Le Dr. Morissanda Kouyat茅 vient d'锚tre d茅sign茅 co-laur茅at du Prix Nelson Rolihlahla Mandela des Nations Unies 2020. En tant que directeur ex茅cutif du Comit茅 interafricain sur les pratiques traditionnelles n茅fastes (IAC), le Dr Kouyat茅 est une figure de proue des efforts visant 脿 mettre fin 脿 la violence contre les femmes en Afrique, les mutilations g茅nitales f茅minines (MGF) notamment. Il s'est entretenu avec Franck Kuwonu 诲鈥�Afrique Renouveau, entre autres, de son engagement contre les MGF, des progr猫s, et de l鈥檌mportance du prix dans sa qu锚te pour mettre fin aux MGF :
F茅licitations! Pouvez-vous nous dire comment vous avez appris la bonne nouvelle et comment vous vous 锚tes senti ? 听
J鈥檃i appris cette tr猫s bonne nouvelle par un email venant du bureau de听Tijjani Muhammad-Bande, le Pr茅sident de l鈥橝ssembl茅e g茅n茅rale des Nations Unies. Je l鈥檃i lu 脿 mon r茅veil et croyais avoir fait un r锚ve. J鈥檃i du bien faire ma toilette avant de relire l鈥檈mail et de m鈥檃ssurer que c鈥櫭﹖ait bien vrai, que j鈥檃vais le prix Nelson Mandela. Je me suis senti tr猫s honor茅.
Vous 锚tes connu pour votre plaidoyer contre les mutilations g茅nitales f茅minines. Quand et comment l鈥檃venture a-t-elle commenc茅 ?
Ma vie a bascul茅 en 1983 dans la pr茅fecture de Tougu茅, en R茅publique de Guin茅e.
Je crois savoir que cela a 茅t茅 provoqu茅 par un incident inattendu ?
En effet, c鈥檈st un soir de 1983 que j鈥檃i re莽u 脿 l鈥檋么pital o霉 j鈥櫭﹖ais jeune m茅decin directeur 脿 Tougu茅, deux jumelles 芒g茅es de 12 ans, Assanatou et Oss茅natou. Elles avaient subi des mutilations g茅nitales f茅minines et saignaient abondement. Les parents 茅taient d茅sempar茅s et malgr茅 le travail immense que nous avons d茅ploy茅 脿 l鈥檋么pital, les deux jumelles sont malheureusement mortes. J鈥櫭﹖ais effondr茅 et j鈥檃i ressenti cela comme si j鈥檃vais perdu mes propres filles. C鈥櫭﹖ait horrible.
Vous 茅tiez tellement secou茅 que vous avez d没 prendre quelques jours de cong茅 pour 茅crire un pamphlet ?
J鈥檃i 茅t茅 tellement choqu茅 qu鈥檈ffectivement, j鈥檃i pris trois jours de cong茅s o霉 je n鈥檃i pas travaill茅 mais je me suis assis pour 茅crire un pamphlet contre les MGF. Mais 脿 ce moment, nous n鈥檃ppelions pas cela MGF, nous appelions cela 芦听circoncision f茅minine听禄. J鈥檃i 茅crit un pamphlet virulent pour dire que c鈥櫭﹖ait une pratique qui pouvait conduire 脿 des drames comme le drame de la mort des deux jumelles. Et c鈥檈st ce pamphlet qui est arriv茅 sur la table de l鈥橭MS.听
Je savais que les MGF existaient, parce que je suis n茅 脿听Kouroussa. Cela se passe l脿-bas. Je n鈥檃vais aucune objection. Je ne me suis jamais pos茅 de question. Mais j鈥檃i 茅t茅 choqu茅 脿 partir de l脿 et tout a commenc茅.
Combien de temps apr猫s cette exp茅rience avez-vous r茅ussi 脿 persuader les repr茅sentants de 16 pays d'accepter de cr茅er le Comit茅 interafricain (CIA) sur les pratiques traditionnelles n茅fastes ?
Un an plus tard, avec le soutien de l鈥橭MS et 诲鈥檃utres activistes de la soci茅t茅 civile, nous avons cr茅茅 脿 Dakar au S茅n茅gal le Comit茅 interafricain sur les pratiques traditionnelles affectant la sant茅 des femmes et des enfants. C鈥櫭﹖ait le 6 f茅vrier 1984. C鈥檈st 诲鈥檃illeurs pour immortaliser cette date de la cr茅ation du Comit茅 Interafricain que nous avons propos茅 et obtenu l鈥檃ccord des Nations 诲鈥檃dopter le 6 f茅vrier comme Journ茅e Internationale tol茅rance z茅ro aux MGF. C鈥檈st la date de cr茅ation du Comit茅 Interafricain et c鈥檈st aujour诲鈥檋ui devenu une grande date. Une date qui rappelle 脿 l鈥檋umanit茅 enti猫re qu鈥檌l faut se d茅barrasser des MGF.
Article 5 : 茅limination des pratiques n茅fastes听
Les 脡tats interdisent et condamnent toutes les formes de pratiques n茅fastes qui affectent n茅gativement les droits humains des femmes et qui sont contraires aux normes internationales. Les 脡tats prennent toutes les mesures l茅gislatives et autres mesures afin 诲鈥櫭﹔adiquer ces pratiques et notamment :听
- sensibiliser tous les secteurs de la soci茅t茅 sur les pratiques n茅fastes par des campagnes et programmes 诲鈥檌nformation, 诲鈥櫭ヾucation formelle et informelle et de communication ;听
- interdire par des mesures l茅gislatives assorties de sanctions, toutes formes de mutilation g茅nitale f茅minine, la scarification, la m茅dicalisation et la para-m茅dicalisation des mutilations g茅nitales f茅minines et toutes les autres pratiques n茅fastes ;听
- apporter le soutien n茅cessaire aux victimes des pratiques n茅fastes en leur assurant les services de base, tels que les services de sant茅, l鈥檃ssistance juridique et judiciaire, les conseils, l鈥檈ncadrement ad茅quat ainsi que la formation professionnelle pour leur permettre de se prendre en charge ;听
- prot茅ger les femmes qui courent le risque de subir les pratiques n茅fastes ou toutes autres formes de violence, 诲鈥檃bus et 诲鈥檌ntol茅rance.听
Pourquoi seulement 16 pays ? A-t-il 茅t茅 difficile d'obtenir l'adh茅sion des autres ?
En 1984, il 茅tait extr锚mement difficile de parler ouvertement des MGF. Et donc, l鈥檃dh茅sion de tous les pays n鈥櫭﹖ais pas acquise. De fait, aujour诲鈥檋ui, le Comit茅 Interafricain est repr茅sent茅 dans 29 pays africains et 19 pays non-africains 脿 travers le monde, sur tous les continents 诲鈥檃illeurs. Donc, cela a 茅t茅 difficile, le chemin a 茅t茅 long et difficile pour mobiliser aujour诲鈥檋ui tout le monde, la communaut茅 internationale, le monde entier contre cette pratique.
Les changements ne sont pas intervenus 脿 temps. Pas toujours. Mais nous savons que les changements sociaux sont lents, tr猫s lents. Donc, nous devons pers茅v茅rer, et trouver les voies et moyens pour les acc茅l茅rer. Nous ne devons pas nous plaindre de la lenteur mais nous devons acc茅l茅rer.
Le CIA n'est pr茅sent que dans 29 pays d'Afrique sur les 54... Cela signifie-t-il que les autres n'ont pas de probl猫mes de MGF ?
Pas du tout. Les MGF sont pr茅sents aujour诲鈥檋ui partout dans le monde. Avec l鈥檌mmigration, les gens partent avec leurs pratiques, ils partent avec leur tradition donc, les MGF, m锚me si elles sont concentr茅es en Afrique, aujour诲鈥檋ui elles sont partout. Et il faut dire que le comit茅 Interafricain ne lutte pas seulement contre les MGF. Il lutte pour 茅liminer toutes les pratiques traditionnelles affectant la sant茅 des femmes et des enfants, dont les maladies 诲鈥檈nfants. Donc, nous devrions 锚tre dans tous les pays 诲鈥橝frique comme nous sommes aujour诲鈥檋ui dans la diaspora 脿 travers le monde. C鈥檈st pourquoi 诲鈥檃illeurs nous sommes dans la perspective 诲鈥櫭﹍argir le Comit茅 Interafricain 脿 tous les pays africains.听
Votre plaidoyer pour les droits des filles et des femmes s'茅tend sur plus de trois d茅cennies. En ces 30 ann茅es, quels sont les principaux changements qui ont eu lieu sur le continent ?听
D鈥檃bord, il y a que les MGF ont 茅t茅 totalement d茅mystifi茅es et ne sont plus taboues. Cela semble 锚tre anodin mais c鈥檈st un tr猫s grand r茅sultat que nous avons obtenu lorsque l鈥檕n sait 诲鈥檕霉 l鈥檕n vient.听
Deuxi猫mement, les chefs 诲鈥櫭塼ats africains et l鈥橴nion africaine ne sont fortement engag茅s dans cette lutte 脿 travers le Protocole de Maputo (le Protocole 脿 la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples relatif aux droits des femmes en Afrique qui est entr茅 en vigueur en 2005)
Il y quelques jours que le Soudan - qui 茅tait l鈥檜n des pays les plus difficiles 脿 convaincre et qui est membre du Comit茅 Interafricain - a renforc茅 sa l茅gislation contre les MGF. Je voudrais profiter de l鈥檕ccasion pour f茅liciter les autorit茅s soudanaises et le peuple soudanais, parce que c鈥檈st gr芒ce au peuple soudanais qu鈥檌l y a eu tout ce changement.
Et troisi猫mement, les populations se sont appropri茅 cette lutte, notamment les jeunes filles et les jeunes gar莽ons qui s鈥檕rganisent aujour诲鈥檋ui, partout, pour r茅sister aux MGF.
Pour r茅sister 脿 toute forme de mutilation et au mariage 诲鈥檈nfants.听
Pour moi, c鈥檈st l鈥檃cquis le plus important听: que les survivants s鈥檕rganisent et disent non, et se prot猫gent, c鈥檈st l鈥檃cquis le plus important.听
Et finalement, le taux de pr茅valence des MGF est en baisse sur tout le continent, et partout 诲鈥檃illeurs dans le monde.
En quoi cela a-t-il am茅lior茅 la vie des femmes et des filles ?
Il ne s鈥檃git pas que 诲鈥檃m茅liorer la vie des femmes et des filles. Si on n鈥檈xerce aucune violence sur les femmes, si on ne viole pas leurs droits, elles pourront am茅liorer elles-m锚mes leur vie. Ce n鈥檈st pas un cadeau 脿 leur donner, c鈥檈st leur droit, leur plein droit, que tout le monde doit respecter.
Quels sont les revers que vous avez rencontr茅s en cours de route et quelles le莽ons en avez-vous tir茅es ?
听Les revers que j鈥檃i rencontr茅 dans cette lutte sont multiples. Mais le plus important est la r茅sistance des leaders politiques, religieux, certains leaders traditionnels 茅clair茅s qui malgr茅 le fait qu鈥檌ls connaissent les m茅faits et les cons茅quences des MGF, pour des raisons inavou茅es, continuent de d茅fendre cette pratique, 脿 des fins politiques, religieuses ou auto-publicitaire. C鈥檈st le revers le plus dur pour moi. Cela me choque 脿 plus 诲鈥檜n titre.
Vous continuez malgr茅 tout听?
Ce qui me pousse 脿 continuer dans ce travail, ce sont les jumelles de Tougu茅. Elles repr茅sentent pour moi toutes les filles et toutes les femmes en Afrique et dans le monde qui continuent de souffrir des violences, de la discrimination, de la sous-estimation. Je n鈥檃rr锚terai jamais tant que ces jumelles continueront 脿 vivre en moi, tant que les pratiques continuent 脿 travers le monde.
Selon l'OMS, 3 millions de filles sont encore expos茅es au risque de mutilation g茅nitale f茅minine chaque ann茅e, malgr茅 une r茅duction globale de leur nombre. Quelles sont les chances que ces chiffres tombent 脿 z茅ro et, d'apr猫s votre exp茅rience, dans combien de temps pourraient-ils le faire ?
Les organisations internationales, y compris les Nations Unies, aiment les programmes 脿 long terme, ce que je peux comprendre. Quinze ans, vingt ans, trente ans, ou m锚me quarante ans. Des objectifs qui sont fix茅s 脿 long terme, sinon tr猫s long terme. On aime bien 莽a. Mais nous devrions 茅viter 诲鈥檃ppliquer cela aux MGF, puisque l脿, il s鈥檃git 诲鈥檜ne agression physique et psychologique. Si nous disons qu鈥檌l faut en finir avec les MGF en une g茅n茅ration, je me pose la question, de quelle g茅n茅ration s鈥檃git-il听? Est-ce ma g茅n茅ration听? Est-ce la g茅n茅ration de mes filles听? Est-ce la g茅n茅ration de mes petites filles听? La question m茅rite 诲鈥櫭猼re pos茅e. Donc, au lieu de dire en une g茅n茅ration, je propose que 鈥� et c鈥檈st 诲鈥檃illeurs ce que je fais toujours 鈥� l鈥檕bjectif soit clair. Si nous nous y mettons tous ensemble, si nous travaillons ensemble main dans la main en Afrique et 脿 travers le monde, en dix ans, c鈥檈st-脿-dire en 2030, comme le pr茅voient 诲鈥檃illeurs les objectifs de d茅veloppement durable des Nations Unies, nous devrions, et je dirais m锚me nous devons, 茅liminer totalement les MGF du globe.听
Des projets d'avenir maintenant que vous avez remport茅 ce prix ?
Je me sens revigor茅 et plus engag茅. Mais surtout plus humble, comme ce grand homme qu鈥檈st Nelson Mandela. Je me battrai encore plus fort et plus dur, pour mobiliser plus de ressources humaines et plus de ressources mat茅rielles et financi猫res en vue 诲鈥櫭﹍iminer les MGF et toute autre pratique traditionnelle n茅faste, dont les mariages 诲鈥檈nfants. Et je voudrais remercier les Nations Unies pour m鈥檃voir attribu茅 ce prestigieux Prix. Je ferai tout pour m茅riter la confiance de la communaut茅 internationale dans l鈥檃m茅lioration et la qualification de la vie des filles et des femmes.听
A ceux qui d茅fendent les MGF, avez-vous un message ?
A ceux-l脿, je dis听: cessez de d茅fendre l鈥檌nd茅fendable听: agresser physiquement et psychologiquement les filles et les femmes. Ceci n鈥檈st justifiable ni sur le plan culturel, ni sur le plan sanitaire. C鈥檈st une pure violation de leurs droits, et ceci est inacceptable.听
