification est in¨¦vitable, mais dans le contexte de l¡¯?thiopie, l¡¯architecture, dans sa th¨¦orie et sa pratique, doit ¨ºtre reformul¨¦e pour faire face aux complexit¨¦s et r¨¦pondre aux r¨¦alit¨¦s de la demande. Afin de formuler une approche de la conception et de la planification, en particulier pour les projets architecturaux et ruraux de grande envergure, il est donc n¨¦cessaire de cerner les d¨¦fis spatiaux ¨¤ relever et d¡¯¨¦tablir leur priorit¨¦ en comprenant les r¨¦alit¨¦s sociales et environnementales.

Parmi les grandes transformations de l¡¯?thiopie mentionn¨¦es plus haut, nous soutenons que la pauvret¨¦ ¡ª l¡¯ins¨¦curit¨¦ alimentaire et celle des revenus dans le contexte d¡¯une urbanisation rapide due ¨¤ la pauvret¨¦ ¡ª et la n¨¦cessit¨¦ de remettre en ¨¦tat l¡¯environnement doivent ¨ºtre des questions primordiales devant ¨ºtre trait¨¦es rapidement dans tout m¨¦canisme de production de l¡¯espace architectural de grande envergure. Il faut aussi comprendre que les strat¨¦gies spatiales visant ¨¤ traiter ces questions dans des pays comme l¡¯?thiopie, qui sont principalement ruraux, seront ¨¦galement confront¨¦es ¨¤ des normes et ¨¤ des environnements divers, ruraux et socio-spatiaux. Ces d¨¦fis in¨¦vitables peuvent donc ¨ºtre formul¨¦s par les questions suivantes :

???????? Comment l¡¯architecture, en tant que discipline charg¨¦e de structurer l¡¯espace physique, peut-elle r¨¦pondre au d¨¦fi de la pauvret¨¦ et de l¡¯ins¨¦curit¨¦ alimentaire et de?celle des revenus??

???????? Dans une r¨¦organisation de grande envergure des soci¨¦t¨¦s et des paysages due ¨¤ une urbanisation rapide, comment les projets architecturaux et urbains peuvent-ils contribuer ¨¤ la remise en ¨¦tat de l¡¯environnement et assurer l¡¯approvisionnement durable des ressources essentielles comme l¡¯eau et l¡¯¨¦nergie??

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? la recherche d¡¯un mod¨¨le urbain

Dans cette p¨¦riode de transformation multidimensionnelle de la r¨¦gion, les questions pos¨¦es ci-dessus invitent la g¨¦n¨¦ration actuelle d¡¯architectes et d¡¯urbanistes ¨¦thiopiens et africains ¨¤ rechercher un mod¨¨le urbain appropri¨¦ dot¨¦ de ses propres formulations architecturales. Les questions pos¨¦es appellent ¨¤ l¡¯adoption de mod¨¨les qui r¨¦pondent aux d¨¦fis fondamentaux des soci¨¦t¨¦s dans le respect des normes culturelles, ¨¤ la fois comme artefact (un produit op¨¦rationnel) ou dans l¡¯ensemble de son processus du devenir. Cette p¨¦riode peut aussi ¨ºtre consid¨¦r¨¦e comme un moment important durant lequel les r¨¦gions les moins urbanis¨¦es peuvent ¨¦viter les erreurs ¨¦videntes auxquelles les r¨¦gions qui ont ¨¦t¨¦ urbanis¨¦es ¨C les pays du Nord, par exemple ¡ª ont ¨¦t¨¦ confront¨¦es.

L¡¯urbanisation dans les pays du Nord ¨¦tant ¨¦troitement li¨¦e ¨¤ l¡®industrialisation et ¨¤ la croissance ¨¦conomique, les villes et les mod¨¨les urbains de cette partie du monde sont structur¨¦s ou ont ¨¦t¨¦ restructur¨¦s par la r¨¦volution industrielle et son ¨¦volution. Toutefois, certains sp¨¦cialistes ont soutenu que l¡¯urbanisation africaine ne devait pas n¨¦cessairement trouver son origine dans l¡¯industrialisation ou la croissance ¨¦conomique² et qu¡¯il n¡¯¨¦tait pas tr¨¨s judicieux de tenter d¡¯importer des mod¨¨les urbains du Nord vers l¡¯Afrique. Nous estimons que la recherche d¡¯un mod¨¨le urbain appropri¨¦ en termes d¡¯architecture et de planification urbaine dans des pays comme l¡¯?thiopie doit prendre en compte les d¨¦fis les plus courants de la soci¨¦t¨¦¡ªla pauvret¨¦ et la remise en ¨¦tat de l¡¯environnement.

Dans son ouvrage intitul¨¦ The New Harvest, Calestous Juma?souligne?l¡¯importance cruciale des investissements dans une?? infrastructure de base ? et leur importance dans ? la promotion?du commerce agricole et l¡¯int¨¦gration des ¨¦conomies dans le march¨¦ mondial ?. Il cite, en particulier, l¡¯infrastructure des transports urbains ¨C routes, chemins de fer, a¨¦roports et ports maritimes ¨C comme catalyseur permettant de relier les agriculteurs aux march¨¦s, de stimuler l¡¯agro-industrie tir¨¦e par les exportations et de cr¨¦er des moyens de subsistance diversifi¨¦s pour des millions de personnes. Dans des pays comme l¡¯?thiopie, cependant, o¨´ la grande majorit¨¦ de la population vit dans des zones rurales isol¨¦es et o¨´ la migration rurale vers les villes augmente, il est difficile d¡¯imaginer le d¨¦veloppement d¡¯une infrastructure de base reliant une population rurale dispers¨¦e dans une immense zone g¨¦ographique. Un tel d¨¦veloppement peut facilement ¨ºtre appropri¨¦?lorsqu¡¯il est li¨¦ ¨¤ une strat¨¦gie d¡¯urbanisation pertinente. En outre, les centres urbains ¨¦mergents ne devraient pas ¨ºtre limit¨¦s ¨¤ la cr¨¦ation d¡¯industries de transformation ou de march¨¦s, de plates-formes de transport ou d¡¯autres services. Dans le paysage ¨¦conomique mondial instable actuel, nous sugg¨¦rons qu¡¯ils soient d¨¦velopp¨¦s pour assurer la s¨¦curit¨¦ alimentaire en d¨¦veloppant la production alimentaire dans les centres eux-m¨ºmes et incorporent des strat¨¦gies saines pour la remise en ¨¦tat de ?l¡¯environnement. Le processus de fabrication de la ville lui-m¨ºme doit ¨ºtre adapt¨¦ pour pouvoir cr¨¦er des moyens de subsistance et une opportunit¨¦ afin de favoriser la diversification commerciale orient¨¦e vers les nombreux migrants ruraux.

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Quel r?le l¡¯architecture joue-t-elle??

Dans une r¨¦gion qui s¡¯urbanise rapidement, l¡¯espace (l¡¯espace environnemental dans une zone urbaine) peut ¨ºtre per?u comme l¡¯une des ressources de base les plus contest¨¦es. ? la fois la pauvret¨¦ et les changements climatiques caus¨¦s par la d¨¦gradation de l¡¯environnement, les deux d¨¦fis les plus ¨¦voqu¨¦s dans les pays du Sud, sont les fonctions de l¡¯organisation et de l¡¯appropriation de l¡¯espace physique. L¡¯architecture, per?ue traditionnellement comme l¡¯art d¡¯organiser l¡¯espace ou de rendre les espaces habitables, est confront¨¦e au d¨¦fi sans pr¨¦c¨¦dent de r¨¦soudre les probl¨¨me soci¨¦taux en Afrique. C¡¯est aussi une occasion de red¨¦finir les termes par lesquels l¡¯espace physique est appropri¨¦.

La planification architecturale en Afrique doit jouer un r?le essentiel pour cr¨¦er des moyens de subsistance et stimuler une croissance ¨¦quilibr¨¦e et ¨¦quitable en restructurant les processus du d¨¦veloppement urbain afin de fonctionner en tant que plates-formes favorisant la cr¨¦ation de moyens de subsistance et la diversification des comp¨¦tences. Elle doit aussi oser imaginer de nouveau la conception des villes et des services publics, le logement de masse, les espaces publics et?les installations de transport et de recherche au sein des villes de fa?on ¨¤ favoriser la production alimentaire urbaine. En outre, des syst¨¨mes de production de l¡¯espace architectural ont ¨¦t¨¦ con?us pour mobiliser la main-d¡¯?uvre et les comp¨¦tences des migrants ruraux qui sont les principaux acteurs des villes africaines. Les strat¨¦gies de densification, autres que l¡¯optimisation de l¡¯utilisation des terres et la fourniture de l¡¯acc¨¨s aux infrastructures et aux services publics, devraient incorporer les infrastructures et les m¨¦canismes n¨¦cessaires pour maximiser la production alimentaire dans les villes.

Si l¡¯on consid¨¨re que la pauvret¨¦ et la d¨¦gradation de l¡¯environnement sont des d¨¦fis majeurs auxquels font face les pays du Sud, les architectes et?les urbanistes doivent assumer un r?le qui va au-del¨¤ de celui de la conception d¡¯un b?timent ou d¡¯une ville. Ils doivent mettre ¨¤ profit leurs connaissances de la conception spatiale afin de relever les d¨¦fis soci¨¦taux majeurs. Ils doivent jouer un r?le d¡¯activistes et de strat¨¨ges dans la d¨¦finition de projets dans un contexte plus large. Plut?t que de pr¨¦senter un plan et exiger sa mise en ?uvre, comme cela a traditionnellement ¨¦t¨¦ le cas, nous attendons d¡¯eux de centrer leur attention sur les processus de conception de la production urbaine et de s¡¯engager dans le d¨¦veloppement de strat¨¦gies de mise en ?uvre.

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Notes

1 Un kebelle est la plus petite sous-division administrative ¨¦quivalente ¨¤ un quartier en ?thiopie.

2 Pour plus d¡¯information sur ? l'urbanisation sans croissance ?, voir Banque mondiale, 2008; Fay et Opal, 2000; Fox, 2011; Gollin, Jedwab et Vollrath,?2016. Pour plus d¡¯information sur ? l'urbanisation sans industrialisation ?,?voir Fay et Opal, 2000; Collier et Venables, 2007;?Gollin, Jedwab et Vollrath, 2013; Fox, 2011.

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