Patineuse artistique, athl¨¨te et Ambassadrice de bonne volont¨¦ du Fonds des Nations Unies pour l¡¯enfance (UNICEF), j¡¯ai personnellement constat¨¦ comment le sport peut transformer des vies. Il a sans aucun doute transform¨¦ la mienne.
J¡¯ai commenc¨¦ le patinage artistique ¨¤ l¡¯?ge de cinq ans. Toute petite, je r¨ºvais d¨¦j¨¤ de gagner une m¨¦daille olympique pour la R¨¦publique de Cor¨¦e. J¡¯ai beaucoup travaill¨¦ et j¡¯ai pu r¨¦aliser ce r¨ºve. J¡¯ai ramen¨¦ ¨¤ mon pays une m¨¦daille d¡¯or des Jeux olympiques d¡¯hiver de Vancouver de 2010, et une m¨¦daille d¡¯argent de ceux de Sotchi, en Russie, de 2014. ? la poursuite de ce r¨ºve, j¡¯ai particip¨¦ ¨¤ de nombreuses comp¨¦titions internationales. J¡¯ai vu comment le sport peut rassembler les peuples et les cultures du monde entier et les unir dans l¡¯esprit de la comp¨¦tition. J¡¯ai r¨¦alis¨¦ que pour tout le monde ou quel que soit l¡¯origine, la pratique d¡¯un sport peut ¨ºtre source d¡¯une reconstruction personnelle.
J¡¯ai eu beaucoup de chance. Lorsque j¡¯ai d¨¦but¨¦ le patinage artistique, j¡¯ai ¨¦t¨¦ encourag¨¦e par les entra?neurs qui ont reconnu mon talent. Avec leur soutien et celui de ma famille, le sport est devenu pour moi une fa?on de r¨ºver, de me pr¨¦parer ¨¤ faire face aux d¨¦fis et d¡¯atteindre les buts que je me suis fix¨¦s.
De nombreux enfants dans le monde, toutefois, n¡¯ont pas la possibilit¨¦ de faire du sport. Beaucoup n¡¯ont m¨ºme pas la chance de? pouvoir jouer. C¡¯est une violation de leurs droits qui les emp¨ºche d¡¯apprendre, de grandir et m¨ºme de r¨ºver.
Ambassadrice de bonne volont¨¦ de l¡¯UNICEF et supporteur de Team UNICEF, j¡¯ai vu comment cette organisation engage les enfants dans une activit¨¦ sportive, les aidant ainsi ¨¤ am¨¦liorer leur vie. L¡¯UNICEF a propos¨¦ des programmes de sport aux anciens enfants soldats et encourag¨¦ l¡¯autonomisation des adolescentes et leur scolarisation avec le football. Pour les Jeux olympiques de Rio de 2016, l¡¯UNICEF s¡¯est joint aux partenaires pour soutenir la premi¨¨re ¨¦quipe de r¨¦fugi¨¦s, encourageant les dix athl¨¨tes s¨¦lectionn¨¦s ¨¤ participer aux comp¨¦titions au nom des r¨¦fugi¨¦s du monde entier.
Ce ne sont que quelques exemples. Mais quelle que soit l¡¯initiative, l¡¯objectif est toujours le m¨ºme?: briser les barri¨¨res et int¨¦grer les enfants qui sont souvent exclus ¨¤ cause d¡¯un handicap ou qui sont victimes de discrimination en raison de leur sexe ou de leur appartenance ethnique. De plus, l¡¯UNICEF s¡¯appuie sur le sport pour aider les enfants ¨¤ d¨¦velopper l¡¯estime de soi et ¨¤ apprendre les comp¨¦tences n¨¦cessaires ¨¤ la vie courante comme la coop¨¦ration, le respect et le leadership. Le sport peut aussi rassembler les communaut¨¦s et encourager la paix et la tol¨¦rance.
Pour moi, la paix et le sport sont li¨¦s. Dans une allocution donn¨¦e lors de la Journ¨¦e internationale de la paix en 2010, j¡¯ai soulign¨¦ ce lien. J¡¯ai dit, et je le crois toujours aujourd¡¯hui, que ? l¨¤ o¨´ il y a la paix, il y a le sport; l¨¤ o¨´ il y a le sport, il y a?la paix ?. La paix est un ¨¦l¨¦ment important pour donner aux enfants une chance de r¨ºver et d¡¯atteindre leurs buts. Lorsque chaque enfant a cette possibilit¨¦, le monde peut devenir plus pacifique, plus prosp¨¨re et plus viable pour tous.
Le sport peut jouer un r?le essentiel en attirant l¡¯attention du public sur les situations difficiles auxquelles les enfants sont confront¨¦s dans le monde. En tant qu¡¯athl¨¨te, j¡¯ai pu faire prendre conscience de la situation des enfants vuln¨¦rables en Ha?ti, dans la Corne de l¡¯Afrique, en R¨¦publique arabe syrienne et ailleurs. En tant qu¡¯Ambassadrice de bonne volont¨¦ de l¡¯UNICEF, j¡¯ai essay¨¦ de souligner l¡¯importance du r¨ºve chez les enfants, parce que le r¨ºve donne le courage de vivre et de se d¨¦velopper, m¨ºme dans les situations les plus difficiles.
Le patinage artistique m¡¯a donn¨¦ la possibilit¨¦ de poursuivre mes r¨ºves et d¡¯apporter une contribution ¨¤ mon pays. Le sport m¡¯a aussi fourni une base pour aller de l¡¯avant afin de b?tir un monde meilleur pour les enfants les plus vuln¨¦rables. Je suis convaincue que le sport peut transformer la vie de tous les enfants. La plupart d¡¯entre eux n¡¯iront pas chercher une m¨¦daille olympique, mais ils apprendront comment avoir des r¨ºves, poursuivre leurs objectifs et contribuer au bien-¨ºtre de leur famille, des communaut¨¦s et du monde.
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