Les pays africains ont ouvert leurs march茅s le 1er janvier dans le cadre de l'accord de libre-茅change continental et le commerce transfrontalier de biens et de services en franchise de droits est d茅sormais en cours malgr茅 la pand茅mie COVID-19 et d'autres probl猫mes de d茅marrage.
Ce nouveau march茅, cr茅茅 dans le cadre de l'accord de Zone de libre-茅change continentale africaine (ZLECAf), rassemble environ 1,3 milliard de consommateurs en Afrique, et un produit int茅rieur brut (PIB) combin茅 de 3,4 billions de dollars. Selon la Banque mondiale, cela pourrait permettre de sortir jusqu'脿 30 millions d'Africains de la pauvret茅 extr锚me.
"Il ne s'agit pas que d'un accord commercial, mais aussi de notre espoir de sortir l'Afrique de la pauvret茅", a d茅clar茅 Wamkele Mene, le Secr茅taire g茅n茅ral de la ZLECAf, lors de la c茅r茅monie virtuelle de lancement.
Il devrait 茅galement stimuler le commerce intra-africain, promouvoir l'industrialisation, cr茅er des emplois et am茅liorer la comp茅titivit茅 des industries africaines sur la sc猫ne mondiale.
Le pacte renforcera 茅galement l'autonomie des femmes en am茅liorant leur acc猫s aux opportunit茅s commerciales. Les femmes repr茅sentent la plus grande part des commer莽ants informels, soit 70 脿 80 % dans certains pays.
"Aujourd'hui est un jour historique pour l'Afrique. En 1963, les fondateurs de l'Organisation de l'unit茅 africaine ont eu la vision de cr茅er un march茅 commun africain. Le d茅but des 茅changes commerciaux dans le cadre de la Zone de libre-茅change continentale africaine est aujourd'hui un d茅but op茅rationnel vers le march茅 commun africain. Ce fut un long voyage de concentration, de d茅termination et de r茅silience", a d茅clar茅 Moussa Faki Mahamat, le Pr茅sident de la Commission de l'Union africaine, lors du lancement.
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Il a ajout茅 que le march茅 commun apporte un r茅el espoir d'une industrialisation inclusive et durable 脿 travers l'Afrique.
Toutefois, pour un d茅ploiement sans heurts, les pays doivent s'entendre sur certaines des questions restantes telles que les r猫gles d'origine, qui sont un 茅l茅ment cl茅 du commerce international car elles sont la pierre angulaire d'un accord commercial pr茅f茅rentiel tel que La ZLECAf.
L'Organisation mondiale du commerce (OMC) d茅finit les r猫gles d'origine comme "les crit猫res utilis茅s pour d茅finir o霉 un produit a 茅t茅 fabriqu茅" et sont importantes pour la mise en 艙uvre d'autres mesures de politique commerciale, notamment les pr茅f茅rences commerciales (r猫gles d'origine pr茅f茅rentielles), les quotas, les mesures antidumping et les droits compensateurs (r猫gles d'origine non pr茅f茅rentielles). Dans plusieurs cas, les droits et les restrictions d茅pendent de la source des importations.
Les pays qui ont ratifi茅 l'accord ZLECAf semblent s'锚tre mis d'accord sur les r猫gles d'origine pour plus de 81 % des lignes tarifaires.
脌 ce jour, l'Afrique est en mesure de commencer 脿 commercer sur plus de 81 % des produits 脿 des conditions pr茅f茅rentielles. Ces produits font partie du commerce initial, tandis que les n茅gociations sur les 20 % restants sont en cours et devraient 锚tre conclues d'ici juillet 2021, selon M. Faki.
Mais m锚me si les 茅changes commerciaux commencent officiellement, le chemin vers une mise en 艙uvre compl猫te reste long. "Cela va nous prendre beaucoup de temps", a d茅clar茅 M. Mene
"Si vous n'avez pas les routes, si vous n'avez pas l'茅quipement ad茅quat pour que les autorit茅s douani猫res 脿 la fronti猫re puissent faciliter le transit rapide et efficace des marchandises... si vous n'avez pas l'infrastructure, 脿 la fois dure et souple, cela r茅duit le sens de cet accord", a d茅clar茅 M. Mene au Financial Times, avant le lancement.
Pourtant, les promesses d'une zone de libre-茅change sont "transformatrices".
Le lancement officiel des 茅changes commerciaux a re莽u le feu vert lors d'une r茅union extraordinaire en d茅cembre 2020 o霉 les 脡tats membres de l'UA ont appel茅 "les femmes, les jeunes, les entreprises, les syndicats, la soci茅t茅 civile, les commer莽ants transfrontaliers, les universit茅s, la diaspora africaine et les autres parties prenantes 脿 se joindre 脿 eux en tant que gouvernements dans cette entreprise historique de cr茅ation de l'"Afrique que nous voulons", conform茅ment 脿 l'Agenda 2063.
Le sommet a donn茅 le feu vert officiel pour que le commerce officiel commence le premier jour de la nouvelle ann茅e.
Au fil des ans, les communaut茅s 茅conomiques r茅gionales telles que la CAE, la CEDEAO et la SADC ont tent茅 d'atteindre ces objectifs 茅conomiques. La ZLECAf est destin茅e 脿 rassembler ces efforts.
C'est en 2012 que les 脡tats membres de l'UA ont accept茅 d'inaugurer une zone de libre-茅change continentale et se sont donn茅 5 ans pour atteindre cet objectif. Mais ce n'est qu'en f茅vrier 2016, soit un an apr猫s l'茅ch茅ance initiale, que les n茅gociations ont v茅ritablement commenc茅.
Deux ans plus tard, en mars 2018, 脿 Kigali, au Rwanda, le trait茅 a 茅t茅 sign茅 par 44 pays. 脌 ce jour, 36 pays ont ratifi茅 le trait茅 au 4 d茅cembre 2020 (voir tableau). Il est entr茅 en vigueur le 30 mai 2019 et les op茅rations ont commenc茅 le 1er janvier 2021. Sans la pand茅mie COVID-19, les 茅changes auraient commenc茅 six mois plus t么t, en juillet 2020.
Il a fallu un peu moins de 5 ans entre les n茅gociations et la mise en 艙uvre. Un peu plus de cinq ans entre les n茅gociations et la mise en 艙uvre, soit 脿 peu pr猫s le m锚me nombre d'ann茅es que celui initialement pr茅vu pour 2012.
