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The Rise of Africa’s Middle Class

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The Rise of Africa’s Middle Class

Pavithra Rao
Afrique Renouveau: 

par Henning Melber

Zed Books, Londres, R.-U., 2016 ; 288 p. ; 34,95 $

Ce livre, The Rise of Africa’s Middle Class, pose une question à laquelle il n’est pas facile de répondre en ce qui concerne la notion de classe moyenne en Afrique : « La notion de “classe moyenne” est, par définition, relative. Elle se situe quelque part au-dessus des pauvres, mais au-dessous des riches. »

Cette fluidité et l’absence de définition de ce qui compose la classe moyenne africaine ont fasciné de nombreux anthropologues et chercheurs qui ont cherché à découvrir ce qui différencie cette classe économique des autres et ce qui fait qu’elle est qualifiée de « moyenne ».

Henning Melber, conseiller principal à l’Institut nordique pour l’Afrique et à la Fondation Dag Hammarskjöld en Suède expliquait initialement, dans des textes récents publiés dans les rapports de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et dans les rapports sur le développement humain du PNUD, que le terme classe moyenne « est utilisé à outrance et s’applique à presque tout sans tenir compte des autres différenciations internes existant au sein d’un large groupe représentant de nombreuses catégories de revenu, et qu’il ne signifie donc pas grand-chose ou rien ».

Ainsi, dans son livre de 288 pages, M. Melber présente des études de cas empiriques portant sur des pays d’Afrique subsaharienne qui révèlent une grande diversité de perspectives sur ce qu’implique le terme classe moyenne en Afrique . M. Melber parvient à rédiger de courts essais auxquels des politologues, des économistes et des experts du développement apportent leur contribution afin d’examiner de manière plus approfondie la condition de la classe moyenne africaine.